Ибо он там царствует. Но мне, воину, как раз и надлежит его охранять, ведь в нём покой.
Мы сторожко спустились в крохотный дол и непозволительно долго пялились в воду, ожидая, когда всплывёт хребет чудовища, поджидавшего нас. Я бы в своём сне именно в таком вот местечке и поселил свой худший кошмар.
Медведь выдернул свою винтовочку, наклонился и пошелестел дулом в траве.
Глянь.
Я всмотрелся.
А я уж было решил, что ты меня, наконец-то, решил прикончить.
Я поднял из травы книжку, на которую указал мой воинственный спутник.
Нет. Сказал он, и я не сразу понял, что он отвечает на мой вопрос.
Про что? Это он задал вопрос.
Это про рыбную ловлю. Оповестил я. (Всё же он душка. Уверен, что книжка обязательно пишется «про что». ) Написал человек из седьмого номера.
Переделка? Тревожно спросил медведь.
Я утешил его:
О нет. Вертя зачитанный том и прочитав пару заметок на полях, я порционно просвещал этого девственника. Натуральный, голубчик. Жил на берегу речки в лесу с семейством и тово, сочинял. Ежли соберёшься ловить рыбу, прочитай.
Ладно.
И если нет, то всё равно прочитай.
Он кивнул:
А это?
Мы посмотрели на вещмешок под деревом и заняли каноническую позу из памятки «Как работать в паре. Номер один». Там ещё картинка имеется. Пистолеты должны указывать на восток и запад, что они и делали в эти секунды, прыгавшие весело, как блохи из шинели отпускника.
Отменно сделано, прислушайтесь к мнению вашего друга. Сказал спокойный голос, от которого так и несло знанием множества языков оккупированных территорий и умением сворачивать цигарку из самого наихудшего табака, не просыпав почти ни крошки.
Властный взгляд держал нас так осязаемо, что мне захотелось стряхнуть метку прицела. Человек в куртке, похожей на бушлат, сделал к нам пару шагов, показывая обе большие узкие белые ладони.
Очень умно и предусмотрительно, проворковал мне мой внутренний голос.
Человек приблизился к нам, получив пропуск в виде спустившихся на пару сантиметров сдвоенных стволов, составлявших, похоже, наше единственное достоинство.
Медведь молчал, сочтя себя неготовым к роли переговорщика.
Здравствуйте. Приветливо сказал я, продолжая целиться в правое плечо.
Здравствуйте, господа.
Вы тут один?
Он не сразу ответил. Я принялся объяснять:
Знаете ли, время неспокойное. Люди боятся в одиночестве бродить по дорогам.
О нет, я не один. Или да, один. Словом, это зависит от того, что вы считаете необходимым для общества.
Я считаю необходимым увидеть содержимое этого вещмешка. Грубо поведал медведь, внезапно обнаружив в себе дипломатические способности.
О ну, да. Да. Человек сделал ещё шаг и вздохнул. Я надеялся, что вы уже это сделали. Чтобы облегчить наше дальнейшее взаимопонимание.
Он циник, однако.
Медведь шагнул, сминая сонную траву, но я удержал его.
В этом нет необходимости. Бойко парировал я.
И опустил оружие, тут же принявшись его упрятывать. Медведь пожал плечами и свою игрушку не убрал.
Там подарочек? Медведь изобразил, как что-то откусывает и сплёвывает.
Человек недоумённо, хотя и вежливо, поинтересовался:
А что ваш товарищ имеет в виду?
Он жестом попросил разрешения сесть, что я ему и разрешил, сделав интеллигентнейшее движение заново вынутым стволом.
Спасибо. Он сел, не сводя с нас глаз, и вытянул ноги. Длинные и худые в штанинах гражданского образца.
Он гранату с вытянутой чекой имеет в виду. Любезно сообщил я.
А вот насчёт глаз я погорячился. В смысле, я дал маху, злоупотребив множественным числом. Око у него было одно, правое, ясное, цвет не определил бы и полицейский литератор, а левое как будто перечёркнуто грубым швом.
Волосы его, богатые числом, распадались двумя скобками над изрядным лбом. Подбородок ему тоже кто-то за семь поколений до него затеял забавный, что ли. Я автоматически даже посмотрел в небо месяц поискал. Но месяц приладили к его лицу, видимо, чтобы предупредить тех, кто не сразу увидит то, что я-то сразу определил. Характер
Так кто же составляет ваше общество? Жестом спросившись и садясь, продолжал я светскую беседу, как если б мы с ним были два лесоруба.
У меня тут ученик.
Где он?
Он повел рукой и чудно разулыбался.