Хотите лимонаду?
- Лимонаду? Нет, лучше оранжаду, для разнообразия! - сказал Питер. - Мы сами все отнесем в сарайчик, а потом помоем посуду. Ты всегда так добра к "Секретной семерке".
- Да, если хотите знать, мне нравится, что у меня такой хороший сын, который управляет таким хорошим клубом вместе со своей очень хорошей сестрой! - рассмеялась мама.
Все пришли на собрание вовремя, глаза ребят засияли, когда они увидели приготовленное для них изобилие.
- Хорошо, что я не очень плотно сегодня пообедал, - сказал Колин, глядя на бутерброды, булочки с вареньем, которые купила Джанет, и огромную тарелку домашнего печенья.
Они ели и разговаривали, а Скампер радостно грыз огромную кость. Джек рассказал им про Сьюзи и "Коварную тройку". Питер буквально застонал:
- Только не говори мне, что они собираются устраивать нам какие-то дурацкие розыгрыши. Как же мне надоела эта Сьюзи!
- Не так уж страшно, если они устроят набег, когда мы здесь, - сказала Джанет. - Дверь ведь заперта. А если они придут, когда нас не будет, то дверь все равно будет заперта! Даже Сьюзи, как мне кажется, не станет разбивать окно, чтобы попасть сюда!
- Как у вас дела с чучелом? - спросил Джек.
- Покажем вам его, когда начнется собрание, - ответила Джанет. - Мы нашли для него прекрасную одежду! Папа Пэм был очень добр. Услышав про наше чучело, он порылся в своей старой одежде и дал нам несколько вещей.
- Видите ли, папа высокий и довольно толстый, - объяснила Пэм. - Так что его одежда придется как раз впору нашему чучелу.
- А папа Джорджа пожертвовал замечательную кепку, - сказала Джанет. - У твоего папы, Джордж, должно быть, очень крупная голова. Кепка просто огромная.
- У него и правда большая голова, - ответил Джордж. - Он очень умный.
- А наш папа дал нам старые резиновые сапоги, они тоже огромные, сказал Питер. - Может быть, они даже будут велики чучелу!
- Оденем его после собрания, - сказала Джанет. - Оно ждет вон в том углу и обрадуется, когда его оденут. Ему еще понадобится маска.
- Я сбегаю в магазин, вот только допью чай, - предложил Колин.
- Не люблю, когда у чучел нет лица, это выглядит просто ужасно. Только, держу пари, старине Скамперу маска не понравится!
- Надеюсь, вы не забыли принести деньги на петарды, - напомнил Питер.
- Нет, - хором ответили все, и Питер улыбнулся. Он не сомневался, что у него самый лучший клуб во всей Англии. Даже их собака всегда вела себя правильно!
Ребята отнесли обратно посуду, когда чаепитие закончилось. Потом они уселись, чтобы начать собрание, и Питер собрал с них деньги на фейерверк. Он подсчитал сумму.
- Ух ты! Десять фунтов и пятьдесят пенсов. Неплохо, знаете ли, а ведь еще есть время. Не забывайте, что нам надо набрать побольше дров, чтобы костер был высоким.
- Мы можем отправиться за дровами в субботу утром, - предложил Джордж. - Как насчет того, чтобы одеть чучело?
Они извлекли толстое, бесформенное чучело из-под клеенки и усадили на ящик. Скампер сразу зарычал. Ему чучело совсем не понравилось.
Ребята начали со смехом наряжать его. Это было совсем не просто.
- Старина Скампер, кажется, вовсе не жаждет нам помочь, - пропыхтел Джек, пытаясь натянуть брюки на пухлые ноги чучела. - Какое же ты, чучело, неуклюжее!
- Хорошо, что папа Пэм такой толстый, - сказала Барбара.
- Чучело оказалось гораздо больше, чем мы думали! Подтяжки ему не понадобятся?
- Нет, мы просто приколем штаны к его ногам, - сказала Джанет. - Ну вот, наконец-то штаны на месте. В них он как-то больше похож на человека.
- Теперь куртку. - Джек взял весьма поношенную, в пятнах, твидовую куртку, которая совсем не подходила к брюкам.
- В этой куртке мой папа штукатурил и красил нашу кухню, - сказала Пэм. - Мама сказала, что рада от нее избавиться! Смотрите, какие красивые пуговицы.