- Ну хорошо, хорошо, не надо на меня так сердито смотреть. Можешь идти, но помни, без моего разрешения - никому ни слова.
- Я бы и так не проболталась! - презрительно фыркнула Джанет. - Мама! Мама, где ты? Мы с Питером отлучимся на минуту в наш сарайчик. Колин хочет сообщить нам что-то важное.
- Ага! Наверно, у "Секретной семерки" опять какие-то дела, - сказала мама. - Хорошо, только, пожалуйста, наденьте куртки. Вечером будет холодно.
Они надели куртки и отправились в сарай. Скампер весело бежал за ними. Питер отпер дверь и зажег небольшую керосиновую лампу, которую ему дала мама. Он осторожно поставил ее на ящик.
Брат с сестрой терпеливо ждали Колина, тщетно гадая, что могло его так взволновать. Должно быть, что-то очень важное, если он предложил созвать собрание! Созывать собрания имели право все члены "Секретной семерки", но, как правило, делал это только Питер.
Динь-динь! Это был велосипедный звонок. Хлопнули ворота. Потом послышались шаги - Колин бежал по садовой дорожке, толкая перед собой велосипед.
Он постучал в дверь.
- Вилли Винки, - произнес он тихим голосом, и Питер открыл дверь.
- В чем дело? - сразу спросил Питер. - Садись и рассказывай.
- Начну с самого начала, - сказал Колин, лицо его раскраснелось от быстрой езды и волнения. - Вы знаете, где живет моя бабушка? Недалеко от моего дома, но на другой улице.
- Да, - сказали вместе Питер и Джанет.
- Так вот, сейчас ее нет в городе, - продолжал Колин, - но завтра она возвращается, и моя мама попросила меня отнести свежих яиц, мы же держим кур, Грете, ее помощнице из Австрии, чтобы она могла приготовить бабушке яйца-пашот, когда та вернется. Это ее любимая еда.
Он остановился, чтобы вытереть со лба пот.
- Продолжай, - потребовал Питер. - Ближе к делу.
- Сейчас, - сказал Колин. - Так вот, я взял яйца, побежал по улице, свернул за угол. Я не стал стучаться в парадную дверь, потому что всегда захожу через заднюю. Чтобы Грете не приходилось идти через весь дом. Я обогнул дом и подошел к двери кухни. Она была закрыта, но не заперта.
- Гав! - вдруг дал о себе знать Скампер, и ребята подскочили от неожиданности.
- Все в порядке, он просто увидел мышь, - объяснила Джанет. Рассказывай дальше.
- Я вошел, - продолжил Колин. - Греты в кухне не было, я прошел дальше, в гостиную. Там горел свет, я подумал, что, может быть, бабушка приехала раньше времени. Я толкнул дверь и увидел, что в комнате ужасный беспорядок!
- Какого рода беспорядок? - взволнованно спросил Питер.
- Все вверх дном. Кто-то выдвинул все ящики и вывалил на пол содержимое. Дверцы буфета были сломаны. А потом я увидел бабушкин сейф. Он был взломан. Сейф находился за большим зеркалом, я о нем раньше и не знал. Кто-то снял зеркало, нашел сейф и открыл его. Он был пуст!
- Колин! Какой ужас! - воскликнула Джанет.
- А где была Грета? - спросил Питер. - Не она же все это сделала!
- Конечно нет, - сказал Колин. - Неожиданно я услышал стон и выбежал в коридор. Я понял, что стон доносился из кухни, а точнее из кладовки, которая была заперта снаружи. Я отпер дверь, и там оказалась бедная Грета.
- Кто же ее запер? - изумленно спросил Питер.
- Я позвонил в полицию, - сказал Колин. - Сразу приехали двое полицейских, мои родители тоже пришли - я и им позвонил.
- Но почему ты решил устроить собрание "Секретной семерки" по этому поводу? - спросил Питер. - Что мы можем сделать?
- А вот послушайте, - ответил Колин. - Я слышал, как Грета перечисляла полиции приметы грабителей. Их было трое, она описала двоих из них. Так вот, они выглядели в точности так же, как те люди, которых мы видели и приметы которых Джек записал в своей книжке. Третьего грабителя Грета не запомнила, но я уверен, что и он был из тех, что сидели в сарае мистера Бартона.