Да-да, конечно, вы будете великолепно смотреться! Иди, Нора, потанцуй. Агрон мне жаловался, ты дома совсем от скуки изнылась.
Нора протянула руку Тагету и позволила увлечь себя в танце. Лунтар улыбался самой своей очаровательной улыбкой; необходимо увлечь Нору, чтобы дать дорогу сестре.
Вы сегодня просто очаровательны! Тагет легко кружил девушку по паркету.
Благодарю. Чопорно отозвалась Нора, поискав взглядом Императора. Вы тоже ничего.
Тагет негромко рассмеялся и ближе прижал соперницу сестры. Она и в самом деле начинала нравиться Лунтару. Пусть их род не самый богатый, но уважаемый. И плодовитостью отличаются, значит, Тагет не останется без наследника. Характер у Норы тоже легкий. Она очень похожа на своего брата Нитара, а с ним Тагет всегда чувствовал себя свободно
Чогос внимательно изучал танцующих Тагета и Нору. Совсем недавно Келла обратила его внимание на них, сказав, что ее брат, кажется, влюбился.
Ты действительно так думаешь? Поинтересовался Чогос, прекрасно понимая замысел Тагета.
Посмотрите, как он счастливо улыбается! Настаивала на своем Келла.
Ты считаешь, они будут хорошей парой? Самым серьезным тоном поинтересовался Император, рассмеявшись в душе.
Полагаю, что да. Подтвердила девушка, не замечая веселых искорок в глазах Императора. И мой брат, и Нора, насколько я знаю, еще не с кем не помолвлены
Так пойдем к ним и сообщим об этом решении. Предложил Чогос.
Ой! Смутилась Келла и зарделась мягким румянцем. Я не хотела сказать
Но сказала! Возразил Император.
Мой Император, я просто предложила возможный вариант В отчаянии девушка закусила губу и еще больше покраснела. Вы ведь понимаете, что мое мнение абсолютно не играет никакой роли в выборе невесты Тагету. Это только отец решает
Только отец? Чогос поднял одну бровь для брака необходимо одобрение сюзерена, а герцоги отчитывались Императору.
Да. То есть нет Начала Келла и тут ее глаза вдруг расширились от страха. Ой!
Келла даже споткнулась, но Чогос ловко подхватил ее под локоть и повел дальше по кругу. А бедная девушка была готова провалиться со стыда. Она совершила большую оплошность говорить «Нет» Императору Хединской империи нельзя ни под каким предлогом. Бывали случаи, за это даже казнили.
А Чогос откровенно наслаждался страданиями несчастной. Он не готов мириться с ролью добычи. Если он и женится на Келле или Норе, то только по собственному решению. Пусть стараются, пускают друг другу шпильки, а он просто понаблюдает за ними. Будет весело. Хоть какое-то развлечение
Я сделаю вид, что не слышал. Решил сжалиться над девушкой Чогос, когда заметил слезы в ее глазах.
Благодарю, мой Император! Прошептала Келла. Простите меня
Чогос от души смеялся в своих мыслях, когда через несколько минут, примерно такой же разговор состоялся и с Норой. Она тоже обратила внимание, что ее старший брат танцует с Келлой и увлеченно о чем-то рассказывает ей. Оба семейства следовали одной тактике пока девушки пытаются накинуть аркан на Императора, их братья должны отвлекать соперницу. Все оказалось еще веселее, хоть и предсказуемо. А пусть! Он, Чогос, с интересом посмотрит это представление.
Глава 2. Телрет Тир-Патон
«По когтю узнают льва,
По ушам осла».
Крылатое латинское выражение
Волчий лес
По заваленному буреломом лесу пробирался мальчик в кожаной жилетке и таких же штанах. В руках он сжимал короткий, но тугой лук, за спиной висел колчан, заполненный толстыми короткими стрелами с зазубренными наконечниками. На талии был завязан узлом широкий тряпочный пояс кушак, за который были заткнуты два кинжала. В низких сапогах прятались короткие с широкими толстыми лезвиями ножи.
Лето приближалось к концу, и со стороны Холодного моря веял сырой неприятный ветер. Мальчик мерз, но храбрился, упрямо продолжая лезть в самый бурелом. Ему не везло. Уже второй день подходит к концу, а он так и не встретил ни одного волка. Все мечты поймать матерого вожака таяли, как и припасы в мешке. Но домой возвращаться нельзя, уж лучше сгинуть в лесу как его старшие братья в прошлом году и еще раньше, когда точно Тир-Пато́н уже не помнил8.