Только не говорите, что вы его не видели!
О чем ты, Франц? недоуменно спросил я, хотя прекрасно понимал, о чем идет речь.
О привидении! О чем же еще! возмутился Франц, шлепаясь в кресло. Вы видели его?
Да, видели, спокойно ответил я, отхлебывая кофе. Но утверждать, что это привидение нет оснований.
Как это нет оснований? возмутился Франц. Привидение живет в моем замке, не дает спать по ночам, а ты утверждаешь, что нет оснований!
Шарль хотел сказать, что это могло быть все что угодно, заступилась за меня Элен. Это могло показаться
Сразу всем? запротестовал Франц. Простите, если о привидении говорит один человек, то можно списать это на слабый рассудок или больное воображение. Но когда его видят трое. Не могли же мы сойти с ума все сразу.
Не могли, согласился я. Поэтому и нужно проверить было это на самом деле или это просто игра воображения.
Как хотите! буркнул Франц, поднимаясь из-за стола. Проверяйте. Я для этого тебя и пригласил. А с меня хватит! Грета, скажи шоферу, что я еду в город. Немедленно! Поживу в гостинице, пока вы тут будете разбираться с призраком.
В дверях столовой появилась невозмутимая Грета.
Машина готова? Франц направился к выходу.
Дело в том замялась служанка. Дело в том, что шофер заболел. У него грипп.
А Мун? Он может меня отвезти?
Не хочу вас огорчать, господин Шульман, но вы не сможете никуда уехать. Машина сломалась.
Тогда скажите, чтобы он починил ее поскорее!
Увы, но на это уйдет не меньше трех дней.
Трех дней?
Трех дней, повторила Грета. Так сказал Питер.
Прекрасно! Значит, я пойду пешком. Я ни на минуту не останусь в этом проклятом доме!
Франц! одернула его Элен. Не стоит так нервничать. Все обойдется. Дайте Шарлю пару дней, и он все выяснит.
Франц перестал горячиться.
Пару дней?
Да, всего лишь пару дней.
И потом весь этот кошмар закончится?
Уверяю вас.
Я ловлю вас на слове, сказал Франц и вернулся к столу.
После завтрака я опять отправился исследовать территорию в надежде, что сегодня мне удастся хоть что-то разузнать. Элен осталась с Шульманом. Новые поиски вновь оказались безрезультатными. Я осмотрел все в том месте, где мы с Элен заметили привидение, но ничего не обнаружил. Я вернулся в свою комнату, Элен уже ждала меня. Она задумчиво смотрела в окно, выходящее на лужайку перед замком.
Как Франц? спросил я, присаживаясь рядом с ней.
Спит, не оборачиваясь, ответила Элен. Грета дала ему успокоительное. Я его прекрасно понимаю.
А я вот ничего не понимаю! Что это за человек, если не оставляет после себя следов? Ну не может же он в самом деле быть призраком?
Успокойся, дорогой! Давай еще раз все хорошенько обсудим.
Боюсь, что это ничего не даст.
Не будь таким пессимистом, Элен поднялась со своего места и подошла к окнам, выходящим в коридор. Призрак появился у библиотеки, затем прошел по коридору и исчез прямо возле спальни Франца. Мы это с тобой видели. И хотя встречаться с призраками не входит в наши привычки, мы довольно спокойно это выдержали. Но что мог увидеть Франц, что его так испугало? Ведь по натуре он храбрый человек. Или он видел не то, что видели мы? Как ты думаешь?
Не знаю. Я не разбираюсь в привидениях.
Привидение, даже если оно и настоящее, не может появляться сразу в двух местах. Мы видели его ровно в полночь, а Франц мог его увидеть только после того, как оно прошло по коридору. То есть после нас. А он уверяет, что оно появилось ровно в полночь. Но если он видел его в двенадцать часов, как мы его могли видеть одновременно?
Ерунда какая-то! Мы ведь его видели тоже в полночь!
И в одно и то же время, Элен еще раз посмотрела в окно. К тому же окон спальни Франца не выходят в коридор. Они выходят на лужайку перед замком, как и наши настоящие окна.
Ты хочешь сказать, что привидение бродило не по коридору, я пытался найти здравый смысл в рассуждениях. А под окнами замка? А мы видели только его отражение? Но я явно его видел в коридоре.
Тут что-то не стыкуется, Элен замолчала.
Не стыкуется, согласился я. Но во всем этом самым непонятным остается то, чего так испугался Франц?
Об этом нужно спросить у него самого, Элен подошла к двери.