Да какое ему дело, пока это не касается его репутации?! огрызнулся Хэйден. Никто не знает, никто не разболтает! А помру так и всем легче станет
Кому станет? Папе? Маме? Мне? Или тебе одному?! Ну конечно, ведь больше не придется думать о себе! возмутилась Хафза. Хотя ты этим и так не занимаешься, иначе бы не дошел до того, чтобы выбирать, как именно отправиться к Свету!
Хэйден поник, едва заметно вздрагивая от охватившего его озноба. Скривившись, он начал лихорадочно соображать, что делать.
Может, клыки есть на рынке?.. жалобным голосом подумал он вслух.
Ага, как и зубы дракона, на прилавке недалеко от столового сервиза! съерничала Хафза, хлопнув себя по лбу.
Она тяжело дышала, пытаясь совладать с бурей эмоций, охвативших с головы до ног, подобно урагану. С одной стороны, ей хотелось поставить на всей тайной жизни Хэйдена, как и на своей, жирную точку, то есть признаться во всем Алистару, чтобы уже всей семьей бороться за жизнь Хэйдена. С другой Хафзу пугало то, чем обернется это признание на самом деле. Хафза и предположить боялась, какова будет реакция Алистара на правду. Озираясь по сторонам, словно в поисках ответа, что же делать дальше и куда идти, Хафза вдруг замерла, пораженная своей догадкой.
Егерь, произнесла она полушепотом. Послушай, ведь прирученная белая львица есть у егеря, взяв Хэйдена за плечи, Хафза резко его встряхнула, заставляя смотреть себе в глаза. Делец за ней тебя послал, за ее клыками!
Ужаснувшись, Хэйден запротестовал от одной только идеи наведаться к егерю.
Ты либо с ума сошла, либо хочешь получить мою комнату, когда я уйду к Свету! воскликнул он.
Тебя потому и послали за клыками белого льва! воскликнула Хафза. Принесешь тогда молодец, редкостный товар раздобыл! А если нет, то и проблем нет! Помрешь что без чуди, что в лапах зверюги!..
Ты ведь мне поможешь?.. с надеждой обреченного спросил Хэйден.
Хафза угрюмо поджала губы, запыхтев от негодования, но быстро взяла себя в руки и согласно кивнула.
Не нужна мне твоя комната, живи в ней сам произнесла она жестким тоном. Но после надо будет решить, что делать дальше, потому что дальше так не пойдет. Понял?
Понял, кивнул нехотя Хэйден, последовав за Хафзой к южным городским воротам.
Подойдя как можно ближе к высоким дверям, Хафза и Хэйден притаились в темноте переулка, ожидая, когда начнется смена караула. Расписание стражников близнецы знали благодаря Кире, потому безошибочно подгадали время, чтобы незаметно перелететь через городскую стену.
Приземлившись на опушке леса, они невольно застыли на месте, осматриваясь вокруг. Зловещую тишину нарушали свист ветра и шелест листьев. Справа и слева виднелись пики гор, а прямо перед ними простирался осенний южный лес. Незаметная тропинка, петляющая среди могучих стволов и невысоких оврагов, должна была привести их к дому егеря. Переглянувшись, Хафза и Хэйден отправились по ней в чащу.
Казалось, едва они переступили порог леса, как наступила ночь. Хафза наколдовала небольшой шар огненной эссенции, которым освещала себе и Хэйдену путь в пугающей темноте. Высокие деревья возвышались над ними подобно колоннам храма. Их кроны переплетались в причудливый цветной купол, сквозь который мелькал свет редких звезд. Но всякий раз, когда где-то неподалеку раздавался треск или неожиданный крик птицы, Хафза и Хэйден вздрагивали от страха, невольно хватаясь за свои кристаллы. Опасность мерещилась им на каждом шагу, и чем дальше близнецы углублялись в лес, тем чаще оглядывались назад. Силуэт Анвара растворился за темным массивом. Им оставалось надеяться, что, когда охота закончится, ничто не помешает сразу же взмыть в небо и вернуться в город.
Говорили, егерь уходил странствовать Может, он еще не вернулся, поделилась мыслями Хафза после долгого тягостного молчания, повисшего в воздухе, пока близнецы осторожно продвигались дальше по заросшей тропе.
Хэйден раздраженно вздохнул, сжимая в руке приготовленный заранее лук.
Бегло осмотрев Хэйдена, Хафза с недовольным лицом уставилась вперед себя, но спустя мгновение все же решила спросить:
Совесть мучает? Не поздновато ли?
Почему она будет меня мучить?.. угрюмо спросил Хэйден.
Ну, не знаю иронично протянула Хафза. Может, потому что из-за тебя мы в диком лесу, идем на ночную охоту на самого хищного зверя в округе, потому что тебе нужна чудь?