Официант принес нежно-розовые креветки и гренки.
Почему вы решили, что подойду именно я? Гея намазала маслом гренок.
Шалик печально взглянул на гренок и положил в рот пару креветок. Он весил на четыре килограмма больше нормы и сидел на диете.
Интуитивно. Вы та женщина, которую я ищу.
Вы упомянули приличное вознаграждение Какое же?
Перед тем как ответить, Шалик съел еще несколько креветок.
Расскажите сначала о себе потом я назову цифру.
Ну Гея улыбнулась. Как вы уже заметили, я очаровательна. Умна. В этом вы еще убедитесь. Свободно владею французским, итальянским и испанским. Могу изъясняться на немецком. Прирожденная наездница. Отец разводит лошадей в Кентукки. Катаюсь на горных лыжах, умею управлять яхтой и моторной лодкой. Одно время увлекалась автогонками, знакома с любыми автомобилями. Разбираюсь в мужчинах и понимаю, чего они хотят. Секс меня не пугает. Я знаю, как ублажать мужчин, если если это необходимо. Демонстрация моделей одежды хорошо оплачивается, но я люблю деньги и не откажусь от возможности их заработать.
Шалик, доев креветки, почесал толстый нос.
Это все?
Она рассмеялась:
Разве недостаточно?
Вполне. Вы умеете обращаться с оружием?
Брови Геи удивленно поползли вверх.
Неужели это необходимо?
Так как в остальном у вас все в порядке, я считаю, что вы должны научиться стрелять и пройти курс самообороны. Я позабочусь об этом. Когда такой красавице приходится общаться с сомнительными личностями, она должна уметь постоять за себя.
Помолчали, официант положил на тарелку утку, налил в бокалы красное вино.
Теперь ваша очередь. Гея начала резать мясо и поморщилась. Жесткое
А чего вы ждали? Это не Париж. Шалик изучающе посмотрел на нее. Что значит моя очередь?
Вы должны назвать цифру. Я рассказала о себе. Оцените меня.
Шалику импонировала ее прямота.
Если вы готовы следовать моим указаниям, мисс Десмонд, он разрезал утиную грудку на мелкие кусочки, если вы согласны одиннадцать месяцев в году находиться в полном моем распоряжении, тогда после прохождения курса самообороны я буду платить вам десять тысяч долларов в год и один процент с прибыли, полученной от операции с вашим участием. В сумме это составит приблизительно двадцать пять тысяч долларов в год.
Гея поднесла ко рту бокал.
Хорошее вино, не правда ли?
Каким же ему быть за такую цену? Шалик не любил тратить деньги. Что скажете?
Гея поиграла бокалом, будто обдумывая предложение, покачала головой:
Не подходит. Я могу стать любовницей старика и получать в два раза больше. На одиннадцать месяцев в году стать рабыней Она засмеялась. Извините, мистер Шалик, не устраивает.
Другой ответ разочаровал бы его.
Быть может, вы назовете свои условия?
Тридцать тысяч в год, начиная с сегодняшнего дня, не колеблясь, ответила Гея, и пять процентов с прибыли.
Шалик грустно покачал головой:
Жаль, мисс Десмонд, придется продолжить поиски.
Она ответила улыбкой:
Мне тоже очень жаль, мистер Шалик. Значит, и мне придется продолжить свои поиски.
Шалик понял, что крепко сидит на крючке. Он искал именно такую помощницу. Шалик не любил проигрывать, но если Гея справилась с ним, то и с другими сладит без труда.
К концу обеда они пришли к соглашению. Гея получила тридцать тысяч в год и четыре процента с прибыли. Деньги будут переводиться, минуя налоговое управление, в один из швейцарских банков.
Вскоре Гея поехала в Лондон и прошла курс самообороны. Инструкторы остались довольны ученицей. Шалик предоставил ей маленький номер в «Ройял тауэрс». Не прошло и двух месяцев, как Гея доказала, что не зря получает свои деньги.
Первые два задания мисс Десмонд выполнила с блеском. Сначала Шалик поручил ей узнать химическую формулу, интересующую конкурирующую фирму. Затем подробности готовящегося слияния двух судовладельческих компаний, принесшие его клиенту кругленькую сумму. Подробности получения нужной информации Шалика не интересовали. Главное, что в обоих случаях добытые сведения превратились в звонкую монету.
Когда на горизонте появился перстень Борджиа, Гея каталась на лыжах в Швейцарии. Шалик телеграммой вызвал подчиненную в Лондон. Мисс Десмонд прилетела первым же самолетом.
Гея, с загорелым лицом, обрамленным пышными волосами, вошла в кабинет. Шалик нашел ее неотразимой, рассказал о новом задании, отметив очевидный интерес Геи.