К Роаргу подошел и встал рядом с ним его друг, изящный молодой человек, с длинным лицом, умными глазами, внимательно смотрящими из-под густых бровей. Все звали его Вагр. Настоящее имя никто не знал, так как он был подкидышем. Знали лишь, что он из племени вагров. Вагр знал, что Роарг не понимает, как Радомир воспринимает его попытку вступиться за пленника. Если Роарг настоит на своем, авторитет вождя может пошатнуться, а на вольном острове Руя, это равносильно потери власти.
Ты можешь выкупить свою жизнь. Чем ты можешь заплатить? Спросил Радомир.
Воин отпустил волосы купца и убрал кинжал. Пленник облегченно вздохнул.
Я все потерял
Жаль. Тебе не повезло. Убейте его!
Воин снова поднес кинжал к горлу купца.
Стойте! заорал несчастный. Стойте! Я могу заплатить!
Чем? Радомир удивленно вскинул брови.
Радомира купец не интересовал, он краем глаза наблюдал за Роаргом.
У меня кое-что есть
«Кое-что» этого мало, усмехнулся Радомир.
В это время Вагр, подходя еще ближе, старался встать между Роаргом и Радомиром.
Вождь смотрел на купца, а на самом деле следил за тенью Роарга: еще шаг
«Я убью купца сам, решил Радомир. И тогда будет по-моему. Роарг не успеет мне помешать». Он неуловимым движением выхватил меч.
Я избавлю тебя от мучений, смерть будет быстрой.
Подожди! крикнул Роарг. Пусть человек скажет, то, что хочет сказать.
Купец с надеждой посмотрел на Роарга. Затем бросил взгляд на Радомира, как бы оценивая, насколько подвержен этот человек убеждению.
Скоро вдоль берега, через Медвежий лес пройдет богатый обоз. Они везут свадебные дары для Дитмара Старого. Он выдает замуж свою дочь Альмейду.
Многие, наблюдавшие эту сцену, переглянулись. Вагр задал вопрос, который вертелся на языке у многих:
Ту самую Альмейду?
Да, господин. Ту самую, которую все называют «Наше Солнышко».
Радомир снова недовольно поморщился:
Нам-то что с того, что Дитмар Старый продает свою дочь?
Это очень богатый обоз. Очень большая добыча.
Роарг подошел к купцу. Вагр поспешил за ним.
Сдается мне, что ты, торговец, хочешь расплатиться за свою жизнь чужим добром. Нахмурился Радомир. И кто ты после этого?!
Роарг положил руку на плечо купцу:
И что, богатое вено?
Глаза Купца округлились. Он начал говорить быстро и горячо:
Это самое большое вено из всех! Золото, платья, драгоценные камни. Книги! Очень редкие книги. Наше Солнышко любит книги, это всем известно.
И ты знаешь, когда и по какой дороге они пойдут?
Знаю, знаю! И когда и где.
Хорошо! Можешь считать, что ты выкупил свою жизнь.
Роарг широко улыбнулся и по-приятельски хлопнул купца по плечу. Купец перестал дрожать и успокоился, опасность миновала. По крайней мере, пока.
Роарг! лицо Радомира налилось кровью от гнева. С каких пор ты стал считать, что решения здесь принимаешь ты? Пока что вождь я. Обоз наверняка хорошо охраняется. Это слишком большой риск.
Пленник снова поник, его плечи опустились.
Роарг выдержал гневный взгляд отца спокойно и твердо. Вагр с тревогой оглянулся на друзей и убедился, что все прекрасно понимают: спор идет не о жизни купца, а о том, чья воля длиннее. Все могло закончиться печально для острова Руя.
Только Радмила улыбалась. Ее глаза сияли. Сейчас! Старый вождь должен уступить молодому Богу. Это непреложный закон жизни.
Я отдам тебе за жизнь этого купца все, что у меня есть. Надеюсь, «все, что есть» этого достаточно?
Радомир и Роарг посмотрели друг другу в глаза. Отец отвел взгляд первым, и Роарг спокойно обнял купца за плечи и увел подальше от капища Святовита. Четыре головы идола равнодушно смотрели, как уходит предназначенная ему жертва.
Радомир кипел от ярости, но ему приходилось сдерживать себя. Праздник был в самом разгаре. Люди отрезали от жарящихся туш куски мяса, пили вино, пели песни, бродили повсюду в поисках друзей и знакомых, чтобы поделиться радостью. Радомир заставил себя улыбнуться, но праздновать заставить себя не мог.
Радмила! позвал он ведунью.
Радмила почтительно подошла к вождю. Она должна была выказывать ему уважение не только как к вождю руян, но и как верховному жрецу Святовита. Но это почтение было лишь данью традиции. Жрецом Радомир был номинально, лишь по праву рождения. Ему были неведомы небесные пути. Он не знал о тайне Рыб и всесожжении Агнца, о битве Борца, который огненными стрелами поразил Угнетателя за Змеиной рекой. Ничего этого он не знал, и знать не хотел. Пока он был молод, его интересовали лишь боевые схватки и бесконечные набеги. Теперь он хотел спокойствия и процветания. Радмила же не знала покоя. Пророчества сулили великие перемены. Великие перемены требовали перемены вождя.