Во время нашего возвращения, в дороге ко мне подошёл Михард вроде с простым вопросом.
Железяка! А когда у тебя день рождения? И вообще, сколько тебе лет? неожиданно спросил он: А то полгода как с тобой нахожусь, а такой мелочи не знаю!
Я надолго задумался. Это только кажется, что ответ лежит на поверхности, а на самом деле я оказался в затруднительном положении. Действительно, сколько мне лет? Если судить с биологической точки зрения, то скоро двадцать четыре будет. Десять лет полигона на моём возрасте ни как не сказались. Там я всегда возрождался в свои полные двадцать три. Даже если бы я умер там от глубокой старости, представив гипотетически, что мне удалось бы найти безопасное место с обилием пищи и воды, то возродился бы снова в свои двадцать три. Значит мне и сейчас столько же, плюс то время что я нахожусь в этом мире. А если принять год полигона за три, как у военных, служащих в тяжёлых условиях, то получалось, что я почти пенсионер. Пенсионером быть пока не хочется, потому будем считать по первому варианту. Что касается даты, то на земле я родился семнадцатого сентября. Здесь год разбивался немного по-другому, хотя такие понятия как зима, весна, лето и осень присутствовали. Это я в своих рассказах месяцы под земные приспособил, чтобы вас вычислениями не обременять. Впрочем, если разбить по дням, то можно приблизительно прикинуть дату по местному календарю. Ладно, не хочу вас путать, буду всё описывать по земным меркам.
Семнадцатого сентября двадцать четыре стукнет! ответил я после некоторого раздумья.
Значит совсем скоро! Жаль времени у меня маловато! немного озадаченно произнёс гном.
Михард, ты это к чему спросил?
Так ты сам сказал, что дни рождения у викингов обязательно отмечать положено! И подарки необходимо дарить! Сам пример показывал, когда Эдариэль поздравлял! пояснил гном: Вот я и говорю, жаль времени у меня мало для хорошего подарка!
Я опять задумался. Действительно, я сам в приказном порядке ввёл это правило, но о себе как-то не подумал. А ведь никуда не денешься, придётся отмечать, негоже наследному принцу от своих слов отказываться. Вот и ещё одна проблема появилась, а ведь я и с предыдущими ещё до конца не разобрался. И почему я с постройкой своего дома затягивал, даже гостей пригласить некуда. Впрочем, хорошие мысли меня всегда с опозданием посещают.
До портового города мы добрались на день позже, чем планировали. Виной тому были три гружёные телеги с нашим добром. Две принадлежали академии, одна мне. Я свою набил бочками с маринованными жемчужницами и первично обработанными раковинами, плюс всякой мелочью. Красные кораллы лежали у Михарда в нашем, сделанном своими руками, «БМВ», а сами жемчужины у меня в седельной сумке, на них и приходилась основная стоимость нашей добычи. Потому, прибыв в город, мы отпустили телеги, и отправили груз с караваном, что позволило нам значительно увеличить скорость передвижения. Максимильян поступил так же, хотя сильно переживал за свои экспонаты, собранные с таким трудом за две недели. Переночевав всего одну ночь, мы снова двинулись в столицу.
В портовом городе ректор узнал последние новости, касающиеся моего конфликта с церковниками. Скандал, возникший из-за моей попытки доказать что земля вертится, за эти четыре недели королевским службам удалось замять. Но перемирие было хрупким, и по анализу местных специалистов, моя сверхактивная деятельность может нарушить его в любой момент. Потому было рекомендовано не устраивать моих публичных выступлений в главном городе по крайне мере в течение ещё одного месяца, а ещё лучше пожить этот месяц в пригороде. Насчёт публичных выступлений я был только рад, надоело бессовестно врать на каждом светском приёме. А вот по поводу проживания были проблемы, связанные с элементарным отсутствием загородного жилья. В казённом доме, который собиралась выделить для этих целей королева, мне почему-то жить не хотелось. Жизнь под присмотром, даже в шикарных условиях, я рассматривал как покушение на свою свободу, хотя её, как таковую, никто не ограничивал. Постоялые дворы вне города служили временным однодневным пристанищем для торговых караванов и были такого качества, что больше двух-трёх дней там не выдержишь. Снять домик в деревне, так там от скуки умрёшь. Было неплохое предложение от Максимильяна, поселится в пустующем загородном поместье у графини Наманской, но по сугубо личным причинам я его отклонил. Не хотелось быть обязанным женщине, с которой недавно разорвал отношения. Моё же предложение, свободно попутешествовать этот месяц по стране, отклонил Максимильян, сославшись на то обстоятельство, что в случае необходимости меня будет трудно найти. В итоге, так до самой столицы я и не определился со своим проживанием.