Какая Агнесса?? Куда тебя волокут? зарычал Богуслав. Где этот монастырь?
Ничего не знаю, милый. Мне пока не говорят.
А сколько будете ехать?
Шесть дней.
Неожиданно звук заколебался, картинка задрожала и окошко свернулось. Я ж говорю провинция!
Эй, подожди! крикнул Богуслав. Куда это все делось? недоуменно спросил он у антека.
Мы не можем обеспечить слишком долгую связь с Францией, начал объяснять длинный представитель подземного народа, слишком далеко. Появляются трудности
Да наплевать мне на ваши трудности! зарычал боярин, куда мою Настеньку увезли?!
Мы знаем не больше вашего.
А-а-а! больше не вытерпел Слава и унесся.
Извините моего товарища, сказал я, он не в себе. Все это слишком важно для него. Вас как зовут?
Эсгх, коротко Эс представился антек. Мы никогда не могли понять ваших эмоций и побуждений, прошелестел он, я вот уже тридцать лет не могу вникнуть в понятие любви.
И не удастся ни понять, ни вникнуть, заверил я собеседника, это можно только почувствовать. У вас чувств, похоже, вообще нет, и любовь это не для вашего народа.
У нас много чувств! запротестовал Эсгх. Мы часто дружим между собой, расстраиваемся, радуемся чему-нибудь.
А как вы относитесь к женщинам?
Никак. У нас нет женщин.
Вот это да!
А на Западе люди рассказывают, что видели ваших женщин.
Они видели спутниц стрелингов. Мы очень разные. Стрелинги очень любят спать со своими и с человеческими женщинами, а мы этого не понимаем.
Где уж там! подумалось мне, у вас и женилка-то поди отсутствует, не выросла без бабья! Про детей я спрашивать просто не решился: кто их знает, может у них деление на маленьких антеков развито, или на почкование они горазды, кто их знает, наверняка какая-нибудь запретная тема в их среде. А обижать этих полезных существ мне сейчас не с руки. Поэтому я решил сменить тему, уйти от скользкого разговора.
А где у вас следующее подземное жилище?
В Индии. Вы не туда идете?
Конечно туда! Ноги пополощем в Индийском океане, с тамошними особо толковыми дельфинами посоветуемся, и махом назад!
Нет. Мы до Русского моря, а там по Сельджукской империи пройдемся и назад. Ты не можешь мне показать Омара Хайяма?
А какой он?
Не знаю, я его ни разу не видел.
Так искать может только Его Императорское Величество. Он у нас самый умный, самый умелый в магическом плане и самый старый. За умения его и сделали императором. Сейчас я связаться с ним не могу, у него время сна.
А по стихам Хайяма не поищешь?
Ни разу не пробовал. Нет опыта.
Сейчас будет.
И прекрасные стихи зазвучали в подземелье.
Я был в обиде на Творца,
Что не имел сапог
Пока не встретил молодца,
Который был без ног.
Помолчали.
А дальше? спросил антек.
Это рубаи, такой вид стихосложения, коротенькие четверостишья.
Этого мало. Есть еще?
Найдем!
Мне подумалось: ты хотел поговорить о любви? Я тебя уважу!
Любовь вначале ласкова всегда,
В воспоминаньях ласкова всегда,
А любишь боль,
И с жадностью друг друга
Терзаем мы
И мучаем. Всегда.
Достаточно. Ты был прав вашу любовь действительно постичь невозможно.
И он начал поиск. Антеки брали у человечества самое лучшее. Сейчас они черпали знания, видимо, из Интернета, куда недавно нашли дорогу, обеспечив доступ и мне. В воздухе появилась стандартная клавиатура. Потом она стала изменяться в соответствии с их понятиями о дизайне и удобстве: исчезли английские буквы на клавишах, клава округлилась и приобрела очень оригинальную раскраску зеленые круглые надписи на оранжевом поле. Ну лишь бы им нравилось
Перед нами начали с невероятной быстротой перещелкиваться небольшие картинки. Вот это скорость восприятия, уважительно подумалось мне, такой человечеству в ближайшие девятьсот лет точно не достичь, уж в этом-то я уверен.
Мне тут вникнуть в поиск нереально скоростью реакции слишком сильно уступаю Эсу, поэтому я не стал пыжиться и как умный надувать щеки, а тоже нырнул разбираться по Всемирной Паутине во французских делах. Информация меня удовлетворила и минут через пять я вынырнул.
Эсгх уже показывал какой-то многолюдный и шумный базар.
Похоже вот он.
Немолодой мужчина в небогатом халате пытался купить осла. У него было умное лицо с тонкими чертами, слишком длинноватый нос. Он был невозмутим и спокоен, а торгаш бесился вовсю. Их арабскую речь я начал понимать как обычно быстро. Продавец хотел хапнуть за животину шесть дирхемов, покупатель давал четыре. Исход процесса купли продажи был очевиден люфт был невелик, торговались, видимо уже давно. Наконец пять монет перекочевали из рук в руки, и ослика повели с рынка.