Потому вид космического челнока, явно рабочего, Александру не просто удивил, а обескуражил. Как и её напарников.
Что за херня? возмутился Ваня.
Харченко ядовито улыбнулся.
Это не херня, Купчик, это летательный аппарат.
Я вижу, что аппарат. Это что, вы списанный «шатлл» у американцев купили? «Атлантис» или «Дискавери»? Дай нам, Боже, что им не гоже?
Купчик!
Нет, постойте, товарищ генерал, я сам догадаюсь. Весь чёрный, без окон и дверей. А-а, вы не купили «Атлантис», его похители! Как у Ильфа и Петрова в «Золотом телёнке» говаривал знаменитый Остап Бендер, что в Рио-де-Жанейро принято ворованные машины перекрашивать в другой цвет, чтобы прежний хозяин не расстраивался, видя, как на его автомобиле раскатывает совершенно посторонний человек. Украли и перекрасили. Прекрасная операция!
Всё сказал? сдерживая улыбку, спросил Харченко.
Купчик оглядел «аудиторию» все улыбались, покорно согласился:
Всё, товарищ генерал.
Харченко оглядел тех, кто пришёл с ним, произнёс, указывая на аппарат:
Это не американский шатлл и не наш «Буран». Это космический самолет. Новая разработка, правда, выполненная на основе идей, изначально воплотившихся в кораблях «Буран». Ещё раз повторяю самолёт, а не космический челнок. Челнок, как всем известно, на орбиту выводит ракета-носитель, а уже там, в космосе, с помощью собственных двигателей, челнок выполняет необходимые действия и самостоятельно возвращается на Землю, совершая посадку на посадочную полосу, как обычный самолёт. Наш же аппарат совершаёт взлет с полосы, как самолёт, поднимается в стратосферу и, уже там, включая ускорители, выходит в космос. И ещё взлёт и посадка возможны в вертикальном режиме ему не нужны специальные аэродромы.
Это здорово! поразился Загин.
Новая космическая игрушка. У американцев давно такие! заявил Ваня.
Наука не стоит на месте, но у заокеанских друзей такого аппарата пока нет. сказал Харченко.
Так это наши собрали «головастики»? скривился Купчик, вызвав своей реакцией новые улыбки на лицах. Эти оболтусы из НИИ? Тьфу.
Купчик, у тебя нет ни капли патриотизма, одни фантазии в голове, заметил Харченко. Указывая на трап, ведущий внутрь аппарата, произнёс. Проходите, не стесняйтесь.
Потом пояснил:
Такую же фиговину надо найти в экваториальных лесах.
Так что, такая же гикнулась в Конго?
Такая. У изделия ещё масса недоработок. Полетите со специальной группой ФСБ, определите, почему произошла авария.
Мы не технические спецы.
Спецы тоже поедут. Ваше задание на месте, с помощью технических специалистов, установить причину падения аппарата, и всё официально запротоколировать. Но перед этим, аппарат, конечно, необходимо найти.
Точный район падения неизвестен? спросил Загин.
Нет. И слава богу. Там уже во всю НАТО рыскает. Тоже ищут.
Представляю, какой там кипеж поднялся среди дикарей, ухмыльнулся Загин. Через год можно будет отправлять в те районы этнографическую экспедицию, мифы записывать об огненном боге, рухнувшем с неба.
Точно, подхватил Купчик. Местные гориллы, наверное, получили неизгладимую психологическую травму.
Оболтусы вы, ребята, уж не обижайтесь, откровенно заявил им Харченко. Эта модель, как видите, обладает приличной грузоподъёмностью, несёт до пяти тонн груза, управляется компьютерной программой или экипажем из трех человек. У американцев такой нет.
Точно, нет? сомневался Купчик, вызывая улыбки.
Точно. ГРУ отслеживает их разработки.
А ЦРУ наши.
Харченко не стал спорить.
ЦРУ пытается отслеживать наши работы. Идёт обычная, нормальная жизнь. Закон матушки природы: «Выживает сильнейший», то есть, задави своего конкурента и возрадуйся! Поэтому, всем должна быть понятна крайняя заинтересованность наших заокеанских «конкурентов» завладеть рухнувших в джунгли образцом. Наше средство доставки изменяет все привычные понятия о возможностях авиакосмической техники. Этот аппарат не в чистом виде космический корабль, а, как я уже говорил космический самолёт, легко выходящий в ближний космос и продолжительно там работающий. Через какое-то время, может статься, такие аппараты заменят ракеты, и на этих штуках космонавты станут летать на околоземные станции.
Сомневаюсь, что скоро, сказал Загин.
Пройдём на второй этаж, там сектор управления, сказал Харченко, указывая на кабину лифта.