Харченко и всё начальство разместились впереди. Александра с капитанами сидели в хвосте, рядом с людьми из НИИ. «Угорь» майор Зужев махнул ей рукой.
Она попросила поменяться местами с одним из обеспеченцев и оказалась рядом с майором.
Здравствуйте.
Здравствуйте. Приятная встреча, улыбнулся Зужев.
Судя по выражению вашего лица, не очень-то она приятная. Что случилось? Почему такая представительная делегация?
ЧП.
Это всё, что вы можете рассказать?
Всё в воле начальства. Необходимую информацию вам сообщат.
Тогда скажите, куда мы летим?
Вы даже этого не знаете! Не шибко с вами церемонятся генералы. Летим в Астрахань, на испытательный полигон.
Понятно.
Вопрос можно?
Какой?
О Салееве.
Александра ухмыльнулась. К чему бы «угрю» подробности расследования? Тем не менее позволила:
Валяйте.
Причину самоубийства выяснили?
Вас это сильно интересует.
Зужев пожал плечами.
Простое любопытство потом добавил. Всё-таки он у нас работал.
Неразделённая любовь.
Да? Удивлён.
Почему?
Это банально. Разве из-за неудач в любви в наш век стреляются?
Получается, что стреляются.
Зужев вздохнул.
Тогда глупо. Молодой мужик. Перспективный. Нашёл бы себе. Так могут поступать только слабаки подумав секунду, вдруг заявил. Или вы неверно определили причину самоубийства.
Александра не стала спорить дело Салеева её перестало волновать. Она была уверена, что случившееся ЧП в итоге окажется не связанным со смертью ученого.
Вполне возможно, что вы правы А вас вызвали на полигон из-за аварии?
Откуда вы знаете про аварию?
Знаю.
Да, всех подняли, и вот летим. Что-то там нахимичили. А вы, видимо, будете разбираться: кто виноват?
Может быть.
Тогда всё валите на Салеева. Он всё напортил и застрелился.
Да-а? Александра удивилась такому заявления «угря».
Так будет лучше для всех. Мертвому всё равно.
Кому это лучше? Настоящим виновникам ЧП? Чтобы потом была ещё одна авария и ещё? Вы поняли, что предложили мне?
Зужев сразу перепугался.
Я в шутку такое сказал!
Для вас лично будет лучше, если стрелочником сделать Салеева? продолжила давить Александра.
Мне всё равно. У меня алиби. Сразу себе пометьте, меня в момент ЧП на полигоне не было.
Александра рассмеялась (хитрый угорь, хитрейший), а следом, продолжая нервничать, всхохотнул Зужев.
Александра согласилась:
Помечу. Надеюсь, что ваше алиби бесспорно.
Смею вас заверить!
«»»»»
После приземления самолёта в заснеженном астраханском аэропорту к трапу была подана вереница джипов и армейских УАЗиков. Многочисленные прилетевшие, балдея от трескучего двадцатиградусного мороза, быстро попрыгали в машины, и колонна, хрустя зимними шипованными шинами по обледенелому насту дороги, устремилась в противоположную от города сторону.
Александра ехала с дремлющими капитанами. В УАЗике было холодно печка не работала. Она смотрела сквозь мутное от наледи стекло окна на заснеженную степь, на холодное утреннее солнце. Пальцы на ногах в фирменных зимних сапожках, рассчитанных на минимальный холод большого города, уже превратились в бесчувственные ледышки.
«Надо думать о приятном», решила она. Здесь очень холодно. Это плохо.
А в Африке сейчас жара и мухи. Черепахи всякие. Как в забавном детском стишке:
«Черепаха! Черепаха!»
Девочки кричат от страха.
Хочешь, верь, хочешь, не верь
Черепаха страшный зверь!
Я под тазиком ползу,
Тазик сверху, я внизу.
Александра улыбнулась. Ещё неизвестно, что хорошо когда холодно или когда обливаешься потом в туче кровососущего гнуса. Это по телевизору Африка прекрасна вечно зелёная растительность, обезьянки выбегают на асфальтированную дорогу попрошайничать, сафари на белых джипах по саванне с фотоаппаратами. А на самом деле нестерпимая жара, пот, грязь, насекомые. Много-много всяких гадких, ужасных насекомых, очень опасных и отвратительных!
Александра вспомнила о своих бутербродах в рюкзаке, извлекла целлофановый пакет с едой.
Алло, капитаны, как насчёт завтрака?
Не охота. Начальник, дай додремать.
А вы, товарищ, хотите бутерброд? обратилась она к водителю.
Тот молча улыбнулся и отрицательно качнул головой.
Ну, не хотят и не надо. Она громко вздохнула и принялась всухомятку жевать холодный хлеб с подледеневшей докторской колбасой и твёрдым, замёрзшим сыром. Не вкусно, но какие-то калории в организм попадут. Жаль, термос с горячим чаем не догадалась взять.