Ага, чтобы он не вернул тебя обратно? покачал отрицательно головой ректор. Стихийные порталы часто этим грешат. Похоже, придется путешествовать мне. Я очень давно не совершал переходов, но даже если потеряюсь в пространстве, жалеть обо мне будет некому.
Глаза ректора заволоклись печалью. Мужчина двадцать лет жил надеждой и любил Марию терр Либи, подругу Иллии, но она, однажды исчезнув, все это время была жива и здорова и про ректора даже не вспоминала. После этого Аскольд как-то надломился и потерял смысл жизни. Одинокий холостяк перестал верить в любовь, и не понимал, зачем он все еще обитает под небом Ильбрука.
Дядя, не говори так! Мы с Ванечкой очень тебя любим. Да и терра Амалия не переживет, если еще и ее сын исчезнет, возмутилась Юлька. Она-то прекрасно осознавала, что на просторах России можно затеряться и без магии.
Племяшка, я старый воин! улыбнулся в ответ терр. Вероятность, что я не вернусь, мала, но все же есть. И если так случится, мне будет интересно узнать новый мир, а возможно отыскать там сестру. Так что решено: через переход пойду я.
Молодежи же оставалось только согласиться с доводами ректора.
***
Аскольд терр Винсент действительно очень давно не пользовался порталами. Придется тряхнуть стариной и окунуться в воспоминания далекой молодости, когда он любил удрать из академии, которую теперь возглавлял, на студенческие вечеринки или на свидание с Марией.
Мария Имя терр Либи отозвалось в его сердце болью. Неужели он зря страдал двадцать лет, веря, что его возлюбленная найдется и вернется? Но долгожданная встреча состоялась, а радости от нее не было. Женщина не скрывала презрительно-снисходительного отношения к нему. Зачем ей какой-то ректор академии, когда она рядом с правителем могучей державы? Она пока лишь в статусе названной сестры, но невооруженным глазом видно, что хочет занять другое место, по праву принадлежавшее его сестре. Еще один веский довод, чтобы найти Иллию, чем быстрее, тем лучше.
Ректор еще раз обсудил все свои действия с Брюсом и ребятами, а затем в их сопровождении отправился к портальному мосту. Мужчина лелеял надежду, что мост не станет привередничать и создаст портал именно туда, откуда пришла в их мир племянница, в эту далекую страну с необычным названием Россия.
Зиг и Брюс пожали мужчине руку, Юлька чмокнула дядю в щеку и он начал творить заклинание. Начертил в воздухе необходимые руны, влили в них магические потоки, и перед ним раскинулось голубое свечение портального перехода. Аскольд раньше делал произвольные порталы, но сегодня решил сэкономить силы и шагнул в марево стационарного устройства. И лишь в последнюю секунду вспомнил, что забыл наложить руну отсутствия живых объектов в области его телепортации. И эта забывчивость тут же обернулась против него. Вернее, напротив.
Мужчина перенесся на Землю прямо перед носом молодой женщины, которая на его счастье, о чем-то сильно задумалась и не заметила, откуда вывалился странствующий. Аскольд на автомате удержал незнакомку за плечи. Женщина одарила его гневной вспышкой изумрудных глаз в обрамлении черных ресниц. При этом волосы незнакомки полыхали жаром. Цвет был настолько ярким, что у Аскольда зачесались руки от желания запустить в них пальцы и проверить, не обжигают ли они. Потом где-то на задворках мелькнуло осознание того, что запустить пальцы в волосы хочется не только из-за цвета. Пухлые губки женщины были совсем рядом и притягивали к себе сильным желанием смять их своим ртом.
Аскольд усмехнулся своим странным порывам, сделал шаг в сторону и извинился:
Простите, я вас не заметил.
Ничего страшного! ее низкий с легкой хрипотцой голос завораживал и будил еще более непристойные фантазии.
Мужчина схватил первый попавшийся камень, со странным желанием покрасоваться перед женщиной, которое у него не появлялось лет двадцать пять точно, подкинул его вверх, ловко поймал и шагнул обратно за черту, разделяющую миры.
Троица сопровождающих встретила его облегченным вздохом:
Слава триединому, ты на месте! выдохнул, давая выход напряжению, Брюс тирр Майер.
Дядя, что ты принес, дай посмотреть! вызывая улыбку своей непосредственностью, кинулась к нему жена наследника Ильбрукского престола.
Мужчина протянул камень. Юлька схватила его и понюхала с явным удовольствием:
Землей пахнет! Видимо, я по ней все-таки скучаю немного.