Чтения сопровождались хоровым пением молитв, церковных песнопений, тропарей, гимнов и патриотических песен не религиозного содержания. Вот для примера программы чтений в некоторых церковно-приходских школах. Так в Ефремово-Степановской школе проведено было 25 чтений. Каждое чтение разделялось на три отдела: а) священная история, б) русская история церковная и гражданская, в) произведения русских авторов и поэтов, статьи по естественной истории и сельскому хозяйству. Прочитано было из священной истории ветхого завета сначала от сотворения мира до пророка Моисея включительно, из нового завета: жизнь Божьей Матери, жизнь и страдания Господа Иисуса Христа; по русской истории: начало христианства на Руси, смутное время, отечественная война, осада Севастополя, стихотворения Пушкина, Некрасова, басни Крылова; о дожде, снеге, о громе и молнии, о воздухе, воде и других явлениях окружающей природы. В школе слободы Тарасовской было 10 чтений: 1) о Боге, как Творце мира, мученицы: Вера, Надежна и Любовь; 2) о Св. Троице и из Троицких Листов: «Истинный Христианин»; 3) о сотворении мира видимого, и «Родители Пресвятой Девы Марии», рождество и введение её во храме; 4) сотворение мира видимого и человека, о Промысле Божьем, Благовещение Божьей Матери и посещение Ею праведной Елизаветы; 5) Рождество Господа нашего Иисуса Христа, поклонение волхвов, избиение младенцев, бегство в Египет и Сретение Господне; 6 и 7) о святой земле; 8) житие святителя Николая Чудотворца; 9) Первые мученики и распространение христианства на Руси; 10) о старце Серафиме Саровском.
По оценке Донской Консистории, наиболее успешно Палестинские чтения и сбор пожертвований происходили в станичном правлении и приходском женском училище станицы Луганской, в хуторе Иванкове, поселке Иларионово Деркульском, слободе Маньково-Березовой и в слободе Ефремово-Степановской. Настоятель церкви слободы Ефремово-Степановской, священник Платон Евфимьев, много потрудившийся по устройству и ведению чтений в своем приходе, в отчете о чтениях пишет, между прочим, следующее:
«Впечатление, полученное посетителями от первого чтения и укрепившееся последующими, насколько можно, судить, глубокое. Народ, давно жаждавший чтений этой пищи для души, радостно приветствовал их. Сo всех концов школьного помещения, по окончании чтения, до слуха лекторов доносились простые, но сердечные благодарности за то, что эти последние заботятся о них, слушателях. Выходя из школы, народ истово осенял себя крестным знамением и довольно долго еще толпился около школьного помещения, собираясь группами, поделяясь впечатлениями. Листки и виды различных мест святой земли, раздаваемые бесплатно, были целым торжеством для тех, кто имел счастье получить их. Неописуемый восторг изображался на лицах получивших эти листки, и они (лица) зачастую, благоговейно крестясь, целовали их и, бережно свернувши, несли домой. В домах крестьян листки эти хранятся на божничке вместе, со святыми иконами, ожидая же прихода в дом священника, крестьяне снимают их и кладут на стол, желая этим безмолвно сказать, что они сочувствуют чтениям и посещают их. Какой взгляд крестьяне имеют на чтения, предлагаемые им, можно видеть из того, что некоторые на исповеди вменяют себе в грех непосещения их в тот или другой раз. Со времени открытия чтений посещающие их проводят время поистине в духе заповеди Божией. Явившись рано утром в церковь, они Молятся Богу за всенощным бдением, раннею и позднею литургиями, между которыми слушают чтение акафиста, вне богослужебные собеседования, где порой проводят от 2-х до 3-х часов времени, потом снова идут в церковь, слушают торжественную вечерню, чтение акафиста, вне богослужебное собеседование и только вечером возвращаются в свои дома на отдых. Число слушателей доходило на чтениях до 600 душ и выше, в некоторых же случаях до 200 с лишним. В этих последних случаях имели влияние как непостоянная погода, так особенно река, которая долго была переполнена водою и делала сообщение со школой иногда совсем невозможным, в большинстве же случаев очень затруднительным благодаря переправе на лодке». Платон Евфимьев.
При некоторых школах в отчетном году чтения велись по заранее выработанной программе, утвержденной Епархиальным Советом, и в весьма многих школах сопровождались туманными картинами при помощи волшебных фонарей. В программу чтений при сих школах входили отделы религиозно-нравственного, историко-бытового и литературного содержала, отделы сельского хозяйства, гигиены и ветеринарии. В указанных пределах чтения производились по книгам, брошюрам и периодическим изданиям, одобренным для народного употребления Училищным Советом при Св. Синоде и разрешенным для народных чтений.