В оформлении обложки использована фотография с сайта https://pixabay.com/ru/амстердам-ночь-каналы-вечер-обои-1150319 (по лицензии Creative Commons, изображение распространяется бесплатно и не защищено авторским правом).
Глава I
Электричка подкралась к платформе также тихо, как и всегда в сонные осенние дни. Зеленые двери резко распахнулись, выпустив немного тепла, и Вероника зашла вовнутрь. Два ряда пустых сидений в шестом вагоне, казалось, выражали недовольство за то, что девушка нарушила их спокойствие.
За окном мелькал безрадостный пейзаж: мокрые деревья и дома в легком тумане, несколько заплутавших людей и птиц. Путь предстоял достаточно долгий. Вероника достала из сумки небольшую зеленую книжку.
Этой небольшой книжкой был очередной роман. Веронике нравилось читать в электричках. Погружение в увлекательные любовные истории помогало скрасить ежедневные поездки. Но сегодня все было несколько иначе. Почему-то вместо цветущего летнего поля, описанного на страницах романа, девушка по-прежнему видела просто книгу, лежащую у себя на коленях. А от поразительного образа главной героини отвлекал монотонный стук колес, который убаюкивал своей однообразностью и то и дело заставлял смыкаться отяжелевшие веки.
Веронику никак не покидало странное чувство того, что что-то должно произойти. Это необычное ощущение появилось еще утром. Как будто день предвещал какое-то приключение.
Вдруг дверь, ведущая из тамбура в вагон, распахнулась. Вероника увидела девочку лет семи.
Пожалуйста, не выдавайте меня! прокричала она и мигом забралась под противоположное сидение. Через несколько секунд дверь снова прогремела, и в вагон вошел взъерошенный мужчина. В этот момент стало ясно, что эта маленькая смуглая девочка цыганка. Вероника поняла это по традиционному наряду этого человека. Но разглядывать его уже не было времени, озлобленный голос зарычал:
Куда делась девчонка?
Побежала в следующий вагон, ровным тоном ответила Вероника и отвернулась к окну, стараясь сделать наиболее безразличное выражение на своем лице.
Мужчина больше ничего не сказал и рванул в следующий вагон, издавая пыхтящие звуки.
Спасибо показались напуганные глаза незнакомки.
Вероника еще не успела ничего ответить, как заскрипела дверь, и неприятный мужчина опять зашел в вагон. Шальным взглядом он вновь просканировал помещение, но, разочаровавшись в возвращении, резко плюнул на пол и вышел из остановившейся электрички.
Когда платформа была уже далеко от отъезжающего транспорта, Вероника кивнула и девочка, отряхиваясь, выбралась из своего укрытия.
Кто этот человек? И что ему было надо? спросила Вероника.
Это не важно. Теперь все хорошо.
Вероника не ожидала такого категоричного ответа. В вагоне на несколько минут воцарилась тишина, но вскоре эту тишину прервало шуршание сумки. Девушка долго что-то в ней искала и, наконец, вытащила красный прямоугольный кошелек.
Глаза цыганки заблестели, и от сильного страха не осталось и следа. Девочка смело приняла единственную купюру, которая была в кошельке.
Спасибо! сказала она без доли смущения, но благодарность была действительно искренней.
Ты едешь в Москву? уточнила Вероника.
Да, там меня встретит тетя. Можно твою левую руку?
Да протянула руку Вероника.
Девочка долго рассматривала ладонь и в результате составила традиционный прогноз о счастливой и долгой жизни, о любящем человеке и множестве детей. Слушая серьезный рассказ, Вероника еле сдерживала улыбку.
Вообще-то я в этом еще плохо разбираюсь, вдруг прервала себя начинающая гадалка, заметив реакцию своей клиентки. Но кое-что я уже умею. Меня тетя научила, похвалила она себя, доставая колоду карт.
Попутчица Вероники быстро раскидала карты на сидении. В окно уже было видно платформу конечной остановки.
Это расклад на сегодняшний день. Ты будешь в необычном месте, встретишь новых людей, твоя жизнь изменится сегодня.
Что ж, хотелось бы, улыбнулась Вероника.
Начали поскрипывать тормоза. Девочка быстро собрала карты, сунула их в карман, улыбнулась своей спасительнице и вприпрыжку покинула транспорт. Выйдя следом из электрички, Вероника огляделась по сторонам, но так и не увидела ни юной цыганки, ни встречавшей ее тети.
Как сквозь землю провалилась, подумала Вероника и медленно побрела к метро.