Вечер добрый, вежливо поздоровался «рыбак».
Ивири поняла, что впервые слышит настолько необыкновенно красивый голос, низкий и глубокий. Этот человек был таким же высоким, как и его спутник, но при этом намного стройнее, превосходно сложенный, с угольно-черными волосами и квадратным, заросшим щетиной подбородком. На смуглом лице под тяжелыми веками горели пронзительные синие глаза.
Словно читая ее мысли, он предложил:
Воды?
Ивири едва кивнула головой. Он снял с пояса флягу, открыл крышку и аккуратно поднес к её губам. Ивири сделала несколько жадных глотков.
Как тебя зовут?
Ивирия, прохрипела девушка.
Ивирия он задумчиво смотрел на нее. Здоровяк стоял рядом молча. Мое имя Дерк, а это мой друг Эйдей, он кивнул на своего спутника. Мы вынесли тебя из твоей деревни сняли с жертвенного камня. Твои ноги и руки в плохом состоянии, но главное, что они остались при тебе. Как ты сейчас себя чувствуешь?
Зачем? вместо ответа прохрипела девушка.
Зачем? повторил Дерк.
Зачем спасли? слова давались ей с трудом.
Дерк нахмурился:
А ты считаешь, тебе следовало умереть?
Ивири прикрыла глаза. В голове пульсировал незаданный вопрос: «Зачем это нужно было вам?». Ничтожные силы покинули её, и девушка моментально провалилась в сон.
Когда в следующий раз она пришла в себя, по щекам стучали редкие холодные капли. Ивири открыла глаза. Вокруг вновь было темно, лишь сбоку падал тусклый желтый свет. Срывался дождь. Капли взрывались у нее на щеках прохладными фонтанчиками, и Ивири вдруг улыбнулась. Все же чудо, что она осталась жива. Несмотря на боль, ей было тепло и уютно на мягкой соломенной подстилке. Она ощущала мелкие колоски между пальцев и жадно вдыхала сладкий запах сена. Сверху ее укрыли теплым плащом, защищавшим тело от ветра и дождя.
Они стояли на месте. Морщась от боли, Ивири неуклюже выгнулась на своем соломенном ложе и увидела высокую черную стену, выложенную из огромных неровных валунов. В стене светилось крохотное окошечко, в которое не пролез бы даже кулак. Тут она заметила своих спутников черные плащи. Здоровяк (как его?) Эйдей, стоял рядом с повозкой, а второй Дерк подошел и склонился над окошком.
Мое имя верн Нек Руйм, я оружейник из Вармина, со мной мой брат Эрей и сестра Наири, громко провозгласил Дерк. Мы путники, пришли к целительнице ве́рне Лане. Моя сестра тяжело больна.
Какое-то время ответом была тишина, но внезапно из окошка глухо донесся хриплый голос:
Что за хворь? Заразная?
Нет, она упала с лестницы и разбила кости, наш лекарь не смог залечить раны.
Раздалось бормотание, сквозь которое Ивири показалось что-то вроде «развела притон» и «проклятая ведьма». Однако за ним последовал грохот и скрип железа ворота открылись и на путников хлынул поток света множества факелов. Повозка тронулась с места.
Вокруг послышались шепот и аханья.
Ай да кони
Что там за кони? Чему они так удивляются?
Благородный верн желает, чтобы его провели к ве́рне Лане? тот самый голос из дыры приобрел заискивающие ноты.
Она почувствовала холод в ответе Дерка:
Я знаю дорогу.
Людей на улицах не было, их повозка громко стучала, трясясь по пустой мостовой. Мимо проплывали невысокие двухэтажные домики с горящими окнами. Ивири глядела на струйки дыма над крышами. Они ехали еще довольно долго, пока не остановилась у ворот. Сквозь закрытые ставни окон пробивался яркий свет. Дерк спешился. За воротами послышался звук открываемой двери. Через мгновенье невысокая калитка отворилась и к ним выбежала маленькая девочка в длинной рубахе. Дерк наклонился и что-то тихо сказал ей. Девчушка нырнула обратно в дом, а Дерк тем временем по-хозяйски сам открыл чужие ворота, запуская лошадей с повозкой. Послышались крики, и на залитом светом пороге появилась потрясающей красоты ве́рна в длинном халате, накинутом на белоснежную ночную сорочку до пят. Великолепные светлые локоны струились плащом до самой земли. Она сразу же бросилась к Дерку, на краткий миг они горячо обнялись, потом женщина повернулась и подбежала к только что спешившемуся здоровяку:
Эйдей!
Едва он успел обнять ее огромными ручищами, как она выскользнула и ринулась к повозке. В темноте над Ивири возникло женское лицо.
Это Ивирия, Дерк подошел и стал рядом. Нужно, чтобы ты посмотрела ее ноги, Лана.