Что за наглость, у них так принято?
Не знаю, но она сказала, что знала бабушку Вити, уважала её. Хотела посмотреть, что за правнук у неё родился и почему его в этот дом привезли. Ещё сказала, что ребёнок поможет открыть какую-то тайну. Велела мне печень лечить, и вообще на меня странно смотрела.
Ого, у тебя печень болит?
Так, немного. Поль, давай я нарежу овощи, с домашней сметаной будет очень вкусно. И хлеб они сами пекут. Пока жарко салат поедим, а мясо на ужин.
Отлично, только скажи куда мне продукты убрать.
Положи в буфет. Обрати внимание: и буфет, и стол, и сундук столетней давности. Да и кровать тоже.
Полина даже погладила поверхность буфета, испытывая мистический трепет.
Виктор вернулся в кухню и присел на стул. Салат в большой с отколотым краем миске нагонял аппетит, но все ждали Петю.
Вить, сходи за ним, забеспокоилась Женя.
Сам прибежит, с утра ничего не ел, успокоила хозяев Поля.
Довольный и с мокрой головой, Петя уселся за стол на поскрипывающую табуретку.
Красота! Вода теплая, трава у берега мягкая, так и лежал бы на берегу не вставая, признался Петя, начиная уплетать салат большой ложкой.
А ты представь, что с ноября сюда не попасть, и станет не так приятно, вздохнул Витя.
И интернета нет?
Как ни странно есть. На том берегу реки бывший совхоз, теперь там частный капитал, но зато есть вышка. Сигнал долетает, связь есть.
Значит и тут люди знают всё и обо всём на свете, улыбался Петя. А что они пьют, самогонку?
И самогонку, и бражку, но без излишеств, Маня в строгости держит, объяснила Женя, подкладывая Пете кусок белого хлеба. Художников обсуждают, когда уж больно странные приезжают. Иногда снимаются в документальных фильмах, даже местные звёзды имеются.
Это как бизнес?
Он самый, во всей красе.
Глава 3. Художники
Ночью Поле не спалось. Звуки полузаброшенной деревни отдавались под рёбрами лёгким покалыванием и воспоминаниями о детстве. Они и пугали, и вызывали тоску. К тому же спать пришлось в одной комнате с ребёнком при закрытых окнах: духота мешала дышать. Не помогли ни вечернее купание в заводи, ни прекрасный ужин во дворе. Малыш два раза просыпался и плакал, пока Женя согревала молоко. Бабушке пришлось даже качать его на руках, тихо напевая.
В августе рассвет не такой ранний, и Поля успела выспаться, поднявшись позже всех.
Мужчины гуляли с ребёнком, а Женя варила картошку на маленькой плитке.
Жень, доброе утро. Я так долго не могла уснуть, а ты ещё по ночам ребёнка качаешь и при этом прекрасно выглядишь. Ты вообще у нас не стареешь, даже морщин нет.
Полечка, дети дают силы, особенно если им некому помочь кроме тебя. А большие дети, увы, только забирают. Умывайся, в тазике тёплая вода, я свежей налила. Будем завтракать, а потом пойдём на берег, на пленэр.
Ой, только не я. Уже забыла, как краски размешивать. С внуками рисую, но это игра.
Не отвертишься, я тебя в гости звала, чтобы ты расслабилась и вдохновилась. У меня огромная коробка красок, бумаги рулон, будем заниматься пейзажами. Мужчины ребёнком займутся, а мы искусством.
Ладно, но предупреждаю никому показывать не буду, даже тебе.
День выдался не такой жаркий, как вчера, но достаточно тёплый и безветренный. Надев шляпу, Поля почувствовала близость к высокому и бодро шагала по деревенской дороге рядом с Женей. Из-за заборов иногда выглядывали старушки и старички, приветствуя Женю улыбками. Виктор вёз детскую коляску, а Пете достались два этюдника.
Жень, бабушек, наверное, больше чем дедов?
Ненамного, здесь старики живучие. Они все в гостинице работают у Мани. Дрова для туристов носят, баню топят. Гости из бани прямо в реку прыгают оздоравливаются. Ещё и веники им продают, продукты тоже.
Ты же говорила, что художники бедные приезжают.
Так они и мало платят, но зато часто. Некоторые из местных на лодках на тот берег ездят и привозят всякие мелочи, чтобы продать на десять рублей дороже. Иногда внуки в деревню приезжают, бабушкам без конфет не обойтись.
А зимой?
Пока не знаю, надеюсь до зимы тут жить не будем.
Летом хорошо, зимой лучше в городе.
Я жду, Поля, когда мой сынок бумаги нормально оформит, что он отец и имеет на ребёнка все права. Иначе родственники замучат и меня, и ребёнка.