Он вышел на кухню и тут услышал истошный крик Клавдии. Несколько секунд и он у окна. В доме напротив, на четвертом этаже он увидел маленькую девочку, судорожно хватавшуюся за оконную раму. Михалыч уже влезал на козырек подъезда.
Хочет добраться до нее по балконам сообразил Вовка, но окно ведь на четвертом, успеет ли?
Вовка рванулся на помощь. Вот он уже во дворе.
Михалыч стоял на балконе четвертого этажа и готовился к прыжку. Вовка сразу понял, что он задумал и куда именно надо бежать. Ниже этажом вправо.
Он на одном вдохе взлетел к дверям нужной квартиры.
Сердце разрывалось от напряжения.
Вовка барабанил изо всех сил.
Неумолимо бежали. секунды
Неужели никого нет?!..
Есть! Чьи-то шаги
Заспанная физиономия мужчины. Вовка оттолкнул его и ринулся на балкон. Открыв дверь, он увидел сидящую хнычущую девочку. Поднял ее и передал все еще ничего не понимающему хозяину. Сам же бросился к Михалычу, вернее, к его рукам, которые медленно сползали по прутьям балконной решетки.
Перегнувшись через перила, Вовка попытался ухватить руку, но не успел. Он увидел лишь удаляющиеся глаза Михалыча, в которых читался вопрос:
«Как малышка?» и еще что-то
Теперь вниз!
Вовка первым оказался рядом с лежащим навзничь Михалычем. Он принялся делать ему искусственное дыхание, но через несколько минут понял его бесполезность.
Вместе с Цезарем они перенесли Михалыча и положили на траву.
Потом они сидели на скамейке, и Вовка корил себя последними словами за то, что всего лишь на одну-две секунды не успел и непроизвольно подвывал.
Пал Палыч, так звали Цезаря, как мог, успокаивал его, хотя и сам был потрясен случившимся:
Рубикон перейден задумчиво и одновременно утвердительно произнес Палыч назад дороги нет. Знаю, он смерти не боялся, не раз ей в глаза смотрел. Цельный был человек!
Дальше все происходило как в тумане. Толпа соседей, скорая помощь, охающие старушки, Клавдия и Липа рассказывают зевакам о случившемся с каждым разом все красочнее.
За чертой
Михалыча похоронили рядом с женой на Смоленском кладбище. Вовка успел лишь к концу процессии и едва успел бросить в могилу горсть земли со словами:
Пусть земля ему будет пухом.
Прощай батя
Это уже позже он узнал, что в древние времена когда хоронили погибших на их могилы люди носили землю шапками, шлемами, корзинами насыпая сопки и курганы И чем достойнее были погибшие, тем выше были их могилы, ведь землю приносили и позже в дни поминовения.
Провожающих было совсем мало невестка с внуком и все. Сын Дмитрий находился в плавании. Вовка рассказал, как все произошло.
Невестка, убрав набежавшую слезу с горечью прокомментировала:
Это на него похоже спасатель
Всюду лез, все-то ему было надо, то кого-то грудью прикроет, то из проруби вытащит. И сам рано ушел, и жену туда раньше времени отправил! но, увидев Вовкин взгляд, сбавила тон:
Всю жизнь она за него боялась, переживала
Поправив венок, она попрощалась и ушла.
Вовка стоял у глиняного холмика в прострации:
Что теперь-то?..
Но тут он вспомнил, как Михалыч собирался погулять на их со Светкой свадьбе.
Как же он тогда сказал?
«Это на поминки не приглашают»
Вовка прошел до ближайшего магазина и вернулся на кладбище. Он видел, куда направились могильщики, и пошел к ним. Зайдя в бытовку, он безошибочно определил старшего крупного бородача.
Мужики, давайте помянем хорошего человека.
Старший хмыкнул:
А здесь, почитай, все кладбище хорошими людьми заселено. Кто ж про покойников плохое скажет? А кто он тебе?
Никто.
Значит, и правда хороший человек. У нас сейчас только говнюков всяких с музыкой толпами хоронят, а хороших людей и при жизни не ценят и после смерти быстрее забыть стараются. Они ж как укор всем оставшимся!
Вовка ехал домой и под стук колес электропоезда вспоминал, вспоминал, вспоминал
Знал он Михалыча всего ничего, но ближе человека в жизни не встречал. И это несмотря на то, что по возрасту, тот мог бы быть его дедом. Но между ними была какая-то невидимая связь чувствовал, как их притягивало друг к другу.