В столовую они вошли через большие стеклянные двери, которые раньше открывались на фотоэлементах, а сейчас оказались почти закрытыми.
Пришлось протискиваться через щель.
Робот-официант стоял посреди столовой, бессильно опустив руки-клешни и уронив на пол поднос с тарелками. Его странная тень в свете фонаря была похожа на отдельно живущее существо. Под ногами хрустнули осколки керамики.
Вы садитесь, я быстро, женщина кивнула на ряд пластиковых столов. Вы не бойтесь, я не убегу. Тут должны быть фонари. Тут везде есть спасательные шкафчики она ушла куда-то за стойку раздачи.
Иван тяжело плюхнулся на хлипкий металлический стул, который взвизгнул ножками по полу, облокотился на стол. Притупленное усталостью и голодом внимание автоматически отмечало все звуки в помещении: звук шагов, какое-то металлическое побрякивание, скрип дверцы.
Она вернулась через минуту, неся в руках два мощных фонаря, аптечку и упаковку с бутылками минеральной воды. Откуда-то появились два чистых стакана, но Иван, проигнорировав их, открыл зашипевшую бутылку и жадно прильнул губами к горлышку.
Там еще есть респираторы и баллоны со сжатым воздухом, сказала она, открыв другую бутылку и наполнив стакан до краев, жадно прильнула к нему губами.
Надо же, совсем безвкусная
Не пей много, газировка все-таки, вдруг плохо станет, подожди, потом еще попей, посоветовал Иван.
Да это же не еда ответила она ему, а от воды ничего не будет, и она сделала еще несколько глотков.
Иван пожал плечами.
Как хочешь!..
Потом женщина ушла еще куда-то, и ее не было довольно долго. В глубине за стойкой раздачи засветилась голубым газовая плита, что-то там вдруг зашкворчало, и на столе как по волшебству появился хлеб, ветчина, глазунья, какие-то булочки, дымящийся чафе, сахарница.
Ну что, навалимся? сказала она.
Иван посмотрел на нее с интересом. Получалось, что конви нормальные люди, и разговаривают они совершенно нормальным, обычным языком.
Все время, пока она ходила туда-сюда, он старался ее рассмотреть. Но в темноте это сделать было почти невозможно. Теперь, когда стол был освещен большим стационарным фонарем, у него появилась такая возможность.
Оказалось, что ей лет 1819, не больше. Ела она быстро, но очень аккуратно.
Не кукла, с удовольствием отметил Иван. Мягкий овал лица. Не очень полные губы, высокие скулы и широко раскрытые, все еще испуганные глаза. Щечки чуть даже пухлые. Детские еще
Но чувствовалась в ней порода.
Где это пряталось? В линии чуть вздернутого детского носика, в очертании прямых, сурово сдвинутых бровей? Или в упрямой морщинке между ними? В беззащитной, чуть неуверенной улыбке?
Иван понять не мог. Но главное глаза. Глаза! Их цвета он рассмотреть не смог, но даже в темноте чувствовал, что от них идет какой-то свет. Недаром ее не отправили, например, в публичный дом. Или на рудники. Не годилась она для этого. Иван вдруг почувствовал давно забытое волнение.
Тоже не очень вкусно, и запаха почему-то нет, сказала она, ковыряясь вилкой в тарелке, и подняла на него глаза.
Ее взгляд встретился с глазами Ивана, и вилка так и застыла у рта.
Иван поспешно отвел взгляд в сторону.
Э-э А чем ты тут занималась?
Посуду мыла, полы А вчера или позавчера, она метнула на Ивана взгляд, который просил о помощи, пришел какой-то офицер из БНБ, сказал, что скоро сюда переведут солдат, и приказал, чтобы казармы отдраили до блеска. Мы и отдраили, а ему не понравилось, ну он и запер меня и еще двух девушек, чтобы мы мыли там все, а сам ушел, а потом вот. Это произошло. она говорила все тише. Я очнулась, а рядом нет никого, и темно очень А в комнате же ни фонарей нет, ничего И все время кажется, что за спиной кто-то стоит Страшно очень, она даже сейчас обернулась в темноту, глаза расширились от страха. И, главное, открыть дверь не могу, обидно так! Замок на двери хлипкий, а открыть ну, никак! Я и молилась она запнулась, стала тыкать вилкой в яичницу.
Молилась? Это как? Ивана разомлел от горячей еды.
Да, молилась. Просила Просила, чтобы Господь помог мне. Прислал кого-нибудь. И тут пришел ты.
Ага, сонно согласился Иван. Пришел. И меня, в самом деле, прислали.
Кто? удивилась она.
Один человек Знаешь такого: полковник Мигай?