Не вроде, а следователи! уверенно пресек любые сомнения Алексей. По особо важным делам. Усек? Алексей повысил голос.
Угу, мотнул головой Быстрицкий. один сержант, а второй рядовой. Следователи!
Гражданин Быстрицкий! не моргнув глазом, подыграл ему Бато. Отвечайте на наши вопросы! Где вы были в тот момент, когда пропал охранник Сафронов?
Я-то? смутить охранника оказалось непросто. Он пожал плечами. В караулке у Саньки сидел, там мониторы же, ну и увидели, че творится. Ну сразу же в ружье да туда полетели. Санек в караулке остался, ему пост покидать не положено. А я крикнул еще Поливанова и Берка.
А Санька это кто?
Санька это Парфенов, глаза Быстрицкого вдруг потемнели. Убили его недавно. Поймали по дороге в поселок. Пошел, чего греха таить, за водкой, любил он это дело, ну конечно, в свободное от работы время. Вот и поплатился
Дальше!
А че дальше Пока бежали, черти эти его уже уволокли.
Почему черти? заинтересованно спросил Бато.
Вы их встречали? Быстрицкий вопросительно глянул на друзей. А! Ясно! Ну как встретите, так все поймете. Похожи они! объяснил он, увидев непонимающие глаза «следователей». На демонов, бесов, короче, на чертей. У нас их кто бесами, кто чертями кличет. Некоторые вон грехи по ночам замаливают, другие бухать начали. Старожилы поговаривают, что место это шаманами проклято. Мол, когда рудник открывали, с местными не договорились путем, вот ихние духи нам и мстят!
И вы, Быстрицкий, верите в это?
Быстрицкий почесал в затылке.
Да как сказать Вот сижу сейчас с вами, светло, тепло, и все это такой ерундой кажется, а когда стоишь на посту, кругом тайга, а внутри зоны сто убивцев сидят! И тишина вокруг. А в минус сорок деревья от мороза трещат и туман кругом. Тут во все, что угодно, верить начнешь. Тут некоторые белого шамана видели.
Кого?..
Шамана! А другие шаманку. Стоишь вот так в карауле, особенно, если метель. И они за забором, у ближайших деревьев появляются, кружат, в бубен бьют да камлают. Я не шучу, мужики! вдруг взмолился Быстрицкий, увидев удивленные глаза Алексея. По ночам правда всякое мерещиться начинает!
Да верим мы тебе, неожиданно для Алексея ответил Бато. Бывает такое. Духи колдуют.
Быстрицкий с благодарностью взглянул на бурята.
А кто нашел Сафронова?
Не я. Санек его нашел. И чего он туда поперся, не знаю. Я с ним после почти не разговаривал. Не виделись.
Какая-то массовая белая горячка с чертями! прокомментировал Алексей, когда охранник вышел.
Бато строго взглянул на него, хотел что-то возразить, но промолчал.
.Охранники, которые стояли на вышках, а их было двенадцать человек, рассказали, что подняли тревогу, когда увидели тварей уже внутри «предзонника». Откуда они там появились, никто не видел. Нападение было коротким: существа быстро убили часовых и исчезли. Никто не заметил, как и куда они пропали.
Каждый из охранников уже написал капитану по рапорту, и все они были очень недовольны тем, что вместо того, чтобы идти по домам отсыпаться, им приходится отвечать на вопросы непонятных московских гостей.
После бессонной ночи и пережитого некоторые были такими уставшими, что даже страха не испытывали перед возможной гибелью. И все же многие боялись. Алексей видел, как нервничают эти здоровые, физически крепкие люди, способные много часов простоять на морозе или остановить огнем из автоматов и пулеметов толпу взбунтовавшихся преступников. Как неуверенно мнут шапки, жадно курят, нервно смеются.
Мне бы пулемет, тогда бы я жахнул по ним так, что от тварей только клочья полетели! уверенно сказал один из них, молодой здоровяк-охранник. На вид ему было всего лет двадцать. Бритый, татуированный. Алексею он больше всего напоминал тех, кого охранял заключенных. Алексей заглянул в список, где Бато отмечал всех, кого допрашивали. Левченко. Николай Левченко.
А ты видел хоть одну тварь близко? спросил Алексей.
Нет.
И тебя не настораживает, что все, кто их близко видел мертвы?
А не надо варежку разевать, нашелся вохровец, но в его глазах Алексей заметил тень страха.
«Бравирует», решил он.
По-твоему получается, что все часовые у леса, раззявив варежку, считали звезды в небе? вступил в разговор Бато. А сам-то? Тоже звезды считал? спросил Бато вохровца. Или все-таки вокруг смотрел?