«Новый» спал. Спал распадок, на ладонях которого лежал поселок. Заснеженные сопки молчаливо стояли кругом, словно охраняя покой людей. В небе по-прежнему висел месяц, уже переместившийся на другую половину неба, его свет отражался от снега, и было светло, как днем. С каждым выдохом изо рта вырывалось облачко пара. Алексей свернул за дом. Идти до будки уличного туалета было далеко и неохота, и он справил малую нужду в сугроб за углом.
Как только он закончил это немаловажное дело и вздохнул с облегчением, как в небе мелькнул всполох света, со стороны колонии раздалась автоматная очередь, потом еще одна, и спустя мгновение неподвижный воздух распадка огласился пронзительной, оглушающей сиреной.
И сразу же, как будто только этого и ждали, разом залаяли собаки в поселке, где-то далеко, за домами раздались встревоженные человеческие крики, в окнах зажглись огни, захлопали двери.
Алексей опомнился, привел в порядок одежду. По тропинкам, по дороге в сторону рудника уже бежали невесть откуда появившиеся люди, на ходу натягивали полушубки, застегивали ремни, торопливо проверяли оружие. Кто-то громко выругался, следом раздался чей-то окрик.
Че случилось? Кто знает? заорал кто-то басом и выматерился.
Ему не ответили.
В небесах опять мелькнула молния. Алексей взглянул вверх, но ничего не увидел. На востоке небосклон слегка позеленел близился рассвет.
Рядом оглушительно хлопнула дверь, и Алексей метнулся назад, к крыльцу. На крыльце стоял сонный Бато, впопыхах проталкивал руку в рукав крутки. На сгибе локтя болтался «Нортон».
Что стряслось? крикнул он Алексею.
Сирена выла, действуя на нервы.
Не знаю! отрывисто ответил Карабанов. Кажется, на рудник напали! Бегом к управе!
И они вместе с другими людьми понеслись к управе.
.Возле управы уже стояло несколько заведенных бронированных «Медведей». Люди выбегали из дверей с автоматами наперевес, по очереди прыгали в машины, и «Медведи» сразу же отъезжали от управления в сторону рудника. Алексей, повинуясь шестому чувству, сел в машину, которая стояла ближе всего к дверям управления. На крыше вездехода был установлен станковый пулемет. За ним последовал Бато. Несмотря на то, что мест в вездеходе больше не было, водитель медлил, по-видимому, кого-то ждал. И точно: вскоре широкие плечи капитана Капеца почти полностью заслонили свет, падающий из дверей наружу. Капитан оперся мощной дланью о притолоку, покачнулся, несколько раз глубоко вдохнул, приходя в себя, потом четким, быть может, даже излишне правильным шагом направился к «Медведю», сел рядом с водителем. До Алексея дошел тяжелый перегарный дух.
А майора-то нет! шепнул Бато. Спит наш штабист крепким сном праведника!
Да, спекся Болтушка, тихо ответил Алексей. Попей ее, родимую!
Машина сорвалась с места в карьер.
Байкаловцы здесь? вдруг зычно спросил капитан.
Здесь! ответил Алексей.
Капитан с трудом обернулся назад, невидящими, мутными глазами посмотрел на спецназовцев, кивнул.
А капитан-то молодец, держится! тихонько пробурчал Алексей.
Капитан у нас кремень! заметил сидевший рядом охранник, который за ревом двигателя все-таки расслышал слова Алексея.
В этот момент вездеход наехал на кочку, Алексея подбросило вверх, и он ухватился за поручень, чтобы не слететь с сиденья. Дальше ехали моча. У ворот зоны вездеход притормозил, капитан опустил вниз бронированное стекло, что-то отрывисто сказал охраннику. В сторону отъехали металлические ворота, «Медведь» въехал в шлюз7 и остановился. Отъехавшие ранее машины, видимо, умчались в район столкновения. В шлюзе командирскую машину уже ждали охранники. С коротких поводков, хрипя, бешено рвались овчарки.
Что произошло, Шестопалов? взревел вывалившийся из кабины наружу капитан. Да вырубите же вы эту хренову сирену! От этого и мертвецы проснутся, не только мы!
Еще немного, товарищ капитан, и сказанное вами может осуществиться в полной мере, хладнокровно ответил капитану заместитель, которого друзья уже видели вчера, сухопарый, подтянутый лейтенант лет тридцати. У нас нарушение периметра и нападение на часовых.
Как это случилось? медленно трезвея, спросил Капец.
Нападение произошло со стороны леса. Есть жертвы.
За Шестопаловым толпилось несколько охранников с автоматами.