Итак, уважаемые, начну с того важным и таинственным голосом произнёс он, начну с того, что именно в этой табакерке проживал маленький чёртик по имени Персик!
И сразу со всех сторон полетели испуганные возгласы:
Как чёртик?
Почему Персик?
А почему в табакерке?
О, Боже!!!
Тихо, тихо, тихо! Не волнуйтесь, господа! помахал гномик пухленькой ладошкой, успокаивая встревоженных слушателей, минуточку терпения! Сейчас всё расскажу!
Через пару минут в кабинете графа наступила тишина, и Сказочник продолжил свою речь.
Сейчас вы получите ответы на все свои вопросы! Но ничему не удивляйтесь это был совершенно особенный чертёнок, совсем не похожий на своих братьев, сестёр, родителей и соседей, и он действительно жил в этой табакерке! А хотите знать, как эта простенькая табакерка старого уличного шарманщика оказалась на столе могущественного графа?
В ответ люди на портретах усиленно закивали головами в знак согласия, и во все глаза уставились на гнома!
Это длинная история неторопливо заговорил Сказочник и ласково погладил рукой деревянную табакерку, и началась она в самом аду! Именно там проживала большая семья маленького Персика. Так-то вот А ведь ад, как вам известно, не самое лучшее место из всех существующих!
Портреты нахмурились и тревожно зашептались да, да, они согласны это, разумеется, самое ужасное место на свете!
А гном между тем осторожно приоткрыл крышку табакерки Дамы и господа с большим интересом заглянули туда, на самое дно, и неожиданно увидели самый настоящий ад! Сначала заворожённые зрители в испуге отшатнулись от этого видения, но любопытство пересилило, и старая раскрытая табакерка опять притянула к себе их нетерпеливые взоры!
Как и положено, в аду всё пылало, трещало и кипело, покрытое тучами пепла и пара. Был самый разгар рабочего дня, а потому всюду сновали всевозможные взъерошенные черти и бесы, озабоченные своими многочисленными делами. Но было там в этот раз кое-что ещё, что выбивалось из общей картины!
В одном доме шло полное собрание всего бесовского племени по поводу безобразного, просто вопиющего, поведения самого младшего члена семьи! Среди смрада и вони горящей серы здесь собрались все бабушки и дедушки, прабабушки и прадедушки, сотни две соседей, представительная комиссия из десяти самых авторитетных чертей, а также мама, папа и все-все-все братья и сёстры малолетнего нарушителя общественного порядка в общем, всё было очень серьёзно!
А чуть поодаль, на красном раскалённом песке, наскоро установили корявый обгоревший пень, и на этом пне одиноко притих маленький грустный чертёнок по прозвищу Персик.
Кстати, Персиком его прозвали не потому, что он был сладким и ароматным, как плод южного дерева, а из-за того, что как-то раз, лет двести назад, в ад попал старый толстый торгаш из далёкой Персии, который всем своим образом жизни заслужил этой участи. И было у него такое длинное и замысловатое имя, что даже черти не могли его выговорить, поэтому для удобства этого торгаша называли коротко и просто Перс. И было в лице этого Перса нечто поросячье, отдалённо напоминающее симпатичный пятачок маленького чертёнка. Несмотря на то, что перс был большой и неповоротливый, а чёртик маленький и шустрый, кто-то заметил это сходство и в шутку назвал чертёнка Персиком. Так и прилипло к малышу это легкомысленное имя! После этого и пошло Персик да Персик, а потом уже никто и не помнил, как чёртика звали на самом деле, так и остался он Персиком навечно!
Итак, громко провозгласил самый старый бес и медленно поднялся, облокотившись на большой круглый стол, сегодня мы все собрались здесь для того, чтобы решить, как поступить нам с этим непослушным отпрыском, и он резко ткнул скрюченным чёрным пальцем в сторону Персика. Учитывая все поступившие жалобы, я лично провёл анонимный опрос среди собравшихся и пришёл к определённым выводам! А теперь прошу вас высказать свои предложения согласно всем постановлениям и установлениям с учётом принятых поправок, изменений и дополнений, словом согласно закону нашего демократического общества! Я внимательно выслушаю и приму во внимание все ваши предложения и пожелания!
Может, не надо так строго? Ведь он совсем ещё маленький робко попыталась вступиться за непутёвого сынишку мама Персика, но на неё гневно зашикали со всех сторон, и она тотчас вернулась на место, испуганно потупив глаза.