Слушаюсь, товарищ майор! доложил Скворцов командиру и добавил: «Разрешите идти?»
Идите, старший лейтенант! ответил майор. Да, и приведите свою форму в соответствии с воинским званием! У вас не хватает по кубику в петлицах!
Отдав честь командиру, старший лейтенант Стрельцов вышел из его кабинета.
Не теряя времени, он направился на стоянку самолётов, где его дожидался верный друг новый самолёт ЛаГГ-3, на котором отныне ему предстоит охранять небо Родины.
Самолёт был в отличном состоянии, и его приёмка заняла немного времени.
Инженер эскадрильи, принимая от старшего лейтенанта Стрельцова подписанные документы о приёмке самолёта, посоветовал ему несколько дней не форсировать работу двигателя во время взлёта самолёта.
Мощности двигателя за глаза хватит для взлёта в режиме в девяносто процентов, напутствовал инженер эскадрильи. Пусть длина разбега будет чуть длиннее, зато двигатель будет проходить мягкую обкатку. А впоследствии будет надёжным мотором.
Я постараюсь выполнять все ваши рекомендации, пообещал инженеру эскадрильи Стрельцов. А там, как получится!
Приняв самолёт, Иван Стрельцов забрался на его крыла, а затем влез в кабину и сел в пилотское кресло.
В кабине нового самолёта свежая краска и блеск стёкол приборов подняли ему настроение. Переживания по поводу возможной войны отошли на второй план, уступив место мыслям об Анне и скорой встрече с ней.
Неподвижное перекрестье прицела тонкой паутиной подчёркивало медленное движение далёкого кучевого облачка в чистом голубом небе.
Сидя в кабине, Иван смотрел сквозь рамку прицела на это облачко и думал о простом человеческом счастье, которое дарила любовь.
Фонарь кабины был сдвинут назад и свежий ветер задувал в неё, донося запахи отдалённого леса и полевых цветов.
Трава на стоянке самолётов была пожелтевшей от прямых солнечных лучей и местами примятой от постоянного воздействия на неё колёсами самолётов.
Эх, до чего же хороша жизнь! с наслаждением откинувшись на спинку кресла, и, положив обе руки на борта открытой кабины, думал Иван. Вот сидеть бы так долго, долго!
Но время шло, и пора было заниматься непосредственными делами для подготовки к предстоящим полётам.
Авиатехник Максимов был неподалёку от самолета, и Иван позвал его к себе.
Валерий, я запускаю двигатель! крикнул Иван авиатехнику из кабины. Будь рядом!
Хорошо! ответил тот и, отойдя в сторону от самолёта сел на зелёную траву под крылом соседнего самолёта.
От винта! крикнул Иван и нажал на кнопку стартёра.
Дёрнулся и закрутился воздушный винт. Двигатель чихнул и, выплюнув из патрубков клубы чёрного дыма, затарахтел, издавая мягкий рокот. Дым из патрубков больше не был виден из кабины.
Иван закрыл фонарь кабины. В ней сразу стало тише.
Прислушиваясь к равномерному рокоту мотора, Иван отметил для себя, что он в полном порядке.
Стрелки приборов добросовестно рассказывали о самочувствии самолёта и двигателя.
Когда температура цилиндров двигателя достигла ста сорока градусов, Иван начал пробовать его на всех режимах полёта. Он, то давал газ, добиваясь полной мощности мотора, то резко сбрасывал обороты и остужал двигатель до прежней температуры. После охлаждения мотора Иван вновь резко увеличивал мощность мотора до полных оборотов воздушного винта, проверяя его приемистость.
Все системы самолёта и двигателя работали исправно и не вызывали беспокойства у Ивана.
Все операции по опробованию двигателя он выполнял автоматически давно заученными движениями рук. Убедившись в полной исправности самолёта и двигателя, Иван перевёл работу двигателя в режим полёта средней скорости и зафиксировал в этом состоянии рычаг управления двигателем.
Пусть помолотит так минут пятнадцать, подумал Иван, вспоминая слова инженера эскадрильи. Это будет для него небольшой обкаткой.
Винт самолёта вхолостую молотил воздух. Иван позволил себе откинуться на спинку пилотского кресла и заложить обе руки за голову. Наблюдая за показаниями приборов, он погрузился в мечты о предстоящем свидании с Анной этим вечером.
Иван представлял себе их новую встречу и подбирал набор слов, которые он будет говорить ей.
Он представлял себе, как она будет слушать его, когда он будет рассказывать ей о том, что хочет подарить ей целый мир счастья и любви.