Маня, мило улыбнувшись, любезно предложила нам входить, сама не подозревая, что тем самым бросила вызов своим домашним питомцам. Мы с Сашкой, так же дружно наплевав на общественное кошачье мнение, переступили через порог квартиры и очутились в длинной прихожей.
Разувшись, наша дружная компания двинулась на кухню. Манька поставила кипятиться чайник, Санька стал копаться в невообразимо огромной коллекции чая, собранного, как он говорил, на лучших плантациях чайных домов Китая.
Коль, ты какой чай будешь? спросил он.
Зеленый.
А какой зеленый, у меня их много.
И после некоторого оглашения списка зеленых чаев, населявших шкафчик моего друга, мы все-таки остановились на молочном улуне чае из цельного листа высших сортов, имеющего нежный, чуть сладковатый привкус и молочный аромат.
Через пару мгновений эластичная тонкая струйка горячей воды зажурчала подобно весеннему ручейку, пробудившемуся от зимней спячки, и маленькая кухня заполнилась прекрасным запахом свежего чая.
Маня! начал вдруг Санька, между делом разливая по чашкам чай. Ты знаешь, мы с Колькой решили рвануть в путешествие автостопом.
Ты что, раньше ей ничего не сказал? прошептал я в недоумении, пока Маня пыталась оправиться от внезапно сковавшего ее в физическом и эмоциональном смысле столбняка. Похоже, в кошачьем лагере недовольных прибыло.
А когда бы я ей сказал? оправдательно отшептался мне Сашка. Я только утром об этом подумал.
Что, прямо сегодня? растерянно произнесла Маша, немного пришедшая тем временем в себя.
Нет, ну мы сначала посидим и все обдумаем, подготовимся, а потом уже и в путь-дорожку собираться, попытался я выправить сложившееся положение.
Маня, хоть и привыкшая к подобного рода заявлениям, все же силилась до конца осознать услышанное и пыталась найти какой-то смысл во всем происходящем. Она сделала еще пару глотков и спросила:
А я еду с вами?
Нет! Ты остаешься, отрезал Сашка. Я не могу подвергать тебя таким испытаниям, ведь кто знает, какие опасности подстерегают нас на пути, не говоря уже о банальных гигиенических и бытовых условиях
Которые будут отнюдь не на высоте подхватил я, развивая Санькину мысль.
Угу, Сашка согласно закивал головой, сделав при этом удивительно заботливое выражение лица.
А работа? У вас же премьера, вроде бы, продолжала Маня.
А и шут с ней, с работой! К тому же я работаю в дубле и взял отпуск за свой счет, победно заявил Санька, отводя взгляд от прямого контакта с любимой. Маня перевела испытующий взгляд на меня.
Работа не волк, в лес не убежит растерянно попытался я смягчить обстановку, так говорят в таких ситуациях.
Не нужно быть экстрасенсом, чтобы угадать мысли Мани в тот момент.
Но мы тебе обязательно привезем сувениров, оправдывался Санька, к тому же у тебя здесь кошки, они без тебя не смогут.
И все мгновенно взглянули на кошек, явно не разделявших мнение Сашки.
Езжайте, что с вами делать, все равно ведь не одно, так другое придумаете.
Ну, вот и славно! подытожил Сашка.
Далее порешили, что Саньке в путешествие нужно прикупить немалое количество вещей. Палатка и один спальный мешок у меня уже были, оставалось прикупить спальный мешок для Саши и пару комплектов термобелья, а также подходящую обувь. Он наскоро собрал какие-то вещи в свой спортивный рюкзак, взял толстенный кошелек, набитый наличными деньгами и картами разных банков и магазинов, и внес предложение о необходимости приобретения вышеупомянутых вещей незамедлительно.
Несколько мгновений спустя, миновав длинную лестницу, мы с Санькой вышли на тенистую аллею, укрытую плотным куполом весенней листвы. Природа вокруг беспокоилась все больше, небо совсем потемнело. Дождь припустил сильнее, однако нас это вовсе не беспокоило, мы были слепо и глухо увлечены своей идеей, и казалось, что никто и ничто не сможет нас остановить. По дороге к магазинам с необходимым снаряжением то и дело заводился разговор о возможных приключениях, сопровождавшийся веселым смехом и необузданной радостью. Летя буквально вприпрыжку по полупустынным улочкам, изредка обгоняя или уворачиваясь от попадавшихся, несмотря на непогоду прохожих с искалеченными ветром зонтами, мы добрались до спортивного магазина в центре города.