Лишь бы не умереть успел подумать перед тем, как на голову мягко рухнул потолок.
По тёмным стенам ползли блики автомобильных фар. В квартирке слышалась тихая старческая возня. Он лежал, временами открывая глаза. Всё тонуло в беспамятстве, в ужасающей пустоте. Звякала посуда на кухне, плескалась вода в мойке, шаркали шаги в коридоре, урчал унитаз. Соседи негромко переговаривались, но ни слова нельзя было разобрать. Потом вместо них заговорили, запели другие голоса.
Ящик смотрят
Шатаясь от слабости, он прошёл по комнате, открыл окно и навалился на подоконник. Холодящий, влажный, уже не зимний воздух показался непохожим на городской. Так много было в нём нужных для жизни запахов оттаявшей земли, прелой листвы, мокрой коры, отсыревших кирпичных стен. Вспыхивали и гасли прямоугольники окон в соседних домах. Жёлтые, розовые, оранжевые, белые Плоское небо висело чуть подсвеченным рыхлым пологом. На далёком проспекте по-звериному рычали автомобили, а в нижнем углу окна лениво мигал жёлтый глазок светофора. Он давно закоченел, но не хотел уходить. До головокружения вдыхал ночную оттепель первую, пронзительную, так похожую на чужую весну, пришедшую из другого города, к другим людям. Птица бесшумной тенью мелькнула между домами. Было странно, что птицы летают по ночам.
Опять вспомнилось, как на улице его с силой понесло во тьму, будто оступился у края бездны. Но она вытянула его.
Вернула меня сюда. В эту самую комнату, к этому подоконнику, к тому же вопросу: «Зачем всё это?»
Он закрыл окно и сел на кровать, прислонился к стене.
Выжил, а она будто умерла Но зачем мне жизнь, из которой надо опять искать какой-то выход? Появилась и пропала. Нет ни имени, ни телефона. Даже лица её не помню. Только руки. Нежные Тоска, не вынесу один! Если бы Лави вернулась. Если бы мы опять с ней встретились. Или с той незнакомкой. Нет, мне всё приглючилось. Именно Остаётся по полной крезануться, стать человеческой тенью, сдаться халатам, истлеть среди больничных простыней.
Шумно повернувшись на кровати, он уставился в потолок, подсвеченный ночной улицей:
Почему тогда в ушах этот голос, эти слова? Откуда они? Лави не могла так сказать, она на мраке шизанулась. Лилиан тем более
Он бессмысленно вглядывался в тёмную комнатную высь и всё сильнее чувствовал слабую, робкую боль. Что-то трепетало близко от сердца, отчего нельзя было вздохнуть:
Пусть я съеду на этом призраке. Непоправимо Пусть, так лучше! Лучше, чем опять кинуться. А вдруг она есть? Где-то живёт? Ну, вдруг!? О, Господи
Это был сон во сне, явь во сне, сон наяву. Около полуночи в дверь позвонила Лилиан, крикнула снаружи:
Открой!
Он выпрыгнул из кровати, отскочил к шкафу и оцепенел от страха опять марево последних дней надвинулось со всех сторон.
Сгинь, прошептал и услышал в прихожей телефонный звонок.
Было ясно по телефону звонила тоже она. Дрожа всем телом, он вышел в темноту спящей квартиры, проверил входной замок, поднял трубку, чтобы удостовериться, и тут же бросил Телефон трезвонил больше минуты. С колотящимся сердцем, не открывая глаз, сидел он рядом, кусал костяшки пальцев и слушал сводившие с ума звонки. Лилиан знала, что долго он не выдержит. Одна за другой вспыхивали мысли:
Сейчас проснутся соседи. Всё равно не буду отвечать. Она хочет мне что-то важное сказать. Нет, она охотится за мной. С ней самой что-то случилось. Не хочу знать. Если позвонила, позвонит ещё. Лучше сразу ответить и навсегда порвать с нею, со всем, что было. Да, именно!
Выдохнул, преодолевая дрожь, поднял трубку и резко спросил:
Зачем звонишь?
Здравствуй пауза длилась нестерпимо долго. Знаю, ты не хочешь со мною говорить, не хочешь меня видеть, голос Лилиан плыл как у пьяной.
Рада, что ты уже в норме.
Не очень, тебе какое дело.
Очень у нас не бывает Она увела тебя, эта красотка.
Она спасла меня. Кто она? Скажи!
Ну, нет. Чего захотел. Странно, что она у тебя не в постели. Это ведь опытная шлюха, медленно, ласково выговорила Лилиан.
А кто тогда ты? Она в метро пропала. Дай мне её телефон!
Ни за что. Значит, оклемался Но если бы ты не жрал водяру, как зомби, и не сбежал от меня, всё было бы иначе, без ломки и ужасов, как в первый раз, помнишь? Помнишь?!
Нет, и не желаю! Я не за тем к тебе приходил Хотел со всем покончить. И с тобой и с этой жизнью.