Признаться, я редко проявляла такую фантазию в выборе занятий, как в тот вечер: закончив с посудой, я сплела фенечку (вторую или третью в моей жизни), прочитала страниц десять первой попавшейся книги (первым попавшимся оказался словарь ударений), полистала фотоальбомы, попробовала даже порисовать. Отказалась от идеи посмотреть фильм или послушать музыку: возникала опасность не услышать звонок. В общем, ожидание мое было терпеливым, упорным и преданным и продолжалось до тех пор, пока мама, войдя в комнату, не сказала:
Слушай, мне кажется, твоя Анфиса уже не объявится. Может, она просто забыла?
Чудовищное и обидное предположение, и все же я ухватилась за него как за соломинку, немного переиначив его для себя: Лина могла не забыть, а перепутать. Например, услышать «завтра» вместо «вечером» (не очень созвучные слова, но бывает же!) или «в субботу» (мало ли!). И она не подозревает, что я тут изнываю в ожидании!
Я сама ей позвоню, пока нет десяти, решилась я.
Имеет смысл. Иначе можно зря прождать, согласилась мама и вышла, оставив меня наедине с телефоном.
Девять двадцать семь. Около получаса на душещипательный разговор с объяснениями, извинениями и клятвами в вечной дружбе должно хватить. Впритык, конечно, но что поделаешь. После можно (и нужно) будет увидеться и уже тогда обговорить все детально, прикидывала я, пока в трубке шли гудки.
Наконец я услышала заинтригованное «алло?» (Линина мама всегда произносила это таким тоном, будто уточняла, какой именно сюрприз ей приготовили).
Здравствуйте, а можно Анфису? выпалила я.
А, одну секунду. До-о-оча-а!
Те же слова, тот же громкий оклик все как раньше когда я звонила туда в последний раз? От того, что с тех пор ничего не изменилось, мне стало как-то тепло.
Вот и голос Лины, ее бодрое «слушаю».
Привет.
А, привет. Мне показалось, что она как-то сразу поскучнела, будто ждала звонка королевы, а позвонил черт знает кто.
По каким-то необъяснимым, как я теперь понимала, причинам приготовившаяся к более дружелюбному «приему», я растерялась и вдруг осознала, что не помню, о чем собиралась говорить с Линой. И вот теперь она ждет (нетерпеливо, уже мечтая положить трубку) на том конце провода, а я молчу как идиотка. Хуже ситуации не придумаешь.
Как отметили? неуверенно спросила я.
Хорошо, был ответ.
С мороженым, как и собирались? Ох, еще сейчас подумает, что я завидую.
Оль. Чего ты хочешь?
Эта прямота обескуражила и, конечно, резанула меня, но в то же время заставила собраться и перейти наконец к главному:
Лин, что происходит?
Ничего.
Я тебя чем-то обидела?
Нет.
Тогда почему все так?
Как?
Да не притворяйся! Ты не можешь этого не замечать. Мы были неразлучны, а теперь едва здороваемся! Ты проводишь время с другими подружками, а со мной разговариваешь через губу должна же быть какая-то причина!
Ну да. Все было хорошо, но теперь мы «разошлись, как в море корабли», терпеливо пояснила Лина, как начальник, в сотый раз повторяющий уволенному подчиненному, что высоко ценит его профессиональные качества, но принять его обратно на работу не может. У тебя будут может, уже и есть новые друзья
Но мы же были лучшими подругами! Почему?.. Крик души, за который мне сейчас же стало стыдно.
Однако почему-то именно на это невнятно-эмоциональное восклицание я получила наконец вразумительный ответ.
Хочешь знать, почему мы были лучшими подругами? переспросила Лина.
Да нет, хочу знать, почему сейчас начала я.
Сначала я отвечу на тот вопрос, и ты сразу поймешь, «почему сейчас». Ты лучше всех в классе в моем теперь уже БЫВШЕМ классе знала те предметы, с которыми у меня всю жизнь были проблемы. Я очень хотела попасть в профильный класс, а значит, закончить год без «троек», так что мне необходим был такой «тыл». Пару дней я присматривалась и выбрала тебя.
Быть не может, отрезала я, пытаясь за маской заносчивого упрямства скрыть те ужасные чувства, которые разом всколыхнулись в моей душе.
Тем не менее, это так. Не скажу, что мне не было приятно наше общение. Но всерьез его воспринимать я и не думала.
Ее голос звучал так убийственно спокойно, что на миг все остальные эмоции перекрыла ярость.
А не боишься, что я расскажу твоим чудесным новым подругам, какая ты подлая? Я старалась держать себя в руках и не повышать голос.