Увы, нынче все земли единственного (по мнению большинства ученых) материка были открыты и поделены между Империей Людей и стеклянными пауками.
Собственно, паукам принадлежали неплодородные земли юга черт знает, чем они питаются и чем вообще занимаются, но черноземную почву они без проблем, еще в стародавние времена, отдали людям, оставив себе никому не нужные пустыни, степи и прочую малопривлекательную дрянь.
История людей необычна. Люди здесь никогда не дробились на какие-то разные царства-государства. Они практически сразу собрались в единое племя, избрали себе начальником самого крутого перца и стали жить-поживать, да добра наживать. И периодически давать дубиной по голове (и получать в ответ) стеклянным чудищам-страшилищам.
Как показывает история, человечество обычно сплачивается и выступает единым фронтом против общего врага, который их пугает и может уничтожить. Причем чем реальнее угроза, тем быстрее происходит сплочение.
В этом мире людям, можно сказать, повезло с самого момента зарождения цивилизации у них под боком были кошмарные твари, пугавшие их до чертиков огромные стеклянные пауки.
Тип противника наложил специфический отпечаток и на черты цивилизации: например, эти люди никогда не строили высокие стены вокруг городов нет смысла. Стеклянные пауки без проблем могли карабкаться чуть ли не по отвесным скалам. Или вооружение мечи и прочие режущие и колющие предметы тут носили скорее, церемониальный характер. Поскольку стеклянных пауков сподручнее уничтожать оружием дробящим, мечи и шпаги не получили широкого распространения.
Так что и детишки, бегавшие по улицам и игравшие в «пауков и солдат» вооружались не «мечами-кладенцами», а «дубинками-самостуками» и «молотками-само само (на этом месте у детей обычно начинались проблемы с фантазией)».
Сейчас у человечества шел 1408 год от окончательного разделения земель (между людьми и пауками). Собственно, тогда-то и завершилась самая кровопролитная война между этими двумя видами, и все конфликты, последовавшие после этого (а как без них?) были локальными и малосущественными. Люди и пауки обживали свои земли, плодились и потихоньку прогрессировали, периодически устраивая диверсионные вылазки на территорию неприятеля.
Люди, видящие под боком этих тварей, не решались напасть на пауков по одной причине не было подходящего мощного оружия. Рукопашная схватка это, безусловно, стильно, но хотелось бы минимизировать потери, потому что в рукопашном бою один полутораметровый стеклянный паук стоит четверых крепких мужиков с дубинами. К тому же, у пауков крайне острые когти на лапах они почти без усилия пробивают стальные листы до четырех миллиметров толщиной. А если на человека навесить более толстые пластины это будет слишком громоздко и неудобно в бою.
Так что рукопашный бой людей делал ставку на проворство и подвижность homo sapiens.
Однако, почти сто пятьдесят лет назад, один столичный инженер выдумал огнестрельное оружие и в настороженные сердца людей проник лучик надежды.
Пятьдесят лет назад было придумано нарезное оружие.
Десять лет назад не однозарядное ручное огнестрельное оружие винтовка.
Люди стали готовиться к войне.
Все чаще на улицах собирались ксенофобские митинги (порой даже не спонсируемые правительством), все чаще на стенах домов появлялись рисунки зачеркнутых снежинок видистский символ, призывающий к уничтожению представителей другого вида. Снежинки издавна ассоциировались с крупицами битого стекла, то есть с поверженными пауками.
Многовековой страх людей медленно перерастал в контролируемую ярость. Казалось, поднеси спичку и мир взорвется! Начнется страшная война! Погибнут многие тысячи!
Но пока что всё было спокойно.
Пока что.
Расследование продолжается! возле здания небольшой типографии стоял горластый голодранец и размахивал газетами. Убийство брата императора! Кто за этим стоит? Свежие новости! Детали расследования! Лем приобрел один номер свежеотпечатанной газеты отец просил его сделать это.
Проводив Розу до дома, Лем направился в сторону своего квартала скопища небольших пятиэтажных домов. Его отец, Станислав (с ударением на «и») работет инженером на машиностроительном заводе, мама Сабина кухарка в одной из столичных гостиниц. Родители Лема уже не молоды готовятся разменять шестой десяток, но все еще крепки духом и телом и периодически намекают сыну о том, что пора бы уже внуков им нянчить. В шутку, естественно Лем еще слишком молод для создания своего потомства, поэтому он пропускал это мимо ушей и отстраненно кивал головой.