Толпа периодически разражалась громким смехом и аплодисментами этого сатирика в столице знали и любили. Он вещал в небольшой мегафон, безостановочно перемещаясь по сцене и периодически делая подходящие случаю смешные гримасы, как бы акцентируя ими несуразность высказывания. Лем и Роза, заинтересованно прислушиваясь, приблизились к небольшому помосту, с которого и вещал седовласый мастер риторики:
Из стекла! Вы, люди, привыкли жрать все, что можете поймать, купить, вырастить, продать, догнать, окультурить, одомашнить, приручить, выебать, снова продать, выкупить и еще раз перепродать, закопать в землю, замариновать, пожарить, сварить, потушить (толпа начала громко хлопать и свистеть: оратор выдавал все это на одном дыхании, не глядя в записи, не останавливаясь и даже не сбиваясь), обварить, обвалять, запанировать или просто подчинить себе! А вот вам стеклянные пауки! Попробуйте-ка сожрать их!
Толпа вновь разразилась аплодисментами.
Мужик хорош, одобрительно сказал Лем.
Шутишь? округлила глаза Роза. Он лучший! Чертов злобный старикашка! Обожаю его!
И продолжила слушать.
Стеклянные пауки, мужик остановился, поджал губы и сокрушенно покачал головой. Толпа засмеялась. Представьте себе, как выглядел бы ваш ужин! (на два голоса мужской и женский): «Эй, Мардж! Что у нас сегодня на обед?». «Вареный стеклянный паук, Билл!». «Как, опять?! Черт возьми, надеюсь, в этот раз он проварился лучше и не будет таким твёрдым!»
Толпа смеялась и аплодировала.
Вареный стеклянный паук, как вам это, дамы и господа? Попробуй-ка это сожрать, а? Черт, держу пари, вам потребуется на это некоторое время, не так ли?
Снова смех аудитории.
Стеклянные пауки это ошибка пищевой цепочки. Никто не знает, чем они питаются и чем они вообще живут. Но все знают и понимают другое что они нам с вами нафиг не нужны! Стеклянные пауки? Пошли они к черту! Я так считаю!
Толпа разразилась согласными криками.
Спасибо! Спасибо! Я ценю это!
Оратор откланялся, смешно отставив в сторону ногу и куда-то удалился. Толпа стала потихоньку разбредаться. Лем и Роза, закончив аплодировать, продолжили путь по улице. Почти совсем стемнело и в столице Империи Людей начали загораться фонари.
В чем-то этот мужик прав, как считаешь? спросил Лем.
Не знаю, но мне он нравится, выдала свое авторитетное мнение Роза.
С другой стороны, если стеклянные пауки существуют, то значит, они зачем-то нужны, верно?
Не знаю, пожала плечами Роза. Ты думаешь?
Думаю, серьезно кивнул Лем и взял паузу. Роза рассмеялась. Сама посуди: теорию естественного отбора про «выживает сильнейший» никто не отменял. Соответственно, каждый живой организм на планете для чего-то нужен: кто-то питается им, или он питается кем-то. Или его телом после смерти питаются, или он регулирует популяцию других тварей, мало ли? Логично?
Ну, кивнула Роза. В голове у нее крутилось: «Остапа понесло» кто такой Остап и куда его понесло Роза не знала. Очевидно, это отложилось у нее в голове из одной из прочитанных книг или из услышанного в детстве.
Так вот: стеклянные пауки вся их цивилизация, я имею ввиду это просто ожившие куски стекла с вкраплениями золота. Никто не знает, чем они питаются, но вполне логично, что не органической пищей. Так что тот мужик прав в пищевой цепочке они явно лишнее звено.
А почему про них так мало известно? Роза курсов ксенобиологии не посещала. Все ее сведения о стеклянных пауках ограничивались фантастическими романами, которые она бегло просматривала, ошибочно принимая их за романтические истории.
Потому что они не пускают людей в свои жилища и крайне неохотно идут на контакт.
Почему?
Боятся, вестимо, пожал плечами Лем. Сама посуди мы используем стекло и золото для различных нужд: то окна вставим, то микроскоп соберем. А то и вовсе просто что-то декоративное сделаем. А они сами состоят из стекла. Сама посуди, повторился Лем. Стала бы ты общаться с кем-то, кто ест из человеческого черепа, носит человеческую кожу вместо одежды и
Фу! Прекрати! Хватит! скривилась Роза. Лем рассмеялся и замолчал.
На Столицу Империи Людей уже опустилась ночь. Дым от отопительных заводов затмевал часть звезд, но не огромную белую луну. Лем глубоко вдохнул ночной воздух, посмотрел на небо и чему-то улыбнулся. Роза просто шла молча.