Молодец, усмехнулся Лем. А я да черт его разберет, если честно! Лем рассмеялся. Отчасти чтобы мысли в порядок привести я ж университет закончил, не хотел пока на завод идти, хотя там место мне пригрели хорошее. Отчасти любопытно было тут поработать в гавани дирижабельной когда работал, там много с кем пообщался интересным мне это показалось. Сейчас-то понимаю, что ничего подобного тяжело и рутинно, ну да ладно. А отчасти чтобы девушку свою бывшую позлить, наверно. Хотя она и не знает Она просто говорила, что военных не любит. В общем, у меня тогда как перемкнуло вот и отправился сюда.
Порой, чтобы узнать человека, достаточно на него просто взглянуть. Иногда прожить жизнь рядом (а то и не одну). Иногда достаточно поговорить несколько раз серьезно на нужные темы или просто увидеть этого индивида в стрессовой ситуации и его aftershock после нее. А иногда ты и сам не заметишь, как стал ближе к другому, как узнал его на «чуть-чуть», на еще один процент ближе.
Как это произошло только что с Лемом и его друзьями.
Февраль куда-то улетучился (собственно, Лем в расположение части во второй половине февраля и прибыл), а март прошел на курсах выживания: всех, кто проходил первый год службы, на целый месяц с палатками, спальниками, запасом еды и полной боевой выкладкой отправили пешком на другую базу, расположенную в самой северной части Империи. Путь туда занимал месяц, дороги не было вообще, городов поблизости тоже, поэтому порой происходили и несчастные случаи: кто замерзал насмерть или частично (сильно отмораживали конечности), кто неудачно падал, а кто получал воспаление легких и умирал.
Всех жалобщиков и провокаторов ждало разочарование: при заключении контракта, там крупно, черным по белому было написано, что в первый год службы будут проходить обязательные зимние (март в императорской армии считался условно-зимним месяцем, потому что в это время все еще лежал снег) курсы выживания, которые могли нанести непоправимый ущерб здоровью. Соответственно, новобранец, подписывая этот контракт, добровольно отказывался от каких бы то ни было претензий в адрес императорской армии.
Так что к началу апреля Лем, Розмари, Джим и Дилан, как и весь их корпус (на курсы отправляли покорпусно и в разных направлениях, но так, чтобы не снижалась боеготовность базы), от великой радости лобызал потрескавшимися на морозе губами ворота старой северной крепости конечного пункта их пути.
Обратно их доставили поездом, который казался солдатам верхом роскоши и комфортабельности, по сравнению с продуваемой всеми ветрами заснеженной степью.
Ну а уж когда корпус разбрелся по армейским баням да бассейнам вот тогда солдаты и поняли, что такое «удовольствие» месяц брести по чертову снегу (один раз, к концу пути, прошел ледяной дождь с ветром), мерзнуть, спать где и как попало, вечно продуваться ветром будто насквозь Из похода не вернулись трое: один случайно застрелился, когда чистил винтовку, второго насмерть придавило деревом, когда он искал дрова, третий получил воспаление легких после ледяного дождя.
Апрель забрал с собой остатки снега, а май принес тепло и цветение растений аллергики сатанели, зверели и испытывали прочие стадии недомогания. Реки освободились ото льда, пашни от прошлогодней травы и прочей гадости, которую забыли (или поленились) убрать землепашцы, природа и жители империи готовились начать новый круг жизнедеятельности: вспаши-засей-взрасти-убери-повтори.
Прогулки на выходных в столицу стали приятнее: если раньше солдаты тряслись в крытой повозке и дрожали от холода по пути в город и обратно, то сейчас они все больше предпочитали верховую езду или открытые экипажи ехать нужно было всего час, а воздух был чист, тёпел и приятен.
Как всегда, после того, как повидался с семьей, Лем отправился к друзьям в танцевальный дом отличное место, где можно было послушать качественный джаз и потанцевать с красивыми девушками. Ну и поменять кое-что из армейских пайков на кое-что другое.
У Лема, Розмари, Дилана и Джима сегодня был выходной и это радовало. Завтра тоже был выходной и это грело сильнее майского солнца. Оставалось решить всего один философский и чрезвычайно важный вопрос: вернуться на ночь в часть, остаться тут (снять номер в гостинице или уйти к родственникам или друзьям) или просидеть тут всю ночь и наутро уйти в часть отсыпаться. Решение все никак не желало обретать четкую очерченность, поэтому четверо егерей просто сидели, потягивали пряные напитки и слушали музыку, глядя на небольшое количество танцующих людей.