За мной, Монти! позвала она и забежала в высокую траву на краю футбольного поля.
Эмили обожала гулять в парке «Ньюленд». Родители водили её сюда ещё малышкой. Папа чуть ли не каждый день гулял с ней у озера и разрешал подкармливать уток. А сейчас, когда у них появилась собака, Эмили в полной мере осознала, как это здорово, когда парк совсем рядом с домом! Все дома на их улице были недалеко от парка.
Джош с Монти пробежали мимо Эмили. Монти задорно лаял, сияя от счастья. Эмили поспешила за ними, а потом отошла к забору из сетки-рабицы, которым был обнесён задний двор их дома. Иногда папа выходил туда попить чаю, чтобы сделать перерыв в работе. Эмили заглянула за яблоню, но там никого не было. Она на всякий случай помахала рукой и вернулась к брату. Щенок так обрадовался прогулке на футбольном поле, что кружился, как волчок.
Осторожно, Джош! крикнула Эмили, но было слишком поздно.
Монти заметил Эмили и помчался к ней, а поводок закрутился вокруг ног Джоша. Высокий, худой парень, словно подкосившееся деревце, рухнул в высокую траву, громко кряхтя.
Лови его! завопил он. Эмили! Поводок!
Есть! ответила Эмили, сжимая в руке поводок Монти, в то время как щенок весело танцевал рядом с ней. Что же ты, Монти, глупыш, нежно произнесла она. О чём ты думал?
Я в порядке, спасибо, что спросила, язвительно пробормотал Джош и с трудом поднялся с земли. О-ох. Кажется, я во что-то вляпался.
Эмили взглянула на коричневое пятно на джинсах брата и сказала:
Не переживай, это всего лишь грязь. Тебе не больно?
Нет, со вздохом ответил Джош. Ну ты и хулиган, Монти! Ладно, впредь буду осмотрительнее. Кто бы мог подумать, что он уже такой сильный!
Монти сел на траву у ног Эмили, тяжело дыша. Он не понимал, о чём говорит Джош, но надеялся, что на этом весёлая прогулка не закончится.
Эмили думала, что Джош успеет тайком подняться на второй этаж и переодеться до того, как папа заметит пятно на джинсах. Но, когда они вернулись, папа ждал их в коридоре вместе с мамой, что бывало очень редко. Мама работала в магазине и обычно приходила домой поздно вечером.
Эмили отстегнула поводок Монти от ошейника, и щенок помчался на кухню, к миске с водой. Мама крепко обняла Эмили, и девочку встревожило серьёзное выражение её лица.
Что-то случилось? спросил Джош, сразу позабыв о грязных джинсах.
Мама тяжело вздохнула.
Дедушка произнесла она и осеклась. У Эмили защемило сердце. Мамин папа часто болел. Недавно у него случился инсульт, и он несколько дней провёл в больнице. Эмили думала, что ему намного лучше, и в прошлый раз, когда они виделись, дедушка выглядел бодрым и здоровым.
Что с ним? прошептала Эмили, и глаза у неё защипало от слёз.
Мама приобняла её за плечи.
Очередной инсульт. Не переживай, Эмили, он поправится. Правда, в этот раз дедушке намного хуже, и он ещё не скоро восстановится. Даже после того, как его выпишут, он не сможет вернуться домой, потому что ему потребуется сиделка. Он какое-то время проведёт в частном лечебном центре.
Эмили вздохнула с облегчением. Она боялась, что мама огорошит их куда более печальной новостью.
Бедный дедушка, сказала она.
Джош нахмурился:
Так за ним теперь всегда нужен будет присмотр?
Родители переглянулись.
Мы пока не знаем. Всё произошло так внезапно, милый. Мы даже ещё к нему не ездили. Нам позвонили из больницы и сказали, что состояние у него тяжёлое. Скорее всего, дедушка переедет в дом престарелых, где за ним смогут ухаживать медсёстры. Там ему будет лучше.
А как же Дэйзи? спросила Эмили, поднимая глаза на маму. Дедушка возьмёт её с собой?
Мама широко распахнула глаза:
Боже мой! Я напрочь о ней забыла! В прошлый раз её кормили дедушкины соседи.
Папа почесал затылок:
Теперь так не получится. Ей нужен полноценный дом. Он задумчиво огляделся, словно представляя, как по коридору бежит собачка на коротких лапках. Эмили затаила дыхание.
Мы с вашей мамой уже это обсуждали, продолжил папа. В конце концов, для Дэйзи мы не чужие.
Мама кивнула:
Мы уже предлагали дедушке забрать Дэйзи к нам.
Монти вышел с кухни и с любопытством посмотрел на своих хозяев. Интересно, почему они так и стоят на одном месте? Эмили присела его погладить, и щенок благодарно уткнулся в неё носом и лизнул в щёку. Когда Монти медленно вильнул хвостом, как он обычно делал, если его что-то расстраивало, Эмили подумала: «Наверное, он заметил, что я плачу».