Мальчик, положив на плечо «оружие», лениво направился к сестре, игравшей на окне с кошкой.
Неужели ничего нельзя сделать Глор, чтобы предотвратить эту ужасную свадьбу? капризно проговорила Яла, теребя вязанье.
Глор еще раз пожал плечами.
Ты же видишь, сестрица, эта порченая женщина околдовала его. Не навредив себе, нельзя ничего сделать, понимаешь?
Яла опустила на спицы глаза и, вымучив улыбку, проговорила:
Глор, мой муж
Влюблен в эту дикарку? Я знаю, все знают, даже Градар. Когда король определил Хавасара в свиту Вирину, он даже пошутил, дескать, хотел гаура получай, даже имя и то звучит похоже. Даже не знаю, кому от такой шутки обидней, твоему мужу или его отцу. Ведь тебе известно, что Надир, твой деверь, кажется, не большой поклонник женского пола.
Ах, это невыносимо, все смеются над моей семьей! Яла вскочила с кресла, комкая в руках недовязанную шаль. Напряжение, которое она сдерживала, чтобы спокойно поговорить с братом, выплеснулось наружу.
Мне жаль, сестрица, но тебе нужно успокоиться, у тебя даже вздулись вены на висках, как у нашей покойной матери, ты ведь помнишь, что она плохо закончила. Накричалась на папку, а потом ей кровь в голову ударила. Сядь и послушай.
Он усадил сестру в кресло, наклонился к ней и громко прошептал:
Ни твой муж, ни твой сын никогда не займут трон Гаутэха.
Яла протестующее дернулась, она хотела возразить, но Глор сильно сжал ее руку.
Ты просила совета, так слушай. Ты испортила своего сына, он вспыльчивый и слабохарактерный, как и все маменькины сынки. Он прячется за твоими юбками и пакостит, прикрываясь твоим именем. Кроме того, я не сомневаюсь в том, что он унаследует пороки своего папаши. Твой единственный шанс, сестрица, девчонка. Ядвика прелестна и, кажется, даже умна, она станет женой Гранквисту, и все твои чаяния сбудутся. Если ты не позволишь дурным наклонностям отца возобладать в ней над гаутэховским благоразумием.
Глаза принцессы вспыхнули молнией, вены угрожающе набухли кровью, грудь бешено вздымалась, одной рукой она сжала руку брата, другую руку наложила на шею и сдавленно прошипела:
Этого никогда не будет. Слышишь, никогда!
Глор усмехнулся, глядя на свежую царапину:
С детства, сестрица, ты нисколечко не поумнела. Даром что у тебя, что у твоего сына подбородок Гаутэха, его силы и воли в вас нет, вывелась в поскудных браках. И понесла же тебя нелегкая за варовской смазливой красотой. Позови лекаря, сестрица, пусть подлечит твои расшатанные нервы, прими ванны, выпей ромашки, и смирись, дела уже не поправишь. Это я тебе говорю как мужчина мужчине.
Уходи, Глор! Яла вскочила и свирепо замахнулась на брата рукой. Изрядно спутанное вязанье упало с колен, спицы звякнули.
Глор еще раз пожал плечами и направился к выходу. Дверь распахнулась, и на пороге появился принц Вирин собственной персоной.
Девочка спрыгнула с подоконника и бросилась отцу на шею.
Папочка!
Моя принцесса, отец поймал девочку на лету и покружил под потолком.
Яла подняла вязанье и принялась его старательно на коленях распрямлять. Она делала вид, что не замечает бурной сцены встречи отца и дочери.
Глор протянул шурину руку.
Что тебя принесло в наш семейный склеп? пошутил Вирин.
Пришел проведать своих любимых племянников. Как охота?
О, великолепно, жаль, тебя не было. Забили с десяток оленей и парочку кабанов. А ты вместо того, чтобы ходить к чужим детям, лучше бы обзавелся глориками, вот моим шалопаям подарок будет!
Всему свое время, помрачнев, уклончиво ответил Глор.
Вирин наступил на его больную мозоль. Мюза, его жена недонашивала детей, все как один появлялись на свет мертвыми.
****
В лавандовом море белели платья девочек. Гувернантки, склонив головы друг к дружке, сидели под кленом и обсуждали последнюю сплетню дворца. Принц Вирин, муж Ялы, подарил королеве коралловое ожерелье жены, некогда принадлежавшее королеве Гамаре, а она, смеясь, кинула его проходящим крестьянкам. Простолюдинки были рады такому подарку. Принцесса Яла выкупила украшение за огромные деньги уже у ювелира на ярмарке под стенами Чертополоха.
Семела с Ядвикой, далекие от дворцовых сплетен, уединившись от девочек, игравших в ручейки, примеривали венки на соломенные шляпки.
Ядвин уже признался тебе? поправляя золотые волосы, хитро спросила Ядвика.