Что вы имеете в виду? мужчина тоже оторвался от еды и внимательно на меня посмотрел.
Лерой, вы что, не замечаете? сама не обратила внимания, как на эмоциях назвала его по имени. Разве люди могут жить в таких условиях?
Они же крестьяне и привыкли так жить.
Но это же бесчеловечно! Неужели у них недостаточно денег, чтобы позволить себе хорошую одежду, справный пол и надежную крышу? словно в подтверждение моих слов, с потолка прямо на наш стол упала крупная капля. Осенняя сырость конденсатом скапливалась под гниющим деревянным потолком, роняя вниз дурно пахнущие капли.
Недостаточно, подтвердил мои опасения лорд.
И мой батюшка допустил подобное? Когда это началось?
Мне сложно ответить на ваш вопрос, леди. Экономический крах Всеславии начался еще во времена правления Вселодуса.
Моего дедушки?
Да. Примерно век тому назад. Именно тогда лорд Монрейн взял в жены инзраинку, сестру инфанта Инзраина. Нынешнего короля. Поговаривали, что с тех пор на Всеславию обрушились многие беды. В том числе и ветра, несущие лихорадку.
Это же строжайшее нарушение завета! Как ему позволили такой брак?
Я не знаю, как так получилось. Но ни один род не выступил против этого и не потребовал изгнания и лишения сил Монрейнов. Ни один, леди Найтингейл, он вернулся к прерванной трапезе.
Перестаньте называть меня так. По крайней мере, когда рядом никого нет, нехотя взяла алюминиевую ложку, почувствовав на пальцах холод незнакомого металла. На удивление легкая, по сравнению с серебряными столовыми приборами. Зачерпнула картошку, попробовала. Лорд оказался прав: не только не хуже, чем в обители, но даже вкуснее. Заметила, что мужчина с любопытством наблюдает за моим экспериментом.
Что? смутилась я, испытывая немалое неудобство от того, что не могу промокнуть губы салфеткой. На верхней губе застыл соус. Не подскажете, где здесь уборная?
Подарив мне очередной веселый взгляд, мужчина провел большим пальцем по моей губе и слизнул с него соус.
Все. Ваше достоинство сохранено, ведь неудобно должно быть мне, а не вам, он тихонько усмехнулся и, отломив от каравая большой кусок, еще дымящийся теплом печи, протянул мне.
Я хлопала ресницами, до сих пор ощущая на губе тепло его пальцев. Неужели он и правда сделал то, что сделал? Невзирая на мой социальный статус? Недопустимая дерзость. Но почему-то приятная.
Лорд Найтингейл, едва слышно прошептала я, требуя объяснений.
Во-первых, устало вздохнув, он снизошел до объяснений. Вы леди Найтингейл. Моя жена. Мы тайно обручились в монастыре Пресвятой Девы и возвращаемся в Ардлис.
Но почему не сестра?
Мои сестры известны всему высшему свету, он развел руками и снова улыбнулся, от чего его изумрудные глаза, кажется, даже вспыхнули волшебным огнем. Поэтому только жена. Во-вторых, никогда нельзя знать наверняка, есть ли кто рядом. Вас учили быть красивой, меня сильным. Пока вы отрабатывали навыки бальных танцев, меня тренировали защищать вас.
Щеки вспыхнули огнем. Он на что намекает?
Потому в вопросах тактики и вашей защиты вы подчиняетесь, заметив мой открывшийся рот, желавший возразить, он отрезал на корню. Беспрекословно. Иначе
Через плечо и выпорете? приподняла бровь.
Без промедления.
Вы сознаете, кому говорите подобные вещи? наши взгляды скрестили шпаги. Изумрудный и цвета весеннего льда. Кажется, я начала понимать, почему вся эта ситуация так забавляет лорда. После меня он первый претендент на престол. Ему крайне выгодно, если я, скажем, случайным образом упаду с лошади и не доеду до Ардлиса. В конце концов, что я о нем знаю, кроме того, что мужчина невероятно хорош собой, прекрасно владеет мечом и невосприимчив к магии? От желания применить к нему внушение нестерпимо чесались кончики пальцев. Как жаль, что это бесполезно.
Вместо ответа мне подарили наглую улыбку.
Вы самодовольный, надменный и напыщенный я планировала изложить стройный ряд из пяти или даже шести прилагательных, характеризующих все открывшиеся мне оттенки личности лорда Найтингейла. Увы, возможностью говорить с куском хлеба во рту я не обладала.
Здесь прекрасный хлеб, леди Найтингейл. Попробуйте, вам понравится.
Если бы лакрии умели выжигать взглядом, все заведение в один миг осело бы пеплом. Тем не менее, оттолкнув руку лорда, я попробовала хлеб и нашла его действительно очень вкусным, а потому принялась обедать. Все же впереди долгий путь и мне понадобятся все силы. Оттачивать мастерство реагирования на хамство лучше с закрытым ртом.