Хорошо, мама, я обо всем постараюсь забыть, но как же не навещать тебя?
Обещай, я сказала! Срок мне, по любому, дадут не маленький! Я не хочу, чтобы ты видела меня в лагерной робе.
Мамочка, я прикрыла рот рукой, едва сдерживая рыдания. Я не смогу, не смогу
Ульяна, мамин голос чуть смягчился. Послушай и сделай так, как я прошу.
А если не получится?
Учись сдерживать свое слово, дочь! строго проговорила она.
Хорошо, мама, я обещаю.
Впредь гони от себя все плохие мысли, всегда улыбайся и никогда ничего не бойся. Страх это просто иллюзия. Во всем будь осторожна. Прежде чем ответить подумай, никогда не торопись с ответом. Ответ он, как камень на весах. Можно положить на одну чашу, а можно и на другую. Твое будущее и будущее Алексея теперь в твоих руках, милая моя. К сожалению, жизнь сложилась так, что я не увижу, как вы взрослеете, не порадуюсь вашим победам и не поддержу в трудную минуту, но сердцем я всегда буду рядом с вами. Я люблю вас очень сильно. Простите меня, родные мои! последние слова мама говорила, уже не стесняясь слез, которые ручейками сбегали по ее бледным щекам. Запомни! Неважно где наши любимые, важно, что они в сердце! Это самое близкое расстояние.
Час, выделенный на свидание, наверное, был самым коротким в моей жизни. Вернувшись с обеда, следователь Шапорта позвал конвоира и, пообещав напоследок, что «все будет хорошо», выпроводил нас с младшим братом за дверь.
В коридоре мы остались ждать маму. Когда она появилась, Алексей бросился к ней и, крепко обхватив руками, стал плакать и громко кричать: «Мама! Мамочка! Отпустите мою мамочку!».
Знаете, я сдержала свое слово и ни разу не навестила маму в колонии. Лишь писала ей письма, отправляла бандероли и посылки. Мне было невыносимо тяжело не видеть ее, не слышать, но я обещала, с горечью произнесла я, а Августов лишь кивнул.
Глава 2
Маленькая страна
Через три дня после свидания с мамой к нам домой пришли участковый, двое незнакомых мужчин и женщина средних лет, которая, как только переступила порог, стала с интересом осматривать все вокруг. Они даже не представились. В тот вечер у нас гостила моя школьная подруга Лена Жевнаренко. Мы с ней делали домашнее задание. Из-за случившегося я сильно отстала по предметам, а Лена решила помочь мне подтянуть знания. Тетя Зина готовила что-то на кухне. Она буквально застыла, увидев незнакомцев в сопровождении участкового, так как, в отличие от нас, поняла, в чем дело.
Здравствуйте! поздоровалась женщина и протянула тете Зине какую-то бумагу и беспристрастно объяснила, что это предписание из горкома, согласно которому нас должны определить в детский дом. Пока тетя Зина изучала документ, женщина бегло оглядела комнаты и, обратившись ко мне, сказала, чтобы я собрала свои вещи и вещи брата.
Новость о том, что нас должны отправить в детский дом, стала для меня громом среди ясного неба. Я поняла, что сейчас нас заберут из родного дома неизвестно куда. Мне стало страшно.
Леночка, иди домой, пожалуйста, попросила я.
Она промолчала в ответ, но с места не сдвинулась.
У меня похолодели кончики пальцев на руках. Мои уговоры, просьбы, мольбы оставить нас с братишкой дома оказались напрасными. Меня словно никто не слышал. Тогда в разговор вмешалась тетя Зина:
Скажите, могу ли я оформить опекунство над детьми? Я все-таки не чужая им. Они мне как родные. Обоих нянчить помогала Да и Иришку знаю сызмальства. Ее покойных родителей знала, схоронили их вместе
Нет, гражданочка, вам не положено по возрасту. Мы все делаем по закону. Девочка пробудет в детском доме до восемнадцати лет, так же, как и мальчик, холодно ответила женщина.
Но как же так? Улечке ведь уже шестнадцать, она учится в десятом классе, с надеждой проговорила тетя Зина.
Это не имеет значения, все согласно закону, в предписании написано!
Подождите! У детей есть родной отец Андрюша. С ним-то они могут жить? Я же знаю его номер телефона. Он живет в Москве, работает каким-то большим начальником, отчаянно проговорила тетя Зина, надеясь на то что, слова «Москва» и «большой начальник» сыграют роль и хоть как-то смягчат непреклонных членов комиссии. Хотя в действительности наш отец был обычным инженером-конструктором.
Незваные гости переглянулись между собой и, выдержав паузу, женщина разрешила: