Иринке часто бабушка с дедушкой фотографа приглашали домой, а потом (когда она подросла) все вместе к нему ходили. Бабушка платье черное с блестящими полосками одевала, дедушка костюм, а ей платье в ателье шили.
А дед Прокоп неделю бродил тогда по поселку, пугал ребятишек, ночевал у столовой. Однажды Иринка шла из магазина и увидела, как подошла к заборчику тетя Нина, сунула ему быстро сумку с едой, денег из кошелька достала. Ушла торопливо, дед долго смотрел ей вслед. На следующий день Людка сказала: «Уехал».
«Конечно, тете Нине, наверное, жалко папу своего, хоть он и страшный такой. Она хоть и строгая, но добрая». К ним с бабушкой она часто приходит. В детстве она Иринку научила книги читать. А еще она приносит им вкусные конфеты и колбаску, и творог со сметаной. Сует бабушке, та сердится, отмахивается. Но как с ней можно спорить? Она же учительница, да еще немецкого языка в школе.
Она всегда быстро забегает в дверь и с порога говорит: «Ой, знаете, этот Левка». Лёвка это её муж-дядя Лёва. Это ему отец такое имя придумал. На весь поселок он один Лев.
Тетя Нина своего «Лёвку» почему-то не очень любит, ругается с ним часто. Иринка один раз услышала, как баба Ира рассказывала кому-то, что хоть Нина и «засиделась» идти за него не хотела. А потом все же вышла, и у них народились две девочки-двойняшки.
Иринка ту осень, когда они родились, хорошо помнит. Она тогда в школу еще не ходила, поэтому весь год у бабушки жила. Утром рано заехал за ними на большом автобусе дядя Гена. Они втроем приехали к вокзалу и долго ждали поезд, а ей дали большой початок кукурузы, и она его грызла. Потом поезд пришел, и подошла к автобусу тетя. А дядя Лева в обеих руках два свертка держал, аккуратно нес. Разместились все в автобусе, приехали к ним домой, там свертки развернули, Иринке разрешили посмотреть. А на что там смотреть? Два маленьких красных тельца чуть больше ее куклы. Страшные какие-то. Ей не понравились.
Зато сейчас она их любит. Двойняшки уже ходят в детский сад. И Иринка часто забирает их оттуда, вместе с бабушкой, конечно. Они такие хорошенькие, и ходят всегда в одинаковых платьицах. Особенно ей нравятся голубые платья с белыми воротничками. Им эти платья тетя Нина из самой Германии привезла, где раньше фрицы были. Она туда по путевке ездила.
К тете Нине и двойняшкам в гости Иринка редко ходит и то не одна, а вот Нинка, ее сестра младшая выпросилась к ним с ночевкой, и ей не понравилось. Пришла, рассказала бабушке с мамой:
Вчера тетя Нина и дядя Лева так ругались, так ругались. Она на него кричала, что он собака, и потом взяла ножик и бегала за ним, а он взял шило и побежал за ней. А потом она взяла из альбома все его фотокарточки и порвала, а он взял веревку и пошел вешаться в баню. Но потом они покричали и помирились. А я испугалась, заплакала, когда они ругались.
А девчонки? интересуется Иринка.
А они играли и даже внимания не обращали.
Вот и правильно, нечего внимания на всякие глупости обращать, сказала бабушка сердито. Придумают тоже, при детях отношения выяснять. И на другой день что-то выговаривала тете Нине негромко.
* * *
.. Ну вот, с ранетками покончено. Иринка размешивает чай.
Так это можно, значит, кроме дня рождения и именины справлять? И подарки дарят? спрашивает Иринка с неподдельным интересом.
Так раньше дни рождения не отмечали, только именины. И подарки дарили все хорошие имениннику. Помню и отрезы на платье, и посуду всякую
И косметику?
Чего это? Духи, помады? И это бывало. Мне вот дед твой как-то на именины серьги подарил красивые дорогие. Сколько заплатил ужас я потом ворчала, а он довольный
А где серьги? Почему ты их не носишь, а, баб?
Лежат в шкатулке вон, тебе в «приданое» перед кем мне теперь красоваться? Скорее бы уже за дедом
Она «невидящими» глазами смотрит и смотрит в окно.
Иринке становится страшно, как бывает, когда вечером бабушка закроет ставни: сразу становится так темно, неуютно, только маленький ночник на стене светит желтым глазом, да радио негромко бормочет; и тогда она быстро юркает под одеяло, а бабушка, перекрестившись, ложится рядом, как большая стена, и сразу становится спокойно.
«Как это за дедом? Нет! Бабушка будет всегда, и самовар на столе, и солнце, и кусты сирени за окном, и заросли малины в саду».