- Мистер Террил, - спросил он, - вон в тех коробках, там в углу, хранятся все те замечательные фильмы ужасов былых лет, в которых вы снимались и которые с тех пор никто никогда больше не видел?
Актер кивнул и с опаской посмотрел на Юпа.
- Что ты задумал? - спросил он.
- У меня есть идея, как вы можете получить свой замок назад и будете опять щекотать людям нервы и доставлять им удовольствие, - сказал Юп. - Я вот что, собственно, имею в виду...
И опять, как уже часто бывало, у Юпа родилась блестящая фантастическая идея.
Юп является племянником Титуса Джонса, он не мой родственник, но, учитывая оригинальность посещающих его идей, это утверждение не грех и оспорить - у нас явное родство душ. Именно поэтому мне не составляет никакого труда разгадать дальнейший ход событий и тот хитроумно задуманный план, грозящий мне новым шантажом с целью вытянуть из меня еще одно обещание. Но так как мне хорошо знакомо чувство, когда зудят мозги и не дают покоя, заставляя думать, как сделать так, чтобы дать юному таланту второй шанс, то я внутренне даже согласен позволить Юпу подбить меня на дальнейшие уступки (читайте нижеследующие страницы!). Май отличный нюх в отношении Трех Сыщиков - я очень надеюсь - меня не подведет.
УДАЧНОЙ СОВМЕСТНОЙ РАБОТЫ!
На следующее утро, когда Мортон молниеносно доставил Сыщиков на "роллс-ройсе" к мистеру Хичкоку, Юп не выглядел очень уж счастливым. Пит знал, что его угнетало. Юп все еще никак не мог простить себе, что не додумался раньше до главного и не разглядел в Шептало и мистере Стивене Терриле одно и то же лицо.
Они ехали к мистеру Хичкоку без Боба. Их друг опять работал сегодня в библиотеке.
- Когда Мортон сказал, что в подземелье замка, в туннеле, летают попугаи, - сказал Юп, отвечая своим собственным грустным мыслям, - я сразу подумал, что это попугаи мистера Рекса и что туннель ведет прямо к вольеру, где он держит своих птиц. Я даже догадался, что он по оплошности оставил дверь открытой. Но мне и в голову не пришло, что мистер Рекс на самом деле Стивен Террил.
- Но все остальное ты уже распутал тому времени, - убежденно твердил Пит. - Даже то, что мистер Террил жив, - ну, просто ты какое-то время был на ложном пути. Ты все равно можешь гордиться собой.
Но Юп покачал головой.
На сей раз они без труда попали к Альфреду Хичкоку. Охрана у ворот, помахав, дала понять, что путь для них свободен, и уже через несколько минут Пит с Юпом опять сидели в кабинете знаменитого режиссера.
- Ну, мои хорошие, - пробурчал мистер Хичкок. - Что новенького?
- Мы нашли замок с привидениями, сэр, - сказал Юп.
- О-о-о! В самом деле? - Альфред Хичкок поднял в знак сомнения одну бровь. - И что за тип привидений водится там?
- В том-то и вся проблема, - сознался Юп. - В замке бродит привидением человек, который даже еще я не умер.
- Гм-м... Звучит весьма заманчиво. - Мистер Хичкок откинулся в кресле. - Расскажите поподробнее.
Он внимательно выслушал их сообщение. Когда Юп закончил, он сказал:
- Меня радует, что Стивен Террил жив. Он был великим артистом своего времени. Я вынужден признаться, что мне не терпится узнать, каким образом он создавал атмосферу страха в своем замке и делал ее пленником каждого, кто входил туда.
- Мистеру Террилу очень не хотелось раскрывать нам свой секрет, ответил Юп. - Но мне кажется, я разгадал его. Я недавно прочел книгу, чтобы помочь своему дяде собрать орган, и там упоминалось, что колебания, которые лежат ниже слышимого диапазона частот, то есть звуки, которые слишком низки для человеческого уха, оказывают странное воздействие на нервную систему. Я предполагаю, что в старый, полуразрушенный орган встроено несколько труб, производящих такие медленные колебания, которые не столько достигают слуха, сколько поражают нервную систему человеческого организма. На определенном расстоянии эти колебания вызывают смутное беспокойство и щемящее оцепенение.