- В воздухе носилась слишком большая доза панического страха. И ты бы его не сделал, Юп.
- Да, вероятно, так, - согласился Юп. - В когтях у страха трудно сохранять хладнокровие. И все же - такое фото многое дало бы нам для решения этой загадки.
Пит с Бобом терпеливо ждали. Юп пролежал в постели три дня, и все время размышлял, и должен был напридумывать много интересного, о чем он еще не проронил ни звука.
- Знаете что, - заговорил опять Юп, - ваше приключение в одном отношении было крайне необычным. Фантом Замка Ужасов явился вам, собственно, еще до захода солнца.
- Но внутри уже никакого солнца не было, - сообщил Пит.
- Несмотря на это, солнце еще не зашло. До сих пор еще никто не свидетельствовал о появлении духов до наступления ночи. Ну ладно, давайте посмотрим, что нам дадут остальные фото.
Он взял в руки фотоснимок с доспехами.
- Это рыцарское снаряжение, - сказал он, - здорово блестит и вовсе не похоже на проржавевшее.
- Оно и не было сильно проржавевшим, - сказал Боб. - Только слегка.
- А эти книги и картины в библиотеке мистера Террила - они не выглядят слишком уж запыленными.
- Нет, они были покрыты слоем пыли, - сказал Пит. - Ну не в палец толщиной, конечно.
- Гм... - Юп внимательно изучал скелет в саркофаге. - А этот скелет тут... В высшей степени странное завещание.
В тот же момент весь автоприцеп, в котором размещалась штаб-квартира, содрогнулся и задрожал. Железная решетка, прислоненная к нему с наружной стороны, задвигалась вместе с ним и начала стучать по стене. Особенно громкий аккорд нового органа мистера Джонса чуть не смел вагончик с лица земли.
- На помощь! - завопил Пит. - Землетрясение!
Можно мне воспользоваться этим моментом, когда Трое Сыщиков испытывают ужас, для того чтобы дать свое указание? Я имею в виду бросающиеся в глаза свойства предметов, которые - для нас это, правда, не имеет практического смысла - вроде как бы не нуждаются вовсе ни в тряпке для вытирания пыли, ни в средствах для полировки мебели? Может, причина носится в воздухе? (В особом воздухе Замка Ужасов?)
- Дядя Титус не соизмеряет своих сил, когда садится за орган, прокомментировал Юп. - Если он и дальше будет играть с такой же силой, нам лучше прекратить наше совещание. Но прежде чем это произойдет, у меня есть еще кое-что для вас.
Он протянул каждому по длинному куску мела. Он выглядел точно так же, как школьный мел у доски, только у Пита мел был синим, а у Боба - красным.
- Это для чего? - полюбопытствовал Пит.
- Чтобы вы могли помечать ваши следы фирменным знаком Трех Сыщиков. Юп взял кусок белого мела и нарисовал на стене большой вопросительный знак. - Это будет означать, - сказал он, - что один из Трех Сыщиков побывал в этом месте. Белый цвет - метка Первого Сыщика. Синий вопросительный знак метка Пита, Второго Сыщика, а красный - твоя метка, Боб. Если бы мне это раньше пришло в голову, вы бы не заблудились в замке. Вы бы пометили свой путь цветными тайными знаками и с легкостью нашли бы дорогу назад.
- Слушай, гениально! - завопил Пит. - Именно так бы оно и было!
- Подумайте только, насколько это просто, - объяснял дальше Юп. Вопросительный знак - один из наиболее часто встречающихся символов. Если кто видит вопросительный знак на двери или стене, так сразу думает, что дети играли здесь в "казаков-разбойников", и туг же опять забывает про него. Только для нас вопросительный знак будет иметь свое тайное значение. Мы будем таким образом метить наш путь, обозначать укрытие или выделять какой-то особо подозрительный дом. С этого момента вы всегда должны иметь при себе свой мелок.
Боб с Питом пообещали ему это, и тогда Юп приступил наконец к самому главному пункту повестки дня.
- Я позвонил в бюро к мистеру Хичкоку, - доложил он.