Насколько я мог понять, - заключил Боб, замок так и стоит, покинутый и заброшенный. Банк не смог его продать, и ни один человек не заходит туда - да и зачем?
- Этот вопрос я себе тоже задаю, - поддакнул Пит. - Меня туда никто не заманит.
- И тем не менее, - заявил Юп, - мы туда пойдем, и к тому же - уже сегодня вечером. Мы втроем с фотокамерой и магнитофоном - нанесем в замок краткий визит. Нам нужно установить, живут ли там еще привидения. Все, что нам бросится в глаза, послужит для нас в дальнейшем отправной точкой при нашем детальном расследовании. Я очень надеюсь, что в этом месте еще действительно есть привидения. И если это так, то благоприятные условия для создания новейшего фильма мистера Хичкока будут нам обеспечены.
ВИЗИТ В ЗАМОК УЖАСОВ
Боб выписал еще множество других сведений про Замок Ужасов, и Юп тщательно все прочитал и изучил. А Пит твердил только одно, что его и на аркане не затащишь в замок, но когда подошло время отправляться в путь, он тоже собрался идти. Одетый под разбойника, он заявился с магнитофоном в руках, который выменял у одного своего школьного товарища на коллекцию марок.
Боб вооружился блокнотом и несколькими хорошо отточенными карандашами. Юп прихватил с собой фотоаппарат с электронной вспышкой. Пит и Боб сказали дома, что поедут кататься с Юпом в его роскошной машине. По-видимому, родители считали, что беспокоиться нечего, если их дети проводят время с Юпом. К тому же они знали, что Мортон, шофер, всегда и везде будет с ними.
Сразу после наступления темноты к фирме Джонса бесшумно подкатил огромный лимузин с большущими старомодными фарами. Мальчики быстро сели. Юп взял с собой карту Черного каньона с прилегающими к нему окрестностями. Мортон бросил на нее взгляд.
- К вашим услугам, господа, - сказал он и поехал. Пока они ехали по извилистой дороге через холмистую местность, Юп раздавал последние указания.
- Этот визит, - сказал он, - должен дать нам только самое первое представление о замке. Но если мы увидим что-то необычное, я сделаю снимок со вспышкой, а если мы услышим какие-нибудь звуки, ты должен записать их на магнитофон, Пит.
- Если я вообще когда-нибудь включу его, - пробормотал Пит, пока Мортон сворачивал на узкую дорогу, ведущую в глубь каньона, - то вы не услышите ничего, кроме стука моих зубов.
- А ты, Боб, - продолжил Юп, - будешь сидеть и ждать в машине, пока мы не вернемся.
- Согласен, - быстро сказал Боб. - Какая здесь кромешная тьма кругом!
Они все еще ехали по узкой, взбирающейся вверх дороге. Нигде не было видно ни одного огонька.
- Тот, кто окрестил эту местность Черным каньоном, имел на то все основания, - произнес Пит.
- Там, впереди, должно быть заграждение, - сказал Юп.
Куча камней и мелкой гальки блокировала проезд. В этой местности склоны гор хотя и поросли густым кустарником, но травяного покрова почти не было. Поэтому на дорогу часто скатывались с гор камни. На сей раз, похоже, камнепад снес боковое заграждение, обеспечивавшее когда-то давным-давно свободный проезд по дороге.
Мортон остановил машину на обочине.
- Я опасаюсь, что дальше нам не проехать, - объяснил он. - Но, судя по карте, ущелье тянется после поворота не дальше чем на несколько сотен шагов.
- Спасибо, Мортон. Пит, пошли, оставшуюся часть пути мы пройдем пешком. Они вышли из машины.
- Через час мы опять будем тут, - крикнул, обернувшись назад, Юп.
Но Мортон был уже занят своими маневрами - он разворачивал машину.
- Боже праведный, - сказал Пит Креншоу, - до чего здесь жутко.
Юп, затаившийся рядом с ним в темноте, ничего не ответил. Сидя на корточках, он с напряжением вглядывался вперед. В конце мрачного, тесного ущелья оба мальчика увидели неясные очертания фантастического сооружения.