Гости прошли на кухню. Дети попытались проникнуть за ними следом, дабы продолжить исследование диковинного человечка, а, может, и получить ещё что-нибудь от доброго дяденьки, но мать тут же пресекла их намерение, повелев оставаться на улице, за что получила особую признательность со стороны усатого лилипута, вознаградившего её шестой пачкой шоколадного печенья к чаю, извлеченной из большой полосатой сумки, едва та, коснулась дощатого пола.
Мы, собственно, на минутку. Вещи оставить, озарил дом лучезарной улыбкой Николай.
Вы садитесь за стол. Мне, извините, некогда. Обед надо готовить. Вы на меня внимания не обращайте, вручила ему хозяйка надтреснутую чашку из гостевого сервиза, специально по такому случаю быстро извлеченного из серванта, Пейте. Не стесняйтесь, сунула вторую Дмитрию Кирилловичу, Что это, вы, такой маленький? Прямо смотреть на вас больно.
Не вырос, немного смущенно пояснил тот и проследовал с чашкой к столу.
Болели, что ли? Или в организме какая-нибудь неприятность? Что же это, вы, так и не выросли? Да, вы, садитесь, садитесь. За стол садитесь. Я же сказала, не обращайте на меня внимание. Сахар берите, варенье. Чая себе наливайте. На столе заварка стоит. Я же говорю, мне за супом смотреть надо. Убежит всё, развернулась она к печке, где на широкой плите приятно шкварчало в большой, чугунной сковороде и булькало в не менее объемной, прокопченной кастрюле.
Давай, мужики, налетай, радушно пригласил хозяин, пристраиваясь к столу.
А, ты, куда лезешь! Чайник с плиты возьми. Кипятку людям налей, тут же распорядилась мужиком хозяйка, Успеешь себе налить. Ложки, ложки им предложи. Чем варенье себе класть будут? Как же это, вы, не выросли совсем? снова обернулась к маленькому человечку, Неудобно маленьким таким быть. Хорошо у меня у самой мал, мала, меньше. Стулья высокие. А где нет их? И за стол толком не сядешь. Обижают, вас, люди-то маленького?
Нет. Не обижают. С пониманием относятся, попытался успокоить её Дмитрий Кириллович.
Хорошо, если с пониманием. А если не понимает кто? Дураков-то у нас много, бросила укоризненный взгляд на своего мужа, старательно разливающего кипяток по чашкам, А много ли ума надо, чтобы маленького обидеть?
Ну, кто если обидеть захочет, то будет иметь дело со мной, многозначительно заявил Николай, накладывая себе в чашку густого черносмородинового варенья, Он мне, как брат. Мы с ним всегда вместе. Ещё в детском саду на горшках вместе сидели. Потом в школе за одной партой. Раньше он был как все. Это потом, вдруг, сильно затормозил. Во втором классе, кажется. Все в гору пошли, а он остановился. Так до конца и проучились. Все десять лет обижать его ни у кого желания не возникало.
Что, правда, что ли в одном классе учились? растянул щербатую улыбку Иван, не понимая, как это могут по виду столь разные люди оказаться одного возраста.
Учились, утвердительно кивнул головой маленький гость, Я за него контрольные писал, а он боксом занимался.
Это хорошо, когда друг такой у человека имеется, заметила женщина, мелко шинкуя большой кочан белой капусты, Может, вы подождете чуток, пока обед не сготовится. Поедите по-человечески? Что толку с этого чая? Я макарончиков вам поджарю. Щи свежие поспеют.
Спасибо, но нам идти надо, поблагодарил хозяйку большой гость, Дело у нас срочное. На поезд успеть надо.
Да. Поезда у нас плохо ходят, согласилась она, забрасывая нарезанную капусту в большую кастрюлю, Если опоздал, то всё. А иной раз они сами опаздывают. Бежишь, думаешь, опоздала, а его ещё и не было. Вот как у нас тут бывает.
Ага, ага, присоединился к беседе хозяин дома, пристраивая горячий чайник на специальную подставку по центру стола.
Мы вещи у вас оставим? поинтересовался Николай.
Конечно, оставляйте. Я присмотрю. Не беспокойтесь. Вон, в комнату занесите. Чего сидишь? махнула большим ножом в сторону мужа, Помоги людям управиться.
Иван не заставил себя просить дважды, моментально вскочил с места и помог втащить тяжелые сумки туда, куда указала строгая половина.
Запереть бы их где, предположил рослый хозяин товара.
Не боись. Если Клара сказала, что присмотрит, значит присмотрит. Она у меня лучше любого засова. Будет, как в банке, заверил его мужик.
И всё же лучше бы запереть, заметил гость.