Ну и оставайся серой мышкой, не выдержала Таша. Сиди в своей норке, жди когда тебя какой-нибудь котяра сцапает. А, может, и не сцапает, загнёшься в своей норке всеми позабытая
Котяра нашёлся довольно быстро. На дне рождении Таши было много гостей. Поначалу Лёлька сидела в уголке, пила шампанское маленькими глотками, щурилась от пузырьков, ударяющих в нос. Ей было весело. Она наблюдала за подвыпившими гостями, радовалась за Ташу. Раскрасневшаяся, весёлая, нарядная именинница была королевой вечера. От кавалеров не было отбоя. Когда же начались танцы, Таша вытащила Лёльку в круг, приказала: танцуй!
И Лёлька закружилась так, словно танцевала всю жизнь. Гости смотрели на неё во все глаза. Отошла в сторону и Таша.
Ах, ты маленькая негодяйка, выдохнула она в сердцах. Вот какая ты оказывается Не мышка ты вовсе, не мышка
Лёлька этих слов не слышала. Она была поглощена музыкой и тем удивительным превращением, которое с ней только что произошло. Она почувствовала себя способной на любое безумство, поняла, что никто больше не посмеет лишить её радости. Никто не сможет остановить жизненную энергию, рвущуюся наружу. Она, Лёлька, вулкан. Огонь пылает в груди, горячая лава сметает с пути все преграды, все до единой.
Не пялься на неё так, Мишка, строго сказала Таша своему близкому другу Мише Рассольцеву. У Лёльки ребенку три года. Она мать одиночка. А у Вареньки Бессоновой никого нет. Она чиста, невинна, непорочна. Я тебе советую взять в жены её. Присмотрись к ней. Прелесть, прелесть
Ты, моя дорогая Наташенька, прелестнее всех, Михаил поцеловал её в щёку. Краше тебя никого не сыскать. Ты ца-ри-ца бала. Благодарю тебя, мудрейшая царица, за бесценный совет. Но, видишь ли, Наташенька, Варвара твоя бездушная, пустая кукла. Глазки строит, кокетничает, эрудицию свою показать пытается. А одного не понимает, бедняжка, что умом обделена. Ей молчать нужно, молчать, чтобы никто её глупость не увидел сразу. Знаешь ведь поговорку: «молчи, за умного сойдёшь», рассмеялся. А глядя на Лёлю мне стихами говорить хочется. Да вот, к примеру хорошие строчки Семёна Надсона «она цветок благоуханный в венке искусственных цветов» Ёмко, в десятку.
Ах, вот как ты заговорил, Рассольцев?! Таша оттолкнула Михаила, нахмурилась. Я тебя раскусила, Мишка. Варя тебе не по зубам, ухаживать нужно долго. А Лёлька испорченный плод, ломаться не станет, можно легко в постель уложить
Я думал, вы подруги, проговорил Михаил так, словно ударил её под дых. Злая ты и завистливая, Наташа Берг. Прости Но я вынужден уйти с твоего праздника. Мы с Лёлей уйдем немедленно
Он взял Лёльку за руку, бесцеремонно прервал её танец, поцеловал в губы на виду у всех, сказал громко:
Идем, любовь моя, нам пора
И она послушно пошла за ним. На улице опомнилась. Уселась на лавочку, разрыдалась. Михаил сидел рядом и молчал. Заговорил, когда Лёлька перестала всхлипывать.
Я хочу, чтобы ты стала моей женой, голос спокойный, ровный без нажима. Я буду любить тебя и сынишку твоего
Что? Лёлька подняла голову. Откуда ты
Таша сказала, он улыбнулся. Не смущайся. У каждого из нас есть свои промахи, ошибки и победы. Ты молодец, что не отказалась от ребенка, что не побежала
Я была замужем, в Лёлькином голосе прозвучал металл. Если бы мой Леонид не погиб, я бы ни за что не вернулась в Москву, осталась бы в Сибири, встала. Спасибо, Михаил, но мы в покровителях не нуждаемся. Я ребёнка не в подоле принесла, и мне плевать на то, что обо мне говорят все вокруг. Я знаю истину. Бог знает правду, развернулась и быстро пошла к Метро.
Михаил остался сидеть на лавочке. Сидел, улыбался и повторял:
Да-а-а, да-а-а, да-а-а
Утром к Лёльке прибежала Таша. Её распирало любопытство.
Она потерлась о Лёлькину щёку, вытянула смешно губки:
Ну-у-у
Что, ну-у-у? передразнила её Лёлька
Ах, ты лиса, сладкая улыбка сделала лицо Таши некрасивым. Как он тебе, рассказывай. Хорош? Лучше твоего первого или
Осеклась. Никогда прежде она не видела свою маленькую мышку такой разъярённой. Отшатнулась. Лёлькины слова ударили её наотмашь по лицу.
Я верила тебе Верила в твою искренность, а ты дрянь. Ты лживая, завистливая, злая баба. Уходи и никогда больше не приходи в мой дом. Я не желаю тебя видеть. Рядом со мной нет места бездушным существам с чёрным, гнилым нутром. Скатертью дорога, госпожа Берг