Да! произнес князь, не зная, что ему делать удивляться или принять для сведения обычаи татар.
Вот поэтому я вас заранее предупреждаю: что бы ни дарил Бату хан, нравится вам подарок или нет, делайте хотя бы вид, что вы очень довольны. А он очень любит дарить своих женщин, это для него ничего не стоит.
Так и меня, выходит, он может одарить женщиной! с возмущением произнес князь.
Вполне возможно, а что ты так, князь, испугался, ты же ведь не монах?
Так то оно так, но вот в моей голове не укладывается все это.
Ничего, князь, привыкнешь, если хан пошлет тебя в Каракорум, то всего насмотришься.
Неужели пошлет? с раздражением спросил Ярослав.
Скорей всего пошлет. А почему? Я тебе все сейчас расскажу. Слушай внимательно и не перебивай. Католики иезуиты уже встретились не только с Бату ханом, но с его старшим братом Орду и провели переговоры. О чем шла речь? Я тебе, великий князь, сейчас все доподлинно сообщу. Речь шла о том, что якобы русские князья объединяются, чтобы дать Орде отпор, и будто поведут их против татар ты и твой сын Искандер.
От удивления у Ярослава даже отвисла челюсть, но он, совладав с собой, воскликнул:
Ну и подлецы католики! Вот гады, что удумали! Решили поссрить нас с татарами, чтобы меж нами война шла! А сами натравят немцев и шведов, чтобы наши земли захватить под шумок. Нет, не бывать этому, сделаю все, что могу, но с татарами договорюсь.
Это правильно ты рассуждаешь, великий князь, заметил Алан и посоветовал: Надо добиваться встречи с ханом Бату один на один или в его узком кругу. Я постараюсь тебе это устроить. Только сам продумай, о чем ты будешь говорить с великим ханом. Надо, самое главное, заинтересовать его.
Так чем же я его могу заинтересовать? озадаченно произнес князь. Разве что подарками. Так ему этих подарков столько дарят, что мои покажутся ничто жными.
Не скажи, великий князь. Давая подарки, говори хану, что ты этим ему будешь платить дань. Ты, князь, учти, что у Бату хана огромная армия, и ее надо кормить. В отличие от немцев и шведов, которые претендуют на ваши земли, татарам от вас нужна дань. За это вы будете в чести у Бату хана.
Где ж мне столько дани собрать, чтобы кормить оголтелую армию татар? с раздражением произнес Ярослав.
Тебе и собирать не надо. У тебя все это есть в твоих богатых княжествах. Это мед, пшеница, скот, шкуры зверей. Вот это нехитрое богатство очень нужно Бату хану,
И правда, князь мой светлый, правильно он говорит. Все эти богатства у нас есть, и мы сможем давать дань хану, поддержал писаря священнослужитель Азарий.
Ох, не так просто это будет делать, в сомнении покачал головой Ярослав Всеволодович и решительно добавил: Видимо, придется постараться, чтобы спасти Русь от грабежей и разорения.
В шатер вошел слуга Ефим и сказал:
Прискакал посланник от Бату хана и сообщил, что хан Батый ждет тебя, великий князь, в шатре и просит немедленно явиться.
От такого сообщения князь даже растерялся, затем махнул рукой и произнес, обращаясь к своему слуге:
Сообщи всем, пусть собираются. Готовят подарки. Пойдем на встречу к Бату хану.
Я пойду с вами на прием и помогу вам во всем, покажу и расскажу, где что делать, что говорить, чтобы по незнанию не нарушить обычаи татар.
Князь удалился во вторую половину шатра, чтобы привести себя в соответствующий порядок и выглядеть как настоящий витязь. И действительно, через некоторое время князь вышел к людям и стал распоряжаться по подготовке к приему хана. Он прекрасно понимал, что от первого знакомства многое зависит, и самое главное, как на него взглянет хан и произведет ли на него впечатление.
Вскоре Ярослав в окружении своих воинов подошел к большой юрте Бату хана. Князь выглядел великолепно, как настоящий русский богатырь. Он был широк в плечах, на которые была наброшена красная накидка, шитая золотом. На груди сверкали пластинчатые доспехи. На голове отделанный золотом и серебром шлем. Князь хоть и был уже в возрасте, но выглядел стройным, крепко сложенным. Из под шлема виднелись темно русые с проседью волосы. Борода и усы коротко подстрижены. Лицо было мужественное, решительное, а глаза светились отвагой.
Ученый писарь Алан и переводчик Борислав находились рядом.
Алан, наклонившись к уху Ярослава, зашептал: