Говорят, это красивый и богатый город. Оставайтесь у нас, и мы обсудим ваше предложение.
Напряжение, которое испытали католики, спало, Вильгельм незаметно смахнул выступивший на лбу пот.
Затем Бату расспросил всех католиков, кого как завут, и велелписарю все за писать.
Встреча близилась к концу, и хан уже хотел дать знак, чтобы послы удалились, но кардинал Рубрук преклонил колено и обратился к хану:
Великий и всемогущий хан, прими от нашей церкви скромные дары.
Хан слегка кивнул головой, давая согласие.
Монахи внесли сундук, поставили его перед троном повелителя, а сверху по жили меч в дорогом футляре.
Кардинал Вильгельм де Рубрук открыл футляр, достал меч, который как молния сверкнул холодной сталью, торжественно произнес:
Великий и всемогущий хан, мы, посланники папы Иннокентия четвертого, преподносим тебе этот меч дамасской стали, как победителю и великому полководцу.
Рубрук подошел к трону и с поклоном положил меч.
Батый встал, быстро подошел к футляру, взял сильной рукой изумительной красоты меч. Его взгляд впился в необыкновенное оружие. Лицо стало суровым. Прирожденный воин, он даже преобра зился, держа в руке клинок, зацокал языком, произнес:
Кху! Кху! Кху!
Затем спустился по ступенькам, подошел к сундуку. В шатре стояла полная тишина.
Вергилио ключом открыл сундук. Крышка с мелодичным звоном поднялась, и взору татарского хана предстали сокровища, сверкая золотом и бриллиантами.
Батый, сделав непроницаемое лицо, вернулся на свой трон, сел и сказал:
Ваши подарки порадовали мою душу, особенно меч из дамасской стали. Он будет символом моих новых побед над врагами.
За эти подарки я тебя, кардинал, тоже отблагодарю достойно. Я дарю тебе одну из своих лучших жен Айгуль лунный цветок, и указал на одну из женщин, сидевших по левую сторону от трона.
Кардинал Вильгельм от удивления и гнева не мог произнести ни слова.
Толмач, стоящий рядом, зашептал на ухо Вильгельму:
Ваше преосвященство, не вздумай отказываться, иначе хан разгневается, кланяйся и благодари. Потом разберемся.
Кардинал, не говоря ни слова, низко поклонился хану.
Батый сделал знак, чтобы все удалились, показывая, что прием послов закончен.
6
Когда Михаил проснулся, в шатре никого не было. Он полежал некоторое время, рассуждая про себя:
Интересно, сколько времени я проспал? Наверно, долго после такого трудного путешествия по степи. Интересно, где же князь? Почему такая тишина?
Михаил откинул с себя княжескую шубу, встал, подошел к выходу и хотел уже выглянуть из шатра. Но тут услышал сзади себя тяжелые шаги, обернулся и увидел великого князя. Он вышел из второй половины шатра, держа в руке толстую восковую свечу.
Ярослав поставил подсвечник со свечой на стол. Жестом пригласил своего гостя, указывая на лавку, со словами:
Долго же ты, Михаил Романович, проспал. Настоящим богатырским сном заснул. Я и будить не стал, думаю, пусть выспится, а потом уж и поговорим.
Князь встал, откинув полу шатра второй половины, крикнул:
Ефим! Подавай побыстрее нам с гостем откушать да неси терпкого вина.
Вскоре пришел слуга и внес на большом блюде мясо, каравай хлеба. Все это он поставил на стол, затем сходил еще раз в отгороженную половину шатра и внес чарки и объемистый кувшин с вином.
Ешь пока горяченькое, указывая на еду, предложил хозяин, наполняя чарки вином.
Только сейчас Михаил почувствовал, как он сильно проголодался, и стал с удовольствием есть зажаренное мясо, запивая его вином.
Ярослав с расспросами не спешил, медленно ел, пристально поглядывая на своего гостя. Наконец увидев, что Михаил уже утолил свой голод, попросил:
Что ж, Михаил, рассказывай дальше про свою жизнь. Она меня очень заинтересовала. И поподробней расскажешь и о том, как ты жил в татарском полоне. А сейчас все таки расскажи, как ты попал к татарам в Орду.
Михаил, закончив свою трапезу, поудобней уселся на лавке, укутался в волчий тулуп, который предложил великий князь, и начал свой печальный рассказ:
Прожили мы в избушке с Анастасиюшкой несколько дней, и все это время я думал о своей судьбинушке. Что мне делать? Куда податься? Да еще и девушка была со мной. И за нее я был в ответе. Оставаться она в городе не хотела одна, желала пуститься в путь со мной.
Постепенно в город возвращались разбежавшиеся по лесам дружинники и защитники города. Люди стали строить землянки, приводить в порядок уцелевшее жилье.