Пупсик надел на плечо кожаный ремень аккордеона и по двору полилась мелодия из старого доброго мультфильма. Девочка увлеченно подпевала и в глазах ее сиял восторг. Пупсик играл, и радость девочки невольно передалась и ему, и они так увлеклись, что не замечали ничего вокруг. Из этого восторженного состояния их вывел голос;
Марина, пора домой!
Пупсик вздрогнул от неожиданности, перед ним стройная женщина с такими же большими как у этой девочки глазами.
Извините выдавил из себя Пупсик.
А вы прекрасно играете, наверно учились?
Да, а как вы догадались?
Я преподаю в музыкальной школе, меня зовут Анна женщина протянула руку.
Валя, Валентин и про себя чертыхнулся, чуть по привычке не брякнул Пупс.
Мама, а давай пригласим дядю Валю домой.
Конечно пригласим и улыбнулась Пупсику Ну что же вы, пойдемте!
Неудобно как-то.
Ну, дядя Валя!
После чего они в уютной комнате, напоминавшую его родную, они втроем пили чай с малиновым вареньем. И Пупсик играл на аккордеоне детские песенки для маленькой Марины. Прощаясь, Пупсик пожал руку Анне и погладил по голове Марину;
Это был самый счастливый день в моей жизни за последние два года Пупсик вздохнул.
Вы приходите еще.
А можно?
Конечно, мы будем ждать, правда Марина?
Конечно будем, и приноси гармошку, дядя Валя!
Месяц пролетел, как несколько дней, и Пупсик впервые после смерти матери был счастлив. Кино, мороженной, аттракционы для маленькой Марины и цветы для Анны. Но все хорошее когда-нибудь кончается. Вскоре на телеграфе Пупсик получил телеграмму: Красноярск отменяется, жду в Свердловске, срок три дня. В назначенное число Пупсик шел к телеграфу с надеждой, что проклятой телеграммы не будет, и вот, на тебе! В этот день он купил огромный букет роз и большой торт и пошел к Анне и Марине, в их ставшую почти родной комнате. Вечер получился невеселым. Марина залезла на колени Пупсику;
Дядя Валя, а почему ты такой грустный?
Устал я чего-то.
Так ложись поспи.
Нет, не хочу.
Тогда сыграй что-нибудь.
Пупсик послушно взял аккордеон, но вместо веселых песен, которые так любила Марина, руки сами начали играть грустный вальс «На сопках Манчжурии».
Что с тобой, Валентин?
Уезжать мне надо, Анна.
Куда?
В командировку, отпуск кончился. В тайгу, геолог я.
Ты ничего умнее не придумал?
И в самом деле, Пупсик ляпнул первое, что пришло в голову. То, что лепил ему в свое время Палыч. Тфу, черт, как бы не накаркать, в гробу бы их видать такие командировки, как у Палыча. Анна подсела поближе и взглянула ему в лицо своими большими глазами.
Ты добрый человек, Валентин.
Пупсик горько усмехнулся, видела бы ты, чем занимается такой добряк как я, подумал он.
Ты бы мог остаться с нами, ты великолепный музыкант, я устрою тебя к себе. Зарплата небольшая, но я тоже работаю, нам троим хватит.
И дядя Валя станет моим папой закричала Марина, захлопав в ладоши.
Я должен ехать.
Ты уезжаешь навсегда?
Нет, я обязательно вернусь, завяжу со всеми делами и приеду. Я буду счастлив работать с тобой Анна, и стать отцом для Марины.
Анна опять поглядела на Пупсика;
Я верю тебе, Валентин. Скажи, ты вынужден заниматься плохими делами?
Да.
Эту женщину невозможно обмануть, подумал Пупсик, но я ничего не могу ей рассказать, по крайней мере сейчас.
Я верю тебе, и я знаю, что это очень опасно. Ты заканчивай свои дела и возвращайся, ты нам нужен, мы будем ждать.
Что купить тебе, Марина?
Мишку!
Будет тебе Мишка.
Анна обняла его за шею;
Мы будем ждать.
Глава пятая. Последнее дело
Трясясь в купе вагона, идущего на Екатеринбург, Пупсик вспоминал последний вечер с Анной и Мариной и скрежетал зубами.
Проклятый Палыч, что он опять задумал.
Впервые он думал о Палыче с неприязнью. Деньги, разгульная жизнь, как это мелко по сравнению с тем, что он приобрел. Вот бы в самом деле завязать со всем и жить с Анной, преподавать музыку и жить нормальной жизнь. Как раньше с мамой. Но он чувствовал себя обязанным Палычу. Ведь именно Палыч спас его, когда он чуть не повесился, и именно Палыч тащил его раненого на спине после резни в притоне на окраине Хабаровска. Но нет, это последний раз, сделает, что надо и скажет Палычу, что он завязывает. От принятого решения стало спокойнее. Открыв бутылку коньяка, Пупсик налил полный стакан и выпил одним глотком.