ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Глава 1
Париж. Особняк де Ренонов.
Всеобщий ажиотаж.
Наконец-то я вижу вас в Париже! Дорогие мои! Как я рада, тётушка Лизи встретила их, утирая кружевным платком слезы на глазах. Но почему вы опоздали? Что-нибудь стряслось в дороге?
Дорогая Лизи, колесо кареты сломалось, извозчик с починкой провозился до вечера, и нам пришлось остановиться в придорожном трактире на ночлег, ответила маман.
О, кузен Патрик, как любезно было с вашей стороны сопровождать дам, мадам Ренон была в восторге.
После тёплых приветствий и комплиментов, Патри произнёс:
Мадам, разрешите откланяться.
Как, вы нас покидаете?
Да мадам. У меня дела в Париже.
Но Патрик Вечером я жду вас к ужину.
Благодарю! он поцеловал ей руку и, поклонившись женщинам, промолвил До вечера!
Тётушка Лизи была очарована.
Какой элегантный наш Патрик! Я слышала, что он открыл дело в Париже. Молодой и такой деловитый, сказала она маман.
Новый буржуа-аристократ, продолжала соображать она. Хм! Перспективный молодой человек!
Новоприбывшим подали канапе с вином. Тамин, устроившись в кресле, с улыбкой наблюдала за, встретившимися после долгой разлуки, кузинами. Наконец, мадам Лизи, обратившись к прислуге, приказала:
Проводите мадемуазель в свои покои.
А тётушка и маман ещё немного пощебетали друг с другом.
Аккуратная горничная со строгим воротничком и белым накрахмаленным передником, провела Тамин на второй этаж, в просторные апартаменты. Это была маленькая гостиная, а рядом, смежная с ней, спальня, с которой просматривалась прекрасная панорама города. Спальня была отделана шёлком с тёплотой пастельных тонов.
Это ваши комнаты, мадемуазель!
Благодарю вас! Можете идти! Тамин не терпелось остаться одной. Ведь это будут её апартаменты в течение года. Ей здесь всё нравится. Но надо торопиться, чтобы успеть привести себя в порядок!
Вечером все собрались в большой гостиной, через террасу выходившую прямо в сад. В ожидании ужина, Тамин, кузина Бетти и подоспевший Патри решили прогуляться. Господин Ренон, супруг тётушки, курил на террасе. Маман и тётушка тихо беседовали, устроившись на канапе.
Лизи, ты ждёшь ещё кого-нибудь к ужину? заинтересовалась мадам Дакка, заметив нетерпение кузины.
О да, дорогая! Молодого человека, подающего большие надежды. Он сын кузена моего Раймона. Их род очень древний. Кстати неплохая партия. У него особняк в предместье Парижа. Он недавно приехал из Индии. Ходят слухи, что он начал там какое-то серьёзное дело, хотя пока это всего лишь слухи. Не пора ли Тамин подумать о замужестве?!
Скажу тебе по секрету. Наш папа` всё уже решил за всех. Он хочет ей в мужья Патрика. Патри давно влюблён в Тамин, и она, кажется, неравнодушна к нему. Он так и кружится возле неё, как шмель возле цветка.
Подумать только. Этот увалень Патри, вдруг превратился в очаровательного, и, самое главное, жизнестойкого мужчину, не то, что юноши, отпрыски аристократических фамилий. Да-а-а, настали новые времена задумчиво потянула тётушка. Пожалуй, он будет хорошим мужем ей. Что ты скажешь?
Да, Лизи. Он далеко пойдёт. Его отец начал небольшое дело в нашем городке, но благодаря умению Патри, оно разрослось. Я предполагаю, что в Париж он зачастил не напрасно.
Тогда ему нужно переехать в столицу! Не оставлять же нашу Тамин в этой глуши, фыркнула тётушка, вздёрнув кверху подбородок. Она всё ещё не смирилась с тем, что мать Тамин вышла замуж за этого буржуа Дакка, да ещё и провинциала.
Посмотрим. Ведь Тамин ещё ничего не знает о планах папа`.
Явился лакей с сообщением от молодого человека, которого с таким нетерпением ждала госпожа Лизи:
Господин Маури Кара просит у вас прощения, но сегодня он не сможет прийти
Ах, как жаль! расстроилась мадам Лизи.
Как жаль! проговорила мадам Дакка, прижимая к носу надушенный кружевной платочек.
Он так привлекателен! Образован, умён, состоятелен, и я доверяю ему, многозначительно шепнула кузине тётушка Лизи.
Ужин прошёл в приятной обстановке. Господин Раймон смешил всех, подтрунивая даже над тётушкой и её снобизмом. Дядюшка Раймон был мягким, безобидным человеком и без памяти любил тётушку. Несмотря на властный характер Лизи, он преклонялся перед ней. Такие мужчины, безынициативные и добродушные, часто привлекаются сильными и мужественными женщинами. Прагматичность в мадам Лизи прекрасно сочеталась с женственностью. Она своей гибкостью и умом, подтолкнула его к продвижению по служебной лестнице. Она закрепила и постоянно поддерживала выгодные связи в обществе, доставшиеся господину Раймону от семьи. Благодаря её усилиям, круг этих связей постоянно расширялся, и Реноны всегда была желанны на светских приёмах