Не успел ещё. Он посмотрел на неё удивительно тепло. Могу сказать лишь одно. Это чудесная страна. Такой страны я никогда не видел.
Ах вот откуда у вас этот загадочный загар, сказали обе, обмахиваясь веерами.
Индия, дорогие мои, страна контрастов. Огромное богатство на фоне вопиющей нищеты. Как-то знакомый англичанин пригласил меня поехать с ним. Мы путешествовали по Южной Индии, где у моего друга была собственная чайная плантация. Однажды мы гостили у индуса-землевладельца. Надобно отметить, что у индусов необычная кухня, весьма густо приправленная специями. Эта была семья вегетарианцев.
Сейчас в Европе очень модно быть вегетарианцем! сказала Бетти.
Можно сказать, что в этой семье я получил первые навыки вегетарианства.
Вы вегетарианец? воскликнули Тамин и Бет.
Да! продолжал Маури, и познакомился с индуистскими богами.
Ах, как интересно!?
Индуизм для нас, европейцев, противоречив и непонятен. Это целый Пантеон богов. Надо некоторое время пожить в Индии, чтобы понять, что религия для индусов образ жизни, всё в Индии пропитано ею. Постичь этот народ, вместе с их богами, можно, если не относиться к ним высокомерно, а это большая редкость. Никто из завоевателей на протяжении всей истории этой страны не относился к ним столь презрительно, как европейцы.
Говорят, что англичане очень жестоко обращаются с ними и считают основную массу дикарями, промолвила Бет.
Англичане вывезли огромное количество драгоценностей. Они наживаются на простоте и доверчивости индийцев, пояснил Маури.
Какое противоречие жестокая эксплуатация английскими властями богатств Индии и прозревание просвещённых европейцев, добавила Тамин.
Да, я начал прозревать, когда ознакомился с идеями древних Вед, сказал Маури, И понемногу всё глубже начинаю осознавать смысл бытия.
А как это к вам пришло? поинтересовалась Тамин, с наигранной усмешкой взглянув на него. Став вегетарианцем, или пообщавшись с семьёй индусов и получив доступ к Пантеону богов, господин Маури?
А вот этого я вам, мадемуазель, не скажу, парировал он, взяв Тамин за руку и крепко сжав её. Рука Маури была горячая. Хотя вы очень умны, но ещё не доросли попытался пошутить он, но было заметно, что ему досадно.
Нам пора! Маман ждёт нас к обеду, вспомнила Бетти. А знаете, кузен Маури, она заказала на обед нашему повару соус Беарнез к говядине, специально для вас. Он мастер по приготовлению этого соуса. Но, так как вы вегетарианец
Мне жаль, милая моя Бетти! прервал он её. Мне не хотелось разочаровывать госпожу Ренон, но я не ем мяса, и тем более говядину! Это стало моим образом жизни, отныне и навсегда, твёрдо завершил он.
Он посадил их в карету и хотел откланяться, но Тамин, глядя на него умоляющими глазами, тихо шепнула:
Простите меня, если можете! Я хочу, чтобы вы поехали с нами!
Маури вскочил в карету. Прогремел гром. Тучи закрыли небо. В карете стало темно. Хлынул дождь. Все молчали. Только стук колёс и шум ливня нарушал тишину.
****
Вскоре они прибыли в особняк Ренонов.
Милый Маури! Скоро подадут обед. Я вас сегодня никуда не отпущу. Для вас уже готова комната. Не ехать же вам в такую погоду за город, в ваше поместье? пыталась удержать его тётушка Лизи.
Мадам! Но у меня есть квартира в Париже. Я могу переночевать там.
Да и дядюшка Раймон соскучился за вами. А он будет только вечером, заявила тётушка.
*****
Переодевшись, все спустились в гостиную. Утопая в креслах, Тамин, Бетти и Маури молча наблюдали за рассвирепевшим до бесконечности ливнем. Тамин вздрагивала от раскатов грома.
Господин Маури! Мы так и не договорили, Тамин прервала тишину. Вы говорили, что к вам пришло прозрение?
Он молчал. Тамин раздумывала, как бы разговорить его:
Вы просветите нас? попросила она.
Он таинственно улыбнулся.
Я уже просвещаю вас Давайте посидим в тишине. Закройте глаза. Расслабьтесь. Не думайте ни о чём Погрузитесь внутрь себя.
А как это внутрь себя? удивилась Бет.
Побудьте в тишине своего сердца.
Тамин была уже далеко. Она не чувствовала тела. Её сияющая сущность стояла на пороге Великого Открытия. Радость переполняла её. Ещё один шаг, она ступит в неизведанное и никогда не вернётся назад