Я никогда не стану прежним, горько вздохнул Эстрелладо. Это ведь невозможно.
Это сейчас тебе так кажется. Потом ты даже внимания не будешь обращать на старые шрамы.
Отец, они ведь надругались надо мной, совсем тихо произнёс юноша и упал на грудь своего защитника, молча заливаясь слезами. Это было ужасно.
Не подтверждаю, лязгнул в ответ Инквизитор. Нет следов, повадка у тебя не та, держишься ровно. По всей видимости, не успели ты же не помнишь ничего такого? А вот напугать тебя могли это они умеют виртуозно. Успокойся, обычно они не торопятся, и раз ты отключался, значит, всё чисто. Поверь, к этому делу они приступают, когда жертва вроде тебя в сознании, сообщил он уже совсем ледяным тоном, помрачнев столь заметно, что посторонний наблюдатель, кабы такой сыскался, мог и похолодеть от ужаса. А остальное лечится, парень, просто чуток времени потратим.
Эстрелладо явно пытался овладеть собой, но сил ему по-прежнему не хватало, не смотря на всю поддержку старшего воина.
Никогда не думал, что окажусь таким хлипким, с горечью проговорил он. Ничего не помню толком, только то, что было очень больно и жарко.
Просто к палачам раньше не попадал, верно? добродушно улыбаясь, проронил отеческим тоном Инквизитор, продолжая успокаивать раненого. А помнить всё это и не нужно. Помнишь, что ты мне сказал прошлый раз в камере?
Нет. Я вообще потом отключился, потому что согрелся в Вашем плаще, отец.
Вот оно что, хвалю за искренность тогда, продолжил рыцарь вполне серьёзно он немало удивился услышанному, но смог это скрыть. Ты напомнил мне, старику, что Господь наш благ и человеколюбец, не допустит свершиться, чему не должно. Ну, так вспомни ещё, что Он никогда не посылает испытаний больше, чем сможешь вынести. Ты ведь хочешь поправиться, верно?
Эстрелладо покорно кивнул и отстранился, чтоб заглянуть в глаза своему благодетелю. Хотя с глаз его ещё падали крупные редкие слёзы, но искусанные потрескавшиеся губы явно старались сложиться в тихую улыбку.
Отец, я, правда, уцелел там? Оно меня потом отпустит? Это не пустые утешения, верно?
Инквизитор аккуратно потрепал его по щеке и весело улыбнулся.
Разве я похож на болтуна, сынок? Пусть глупые язычники выдвигают свои теории о неудачниках и невезении, а мы-то знаем, что испытания есть знак милости Господа. Конечно, уцелел, не то не таких речей бы я от тебя дождался, уж поверь моему опыту. Будешь крепче, вот и всё.
Эстрелладо тихо просиял, полыхнув на миг прежним огнём в глазах, затем сделал неосторожное движение корпусом, видимо, желая выпрямиться или приосаниться, и скривился от резкой боли. Его взгляд при этом заметно потемнел, что привлекло пристальное внимание Инквизитора, и тот аккуратно поймал ладонями виски юноши.
Постой-ка, с деловитым интересом проговорил он, осторожно запустив пальцы под волосы и что-то осторожно трогая пальцами под ними, а тебя здесь крепко били, похоже, да? Нынче или при аресте?
Не помню, мне везде доставалось, с грустью вздохнул раненый. Кажется, и нынче, и тогда.
Так вот отчего ты так себе не нравишься, парень, почти ласково подытожил рыцарь, едва ли, не усмехаясь, вот только взгляд его снова похолодел. Это совсем не мелочи, вот потому ты вянешь и слезами исходишь. Ну, не грусти, это тоже поправимо, хоть и не сразу. Так, приляг на подушку, я сейчас.
Эстрелладо и сам был не рад невозможности унять слёзы, но хотя бы почувствовал значительную передышку, поняв, что чёрные узкие когти, давившие горло в полусне-полубреду, больше ему не угрожают. Сообщение об уничтоженном хрустальном шаре добавило ему сил, и дышать стало намного легче. И главное, он понял, что теперь у него есть хорошие шансы не только выжить, но и снова стать собой. Инквизитор удалился вглубь комнаты совсем ненадолго, и вскоре возник рядом с какой-то странной ременной петлёй, проклёпанной и с множеством пряжек. Он несколько раз надевал её на голову, каждый раз что-то подгоняя и подмеряя на ней, затем закрепил её плотно, оставив длинный конец у себя в ладони.
Закрой глаза и вдохни, услышал юноша команду, отданную ровным деловым тоном, и поспешил подчиниться.
Резкий рывок, белая ослепительная вспышка, и на несколько секунд прекратившееся дыхание, но вроде без боли как таковой
Всё, открывай глаза и дыши спокойно, прозвучало тем же тоном, потом щёлкнула застёжка, и ремешок покинул голову.