Недалеко он удрал.
Да тут куда не побеги все одно будет лес мертвых, хоть бы черта какого с собой взял, это не Соловей, а горе луковое. Вот что с ним теперь делать, когда он в спячку впал?
Кот внимательно взглянул на волка:
Ладно, Соловей. А ты сам- то дорогу не забыл. Не хочется мне тут надолго задерживаться, что-то шерсть дыбом встает, как что ухнет или упадет поблизости.
Издеваешься, как я ее могу забыть, если мне приходится все время бегать туда и сюда, не забыл, успокойся, что- то ты больно труслив стал
Темно все-таки, да и гоняются тут за нами тени какие-то.
А ты что во тьме не видишь? удивленно спросил волк.
Вижу, только не знаю куда бежать, признался кот, а ты знаешь, но ничего не видишь. Вот в этом весь кошмар леса мертвых и кроется. И Лешего ни о чем не попросишь, потому что никакой надежды нет на него.
Но они все таки погрузили Соловья на волка, кот стад придерживать его, благо, что тот был не большой и не очень тяжелый, да и бросились все вместе прочь.
Но опасался кот не напрасно, далеко они убежать не смогли. Потому что закружился какой-то вихрь странный и оказались они на том самом месте, где и были прежде. Так и знающий все волк, и трусивший кот, и спящий мирным сном Соловей снова оказались у избушки Ядвиги, где все еще оставалась и Ажбета, чертовщина какая-то, не иначе.
ГЛАВА 8 РАЗОЧАРОВАНИЕ
Волк и кот оглядывались по сторонам. Все было горько и плачевно для них, с одной стороны надвигался Леший Арсений, хозяин леса мертвых, а с другой к ним приближалась Ядвига
Мы попали, -только и успел произнести кот.
Волк взвыл, понимая, что с таким грузом на спине он далеко от них не уйдет. А бросать того или другого, а то и обоих вместе волк никак не мог. Ажбета тоже знала обо всем, она была поблизости и чувствовала, что не сможет с этим со всем справиться. Но что же делать, если теперь не только Соловей, но и все ее близкие оставались в их объятиях?
Держитесь, я вернусь, я вернусь за вами, -услышали они слова Ажбеты, обернувшейся черной птицей, неразличимой в ночи и исчезнувшей без следа.
Ей нужно было посоветоваться со своим Лешим, собрать чертей и отправиться туда снова. Соловей наконец пробудился, когда услышал пронзительное карканье вороны.
Где мы, почему так кричит эта ворона, Волк, что ты молишь.
Он уселся на волка, и с одной стороны увидел Ядвигу с другой Лешего, понял, что оказался в Мертвом лесу.
А я уже спас Илью или еще его не спас? пытался хоть что-то вспомнить Соловей.
Нас самих спасать надо, отвечал ему тихо волк, надеясь, что ведьма и Леший его не услышат.
Кот и вовсе молчал, интересно, что такое с ним сделалось. Соловей подпрыгнул на волке, наконец обо всем вспомнив, но от этого ему стало только хуже
И что же мы теперь будем делать?
Ждать Ажбету, сами мы уже пытались из этого леса выбраться, но не могли, наконец подал голос кот.
Оказывается, он просто глубоко задумался, очень глубоко.
А как же Илья, он ведь страдает
А может ты о себе подумаешь и о нас, Илья у себя на печке лежит, ну или в погребе, но у него там все есть, а мы все еще и-за твоего самодурства в лесу мертвых обитаем.
Соловей ничего не сказал, потому что кот был прав, и сказать ему точно было нечего.
А между тем Ажбета уже была в заповедном лесу. Она приняла свой обычный облик и собрала всех чертей около озера и Водяного, черти предлагали что-то наперебой, она долго их успокаивала и пыталась что-то понять, но пока ничего такого уяснить не могла. В это время непонятно откуда взялся кот Макар.
Он давно искал волка, и только от ведьмы узнал, что тот остается в лесу мертвых.
Да у, Баюна я бы там оставил, а вот Макара надо было оттуда забрать, задумчиво говорил Макар, его такие Соловьи и такие коты еще и не туда заведут.
Ты не такой злой и коварный, как кажется, отвечала Ажбета, что же ты там Ядвиге нашего Баюна оставишь, да и волк не согласится на такое
Спасем мы Баюна, обязательно спасем, хотя и стоило бы его там подержать, отвечал Макар, -но только Яга может нам помочь и как-то чертей организовать, ты уже была там, у тебя ничего не вышло, теперь нам нужна Яга
Ажбета покосилась на избушку на курьей ноге, и сама убедилась в том, что мудрый кот был прав.