Будешь князем упырей, передразнил волка вынырнувший из кустов кот Баюн. Он давно уже там прятался, и всегда готов был найти что-то хорошее во всем, что творилось там теперь.
Волк, тебя давно уже все потеряли, сбились с ног, я Соловью упыря привел, а нам с тобой пора в заповедный лес, хватит тут уже с ним возиться.
Кот говорил так сердито, что волку ничего не осталось, вздохнуть в свою очередь, да и отправиться за ним. Соловей насупился и молча смотрел им вслед так, что земля могла гореть под ногами и лапами. Одиночество это страшное испытание, которое не каждый выдерживает, а Соловей особенно сильно страдал, он был парнем компанейским.
ГЛАВА 15 ЧТО С ИЛЬЕЙ
Так вот все вроде бы и утряслось в заповедном лесу, только как оказалось совсем и не утрясалось, потому что, Соловей стал все чаще пока тайно сталкиваться с Ильей, а службу тот нес исключительно там, около дремучего леса и леса Мертвых.
Злость Соловья постепенно прошла, потому что в душе он оставался добрым малым, хотя порой это было так глубоко запрятано, что и сам Соловей докопаться до такой глубины не мог. Но тревога оставалась тревогой.
Долго думал и гадал Соловей, а тут его снова наш кот Баюн и навестил. Очень обрадовался Соловей, кот же насторожился.
И чего это ты так радуешься, даже и не пойму, сколько не стараюсь.
Да поговорить совсем не с кем стало, но может ты мне и расскажешь, что с Ильей там творится.
А ты про это, задумчиво замурлыкал кот, плохо дело брат Соловей.
Сам вижу, что плохо, может, объяснишь, а что плохо-то?
Да с тех времен как ты помер, все плохо, кот искоса посмотрел на Соловья, чтобы увидеть, что тот думает об этом обо всем.
Ему житья никакого нет, а ты только развлекаешься, театр устроил, над мужиками измываешься, сам привидением заделался, Соловью шутки, а богатырю только беды и страдания.
Кот так тяжело вздохнул, что лапы его притворно подкосились, и он растянулся на траве. Соловей с досады даже шишкой еловой в него пульнул.
Кто бы про театр говорил, заявил Соловей, если есть у нас актер настоящий, так это ты, черти не дадут соврать.
От тебя стараюсь не отстать, встрепенулся кот.
Но Соловей уже завелся так, что его не остановить.
Что-то я не пойму, а кто у нас кого убивал, я или он., вот за это он наказание и должен нести, а я что, то ли мертвый, то ли живой, даже сам этого порой не пойму никак, вот и живу, как хочу.
Соловей сделался страшно разговорчивым, а что молчать, никого поблизости нет. А коты к нему не каждый день приходят, можно и поговорить.
Вот и я о том же, не унимался кот, ты же знаешь, и я знаю, что тебе ничего не могло сделаться, потому нечего на Илью пенять, это он думает, что пришиб тебя на смерть, а смерть твоя вряд ли когда явится.
Знаешь, что кот, ты давай, говори яснее, зачем явился, что ты от меня хочешь?
А того и хочу, чтобы ты как-то простил Илью, да и спас его.
Я, спас? А других спасителей у него нету, я так понимаю.
После тебя никого не осталось, снова тяжело вздохнул кот, я же тебя не обвиняю ни в чем, но пряхи говорят, что помочь ему можешь только ты сам, только твою просьбу Велес услышит и исполнит, если захочет.
Соловей протяжно свистнул.
Кто бы в том сомневался, что должен ему помогать только я сам.
Помер бы, тогда ладно, а так что мне печалиться?
Кот поднялся и сделал вид, что он уже уходит, но сам только смотрел пристально на Соловья
Я должен подумать, стоит или нет что-то для него делать.
Ну думай, думай, а я еще загляну, заявил Кот Баюн и удалился с важным видом.
Думай не думай, а Илью спасать надо, говорил Соловей дятлу, сидевшему на соседней дереве.
Тот остановился и стучать перестал, так его удивило все, что он услышал
ГЛАВА 16 ПРИЗРАК В ТЕМНИЦЕ
Кот Баюн обещал скоро прийти, но сам все не являлся, Соловей в заповедный лес идти боялся. Что-то пугливым он стал в последнее время.
Думал, думал Соловей и решил он, что надо ему под покровом ночи отправиться в стольный град, да прямо к царю Гороху и пожаловать. Конечно, это было опасно, более чем опасно, но тот, кто не рискует, тот никогда никуда и попасть не может, разве не так? Что там за этот краткий срок вышло непонятно, но когда на второй вечер Илья в дозор не пришел, отыскал Соловей ворон и отправил его туда.