Велес ощутил в нем чужака, и сразу же был против него яростно настроен, а уж когда тот за Соловья взялся, то и вовсе врагом самого Велеса сделался. И вот теперь при его участии и с легкой лапы Змея Горыныча, который был его вестником и помощником, если девицу надо было украсть да на остров переправить или спасти уберечь кого, так вот с легкой лапы Горыныча и исчез в самый роковой момент Соловей Разбойник.
А что слуги царские будут делать? поинтересовался Горыныч.
Да найдут что делать, говорил Велес, немного сердясь за то, что Змей начал думать и соображать
Горыныч умчался на царский двор, решив не испытывать его терпение. А что там потом произошло, мы с вами уже знаем.
ГЛАВА 3 ЧТО РЕШИЛ ВЕЛЕС
В то самое время, когда Соловей исчез в одном месте, он вместе с Горынычем появился на Острове Буяне, где их поджидали Огненный Змей первый помощник Велеса, и сам бог всего живого.
Они со всех сторон осмотрели прибитого, а потом чудом спасенного Соловья, словно хотели убедиться, что он тот самый и Змей не подсунул им какого другого парня. Нет, кажется тот в целости и сохранности.
Тогда и заговорил Горыныч, как обычно длинно и витиевато. Трехглавый Змей, отвечавший за воду был красноречивы, и речах своих лил немало воды, как и полагалось такому созданию.
Велес и Огненный слушали Горыныча, они хотели понять, что же еще нужно сделать, чтобы все в мире оставалось по-прежнему, хотя ясно, что после такого события, как расправа над Соловьем, прежнего уже не вернуть, но все-таки.
И что мы теперь с ним делать станем, спрашивал Огненный.
Соловей замер, все-таки его судьба решалась.
Велес думал довольно долго, а потом изрек
Пусть он остается, нельзя допустить, чтобы Илья оказался победителем, хотя пусть он так и думает. Но мы-то знаем, что не может человек победить духа и не должен побеждать.
Но ведь это будет обманом ожиданий для многих, -выпалил Огненный.
Начитавшись мудрых книг, он и сам хотел сказать что-то такое умное, кажется, ему это удалось, потому что Велес взирал на него удивленно
Обман ожиданий, повторил он задумчиво, а это должно нас с тобой волновать?
Не должно вроде, а все одно волнует, не унимался Мудрый и пылки Змей.
Ну ладно, сильно их ожидания обманывать не станем, только так, слегка, -согласился он, надо сделать так, чтобы Соловей никому на глаза не попадался.
А может прибивать всех, кому попадется? спросил Горыныч, понимая, как трудно не попадаться на глаза. Это вам не остров в океане, а заповедный лес, куда кто только не заглядывает.
Не прибивать, а не попадаться, строго заявил Велес, а кто вам сказал, что будет легко?
Ну, может хоть привидением?
Соловей мотал головой, глядя то в одну сторону, то в другую.
Ну привидением может быть, только в самом крайнем случае, когда отвертеться не сможет, предупредил Велес.
Соловей все слышал своими ушами, Змей облегченно взглянул пересказывать ему волю бога не надо, если что нарушит, не сможет спереть на него и сказать, что это Змей во всем виноват, не так указание передал. Сначала Соловей приуныл и стал думать, что, наверное, лучше было бы сгореть ясным пламенем, тогда мороки меньше. Но потом, когда мозгами пораскинул, то решил, что все не так страшно, как кажется, а где-то будет даже интересно, посмотреть, что из всего выйдет.
Ему и в добрые времена покой только снился, а теперь и не приснится вовсе, от уныния его и следа больше не оставалось. А что же делать и как быть с обидчиком Соловья Ильей? Змеи переглянулись и поняли, что Велес и для него уже придумал наказание
Негоже людям на богов руку поднимать, даже по приказу царя.
Прибить его? спросил Горыныч, понимая, что заниматься этим все одно ему придется. Если Огненного послать, так он весь мир спалить.
Ну что ты заладил, прибить да прибить, мы пойдем другим путем.
Интересно каким? не удержался Огненный.
А будет Илья всем правду говорить всегда и везде.
Тоже мне наказание, он Соловья чуть не извел, а сам прохлаждаться будет, ворчал Горыныч.
Ты никогда среди людей не жил, подал голос Соловей, это страшнейшее наказание, да они сами его за это прибьют, тебя посылать не надо. Попробовал бы кому правду сказать.
Ну, если так, согласился Змей, тогда поглядим, чем это кончится.