Он обратил внимание на витрину, ресторана «Колокол» в которой красовались две наряженные синтетические ёлки.
«Надо же красота, какая, словно живые стоят» подумал он и вдруг сквозь эти ёлки в глубине пустого зала он увидел знакомые лица. Они сидели за богатым столом, уставленным тортом, Шампанским и графином с водкой. Нет, он ошибиться не мог. В зале находился Валера Афганец со своей семьёй. Больная мама вилкой цепляла большие куски торта, и отправляла их в рот, запивая Шампанским. Витя зашёл за ёлку, чтобы они его не заметили и с упрёком произнёс:
Вот так Виктор Иванович дураков лечат. После чего он ухмыльнулся и с горьким осадком продолжил свой путь, ощущая себя жестоко обманутым.
ВЫИГРАЛ ЧИКЧИРЫ
С новой ракеткой, в новом трико фирмы «Пума», Витя собрался на следующий день идти в теннисную школу. Он знал, что там по выходным дням, всегда собираются ветераны и играют с утра до вечера. Если их даже в зале нет, то директор обязательно будет на месте. Играть Витя с ним любил, но после тапки под интерес, он потух и его уже не привлекала азартная игра тем более с Винтом. Опасно было наступать на очередные грабли. Витя понимал, что тот намного опытнее его и сильнее. Но как только Винт проигрывал случайно Стрельцу, хотя бы партию, у Вити сразу вырастали крылья, мозги сдвигались набекрень, и он себя начинал чувствовать непобедимым бойцом. Ему кто то в голове переключал тумблер разума, и он моментально предлагал играть сопернику на интерес. И ничего с собой Витёк поделать не мог. У него в это время было такое чувство, будто его сзади в спину толкает длинным дулом танк и твердит рыча: Играй на интерес, не трусь, ты выиграешь!
Витя играл, но всегда проигрывал ему. В этот раз он твёрдо решил, что играть на интерес с директором ни за что не будет.
Хватит ему пить за мой счёт коньяк и пиво, сказал он себе перед входом и переступил порог специализированной школы настольного тенниса.
Зал пустовал. На вахте тоже никого не было.
Ого го го, громко крикнул Витя, живые здесь есть?
Что орёшь, вышел из кабинета директор, видишь у меня дверь нараспашку, значит я здесь.
У тебя в каждом здание по кабинету, а вдруг, там твоя жена сидит. Я её побаиваюсь, больно строго она на меня смотрит.
Витя у моей жены рабочее место не в моём кабинете. А почему в зале тишина, я всех отпустил на похороны. Умерла наша бывшая сотрудница из бухгалтерии.
А ты к Раките думаешь готовиться? взглянул он на директора лукавым взглядом. Поиграть со мной готов? воинственно спросил Витя.
Я всегда готов и с любым, улыбнулся директор, почуяв во взгляде Стрельца неутолимое желание, сразиться на интерес. А к Раките я готовлюсь ежедневно.
Пошли тогда к столу? осмелел Витя, я тебя проверю.
Они сыграли десять партий с общим счётом 5:5. Без стимула не могу играть, вытерев лицо полотенцем, сказал Стрелец.
У тебя опять криз начинается? спокойно спросил директор. Это чувство не кризом называется, а резким подъёмом силы духа! выразительно заявил Витёк. Ещё Гагарин говорил, что сильней духа ничего нет. Когда я играю на интерес, у меня дух крепнет и сила возрастает в несколько раз, начал пожарник подговаривать директора на игру материальных ценностей.
Не понимаю, как у человека может крепнуть дух, когда после нездорового азарта у него карманы пустеют? пытался Винт увести Витька от сомнительного выигрыша. Ты не забывай, что я с тобой никогда не играю в полную силу, а играю в твою силу. Просто дарю тебе иногда минуты счастья!
А мы не на деньги будем играть, а на твои японские мячи, предложил Витя, ты ставишь коробку из трёх мячей на кон, а я новые штаны фирмы «Пума». Я их первый раз сегодня надел.
Витя только про фирму Пума мне не говори, твои штаны больше похожи на гусарские чикчиры. У костюмера, какого то купил и лейбл наклеил.
Витя выпучил глаза и перекрестился:
Зуб даю на рынке у фирмача брал.
Директор осуждающе посмотрел на него и внушительно остерёг того:
Стрелец ты не исправим. Я тебя предупреждаю, если штаны проиграешь, назад не отдам. Пойдёшь домой в трусах. Ты при молодой жене не являлся ещё в трусах?
Витя не сказал Винту, как два месяца назад, в слякоть он домой явился в одних плавках и измазанный весь в чернозёме. Он только победоносно вздёрнул нос и величественно сказал: