Активно ухаживающий за ней Максим изо всех сил старался завязать разговор. Она улыбалась, отвечала что-то, но думала совсем о другом. Валера сидел слева от нее и с легкой улыбкой наблюдал за своим другом. Этот высокий спортивный молодой мужчина с немного грустными голубыми глазами понравился Марине с первого взгляда, вернее, с первой фразы, сказанной им. Но за весь вечер они обменялись лишь парой слов. Максим понял тщетность своих усилий и быстро переключился на девушку, сидящую напротив него.
* * *
Марина взглянула на часы и засобиралась домой. Было уже достаточно поздно для буднего дня.
Мужчины, проводите Маришку до машины! скомандовала Настя.
Да, конечно! поднялся Максим.
Валера положил руку на плечо друга.
Нехорошо оставлять такую очаровательную девушку в одиночестве, улыбнулся он новой собеседнице Максима. Я сам провожу.
Марине захотелось захлопать в ладоши от счастья. Значит, она ему тоже понравилась! «И почему сегодня я поставила машину так близко к подъезду», с сожалением подумала она.
Пока они спускались вниз по лестнице, Валера сказал всего лишь несколько фраз:
Осторожно, здесь темно. Еще одна ступенька. И при выходе из подъезда: А где ваша машина?
В двух шагах у подъезда, вздохнула Марина.
Тогда, может быть, прогуляемся немного?
Ноябрьский достаточно прохладный вечер, моросящий дождь совершенно не располагали к прогулке на свежем воздухе, но неожиданно для себя она так громко и радостно сказала: «Да, конечно», что услышала, как фраза эхом отразилась в закрытом пространстве двора.
Марина переживала сейчас давно забытое волнение первого свидания. Она уже успела забыть, когда вот так, бесцельно, шла рядом с мужчиной. Это удивительное и трепетное чувство «быть не одной» знакомо только женщинам, воспринимающим одиночество как свободу.
Валера оказался очень интересным рассказчиком. Марина от души смеялась над его шутками и совершенно забыла о времени. «Да, мама, я знаю, что уже почти половина первого», вдруг услышала она телефонный разговор проходившей мимо девушки.
Уже половина первого? она взглянула на часы. Надо возвращаться к машине. Мне завтра на работу.
У Валеры зазвонил телефон.
Да, Макс, уже иду. Жди меня. Вот и мне пора, улыбнулся он. Был рад с вами познакомиться, Марина. Не проспите на работу, сказал он, закрывая дверь ее машины.
«И это все? Даже телефона не спросил? Марина не верила, что все вот так на этом закончится. «Не может быть» разочаровано думала она, пока ехала домой. Но уже дома грустно посмотрела на свое отражение в зеркале: «Тебе просто показалось, Маришка. Ты снова приняла свои желания за реальность».
Она встала под душ и вдруг расплакалась. Как давно она не позволяла себе никаких увлечений. Слишком тяжелыми были последние пять лет совместного невыносимого сосуществования, потом развод сложный, тяжелый. Больно видеть, какие страшные перемены происходят с когда-то очень любимым человеком, когда камнем преткновения становятся общие квадратные метры. «Чтобы узнать мужчину по-настоящему, надо с ним развестись» золотые слова, сказанные кем-то.
Ситуация в итоге разрешилась, но разочарование, боль и твердое нежелание выстраивать с кем-либо новые отношения, казалось, остались навсегда.
За три года своей свободной жизни она попыталась выстроить отношения с еще одним мужчиной, но, едва заметив в его поведении те же черты, что и у экс-супруга, тут же рассталась с ним. Установка «никаких сильных увлечений, чтобы не было никаких разочарований и боли» последние два года действовала безотказно.
Легкая влюбленность и легкое расставание. Эмоциональная успокоенность стала входить в привычку, и что-то менять в своей жизни ей уже не хотелось. Но сегодня все было по-другому. Этот молодой мужчина заставил биться сердце сильнее.
Если бы сейчас ее спросили о причине слез, она не смогла бы ответить. Обида, непозволительная роскошь увлечения, разочарование все было сейчас в ее слезах. Но это были и слезы облегчения лучшее лекарство от жалости к самой себе. И укладываясь в постель, Марина была уже совершенно спокойна.
Все встало на свои места.
Оставшиеся три дня до выходных пролетели незаметно. Но каждый раз, когда на дисплее звонящего телефона она видела незнакомый номер, появлялась надежда услышать его голос. Но чуда не происходило.